在一個遙遠的國家，住著一個商人，他有一個美麗的女兒，名叫範西裏莎。範西裏莎八歲的時候，媽媽就得了重病。一天，媽媽把範西裏莎叫到床前，給了她一個洋娃娃，並摸著她的頭說：
“親愛的範西裏莎，媽媽要走了，你要好好記住媽媽的話。這個洋娃娃你一定要保管好，無論上哪兒都記得帶上她，千萬別讓任何人看見。遇到困難的時候，就給她吃點東西，她會幫你的。”
媽媽走了，範西裏莎哭得很傷心。她牢牢記住了媽媽的話，不管上哪兒，都把她的洋娃娃小心地放在隨身的口袋裏。
失去了妻子的商人雖然很傷心，可他知道自己還得出去做生意啊！那麼誰來幫他照顧範西裏莎呢？最後，他決定再找一個能幹的妻子。他左挑右選，終於看中了一個寡婦。“這寡婦雖然不年輕，可是照顧家裏卻是一把好手，而且，她還有兩個和範西裏莎差不多大的女兒，不是正好可以和範西裏莎做伴嗎？範西裏莎有了姐姐，應該會開心一點兒吧！”商人越想越覺得自己做了一個無比正確的決定。安排好這一切後，他便離開家做生意去了。
商人剛剛離開，範西裏莎的繼母和姐姐就露出了她們的本來麵目。她們妒忌美麗的範西裏莎，把家裏的髒活累活全
都交給範西裏莎一個人。她們想：範西裏莎每天幹那麼粗重的活，累得筋疲力盡，還要被冷風吹、被太陽曬，漂亮的臉蛋兒肯定會變得又幹又黃，不久就會變成一個人見人嫌的醜八怪了。為了讓範西裏莎變醜，她們每天都想盡辦法折磨她，挑水、澆菜、除草、生爐火……所有她們能想到的活兒都讓範西裏莎做。範西裏莎毫無怨言地忍受著這一切，她每天都早早地幹完繼母和姐姐安排給她的活兒，不僅沒有變醜，反而比以前更漂亮了，個子也長高了，成了一個亭亭玉立的大姑娘。再看看她的繼母和姐姐呢，雖然每天像闊太太一樣閑著什麼也不幹，可是卻掩飾不了滿臉的嫉妒和恨，整天都陰沉著臉，反而越來越醜了。
這到底是怎麼回事呢？原來，是範西裏莎的洋娃娃在幫她呢。每天晚上，範西裏莎都會留一點兒吃的帶回房間，然後拿出藏在口袋裏的洋娃娃，一點兒一點兒地喂給她吃。有時候，範西裏莎自己都沒有什麼東西吃，可她寧願自己不吃，也要把東西省下來留給她的洋娃娃。
每天晚上，範西裏莎都會小心翼翼地鎖上門，把耳朵貼在房門上，一動不動地聽著外麵的動靜。等到所有人都睡著了，外麵一點兒聲音也沒有的時候，範西裏莎才開始喂她的洋娃娃，跟娃娃說自己的心事：
“娃娃、娃娃，怎麼辦？我住在自己的家裏，卻一點兒也不開心！我那惡毒的繼母和姐姐每天都想盡辦法折磨我，每天都有幹不完的活兒，我該怎麼辦啊？”說到這兒，範西裏莎已經快哭出來了。
洋娃娃吃了晚餐，不一會兒就充滿生氣，睜開了她的大眼睛。那是多麼美麗的一雙眼睛啊，長長的睫毛下，淡藍色的眼珠散發著寶石般的光芒，比天上的星星還要明亮。它一邊安慰範西裏莎，一邊給她出主意。範西裏莎在洋娃娃的安慰聲裏，不知不覺地睡著了。第二天天剛亮，小範西裏莎就醒了，可是她發現所有的活兒都已做完了：花壇的草已經除了，卷心菜澆過水了，廚房裏的水缸滿滿的，爐子裏的火也燒得旺旺的，範西裏莎隻需要在花壇裏采幾朵玫瑰花就夠了。範裏西莎很開心，她知道是她心愛的洋娃娃幫了她，這是媽媽留給她的祝福。此時，範西裏莎無比想念天上的媽媽。有了洋娃娃的幫助，範西裏莎每天都過得很開心。洋娃娃甚至幫她找來了一種治療曬傷的草藥，她再也不用擔心被曬傷了。
幾年過去了，範西裏莎長大了，成了村子裏最美麗的姑娘，連隔壁村子裏的小夥子都跑來向她求婚。可是她的兩個姐姐呢，卻連一個求婚者都沒有，小夥子們看都不願意看她們一眼。範西裏莎的繼母更加惱火了，她對所有的求婚者說：
“我的小女兒絕對不會在她的兩個姐姐之前出嫁的！”為了發泄心中的怨氣，她甚至打了範西裏莎。
當然，每當範西裏莎的爸爸回家的時候，繼母又變得慈祥而溫柔，以至於他根本不知道範西裏莎在家所受的罪。這一次，爸爸回來說，他要到很遠的地方去經商了，恐怕全家很難相聚一次。範西裏莎受夠了和繼母待在一起的日子，嚷嚷著不要父親走。爸爸為了兼顧家和生意，便決定把家搬到離他做生意稍近的地方。於是，他們就搬到了一幢離森林不遠的房子裏。在那片森林裏，住著一個名叫巴巴·亞亞的巫婆。巫婆的房子很奇怪。據說，每一個靠近那所房子的人都被巫婆像吃小雞一樣吃掉了，剩下的骨頭就用來砌成房子周圍的籬笆。