命運總是在冥冥中安排好了的。在公主管理國家的這段日子裏，她發現父王雇傭的馬夫伊凡並不像是一個鄉下小夥子，因為他渾身上下都透著高貴的氣息，於是公主便委派伊凡去當地方官。看來，伊凡天生就適合這樣的工作，不久他就把城市治理得井井有條，人們都誇他是個廉明公正的好官。
這一天，天氣晴朗，藍得透明的天上躺著幾朵睡懶覺的雲，就連風也是暖暖的，心情很好的伊凡決定到郊外去逛逛。他騎著馬跑了很遠，最後找到了一片適合狩獵的大森林。這時，從他麵前躥出一隻小野兔，伊凡馬上取弓準備向獵物射去，可他麵前突然蹦出一個鋼頭銅身鐵手的古怪小老頭兒，像是從地裏冒出來的一樣。
“你好嗎，伊凡王子？”金屬人向他問好，並深深地鞠了一躬。
原來是那個從牢裏逃跑的怪人。伊凡看到金屬人就像看到親人一樣，便向他講述了自己的遭遇。
“真是對不起，想不到你會因為我受那麼多苦。去我家做客吧，我會好好款待你的。”
於是，伊凡跟著金屬人來到了他的家，這是一棟比皇宮還要漂亮的大房子。剛剛走進客廳，金屬人就叫他的小女兒：
“女兒啊，有尊貴的客人到了，快給我們拿點吃的出來，再來半桶酒。”
不一會兒，一個美麗的姑娘就端著許多精致的糕點出來了，伊凡從來沒有吃過這麼好吃的糕點，很快就吃了個精
光。姑娘又拿出了一個大木桶，裏麵裝著半桶紅酒，金屬人示意伊凡喝下去。
“你別開玩笑了，這麼多酒我怎麼可能一下子喝光。”伊凡驚訝地說。
可是金屬人堅持讓伊凡一口氣喝下去，伊凡隻好抱起大酒桶開始咕嘟咕嘟地喝。也真神奇啊，連他自己也不知道怎麼回事，居然能一口氣把這麼多的酒給喝光了！
喝完酒後，金屬人讓伊凡陪他出去走走。散步的時候，伊凡還在想自己到底是怎麼把那半桶酒喝光的，還沒等他想明白呢，就聽到金屬人在一旁叫他：
“伊凡王子，快過來，把這塊石頭搬起來。”
伊凡看了看那塊千斤重的石頭，為難地說：“不行不行，它太重了，我肯定搬不動的。”
可是金屬人非常固執，非讓伊凡試試看。伊凡拗不過他，隻好試著去搬那塊石頭。令人驚訝的事情發生了：他居然毫不費力地把它舉了起來。伊凡皺著眉頭，困惑地看著自己的手，覺得這一切簡直不可思議！
回到家，金屬人又叫自己的二女兒去拿酒，這一次木桶裏裝著大半桶酒。金屬人還是讓伊凡喝下去，這回伊凡想都沒想一下子把桶裏的酒喝得精光。伊凡和金屬人一起出去散步時，在路上看到了一塊更大的石頭，金屬人對伊凡王子說：
“伊凡王子，快去把那塊石頭扔到路邊吧。”
伊凡王子心想：這麼大的石頭，我怎麼能搬得動呢？雖然不相信，但還是照著他的話做了。沒想到，他把那塊大石頭拿到手裏的時候，竟然感覺像是拿著一根羽毛，輕飄飄的。伊凡王子覺得，肯定是金屬人在酒裏動了手腳，不然自己怎麼會突然擁有了這麼大的力氣呢？
當他們再一次回到家裏的時候，金屬人叫自己的大女兒去拿酒，這一次是滿滿的一桶。還沒等金屬人說話，伊凡就抱起木桶把酒喝光了，喝完之後，伊凡發現自己竟然能輕輕鬆鬆地舉起萬斤重的石頭了。
伊凡要走的時候，金屬人送給他一塊桌布，雖然看上去和普通的桌布沒什麼兩樣，但是隻要將它鋪到桌上，上麵就會出現各種各樣好吃的，想要什麼就有什麼。
“好了，伊凡王子，現在你已經力大無窮了，連馬兒都已經沒有辦法馱起你了。回去之後，你得把房間裏的樓梯加固一下，否則你會把它壓垮的；椅子也要換新的了，要更結實的才行；還有地板下麵，得多加幾道橫梁，說不定你會把房子壓垮的！好好記住我說的，可千萬別忘了。現在你可以回去了。親愛的伊凡王子，願上帝保佑你！”
伊凡開心地回家了，他可沒忘了金屬人的囑咐，一回家就找來一大幫工匠，在屋子裏敲敲打打了好幾天，總算是忙完了。然後，他又辭掉了家裏所有的廚師和用人，因為他已經不需要他們了，有了那塊神奇的桌布，他想要什麼就會有什麼；因為害怕騎馬會壓斷馬背，伊凡王子不管去哪裏都靠自己的雙腿走著去。城裏的人們看見他什麼都自己動手做，都誇獎他是個機靈強壯的男子漢！