已過了正午，下人們擺上了午膳，眾人自然沒胃口，元寶勉勉強強地吃了小半碗兒的粥，就再也吃不下了，倒是熱茶喝了整整一壺。
飯後，元寶慢慢地踱出了船艙，走到了船尾，因為是逆流而上，而且沒有船帆，全部靠人工撐船，所以這大半個時辰的功夫兒，他們並沒走出多遠，依舊還在那個小河岔子裏。
元寶也不急，她索性在床尾坐了下來，看著河水默默無語。
倪餘澤和蘇春生也不打擾她，隻讓下人們送上了熱茶點，又給她披了厚鬥篷，並在她懷裏塞了暖籠。
夕陽掛上旁邊的樹梢時，他們的船終於來到了幾條河岔交彙的地方，其實這樣的地方不是第一次出現，隻不過到了這裏時，南邊的水流驀然間增大了，有了大河的氣勢，想來這該不是條無名的河了。
元寶站起身來，感到腿有些發麻，她活動了一下問，“這是什麼地方？”
一直坐在元寶身後的倪餘澤立刻說，“這條河叫連水，因河岔眾多而得名，隻不過，我們現在處的位置也不過是連水末端多條支流之一而已。”
元寶點點頭，他們這條船都行到了這裏，當年那條船可要破爛且小得多了，那麼到這裏也就差不多了，她走到船頭，對掌舵的下人說，“找一個方圓十裏都沒有人煙的河中央，停下。”她記得，當年的船家就是這麼說的。
倪餘澤和蘇春生都是一愣，相互間對視了一眼，他們都沒想到，元寶竟然記得這麼清楚！說實話，倪餘澤選了這樣一條外觀和當年有相似的船，就是怕元寶想不起當年的事，期望著能用這樣的場景讓元寶回憶起一點什麼。
再想想，也是的，倘若元寶不是記得很清楚，那麼上船時又怎麼可能反應那麼大呢？可這也能說明，當年的傷害對元寶有多麼強烈了！
聽了元寶的話，下人頓了頓，“表小姐，我們這一路行來的地方，大多數是沒有人煙的，就是此刻也符合表小姐要找的地方。”連水多次改道，也經常泛濫，所以很多靠近河邊的地方其實是不適合耕種，沿河建的村子也是零零落落的，彼此間隔著不短的距離。
元寶點了點頭，轉頭問倪餘澤，“那我就沒有要找的地方了，接下來還是聽你的。”
倪餘澤的臉上顯出了猶豫之色，元寶上前拉起了倪餘澤的手，“沒關係的！”
倪餘澤歎了口氣，元寶都這麼說了，他更沒有半途而廢的道理，但願等下元寶見到故人時的驚喜，讓他的愧疚能少一些，卻不知道，等待著他們的隻有“驚”卻沒有“喜”。
船並沒調頭，卻在倪餘澤的安排下，不再逆水而行，而是順流而下，隻不過進入的是另外的一條河岔，這條河岔開始時水量比他們來時的那條豐沛得多，但是沒過多久，就變得比蘇家河還要淺了，又因為是順流，所以船行得特別快，幾乎隻用了來時五分之一的時間，船便不能走了。
於是，一行人便又棄舟登岸，而倪餘澤已在這裏讓人安排了馬車。
上車前，倪餘澤在船艙裏說，“七年前的春天，一個女子被河水衝到了這裏，因為當時她赤|身|裸|體，所以很是引起了一場轟動，即使現在去問，也有很多村民清楚地記得，”他看了看元寶的臉色，發現後者表情並沒什麼太大的改變，不由心底一沉，看來有些事他的推測出了差錯，“這女子尚有幾分姿色，於是被一個鰥夫看中，救上了岸，並請人醫治，實指望能白得一個媳婦兒，卻不想，三日後，這個剛剛有所恢複的女子，便不知所蹤，還順手拿走了家裏的兩串銅錢。”
“因不過是兩百文銅錢，並不多，這鰥夫便沒有告官，隻是道了一聲晦氣而已，卻因此被村民嘲笑，說他偷雞不成反蝕一把米，結果沒過多久這鰥夫就在村裏住不下去，搬去旁的村子。”因為這個改變，倪餘澤又費了一番功夫。
元寶聽了，微微一笑，卻是冷笑。
馬車走了沒多久，天便漸漸地黑了下來，三人在馬車上隨便吃了些東西，縱然菜品精致，還是沒有胃口，元寶更是粒米未盡，隻是喝茶。
這回下了船後，他們卻不是沿著河走了，而是向西南方而去，沒走多遠，就來到一個鎮子上，倪餘澤說，“我原打算在這裏歇息一夜的。”
元寶四下裏看了看，這個鎮子，她倒是有些印象，而且不是第一次來，好像也是隸屬於慶安縣的，隻不過是因和去蘇家村是兩個方向，離得比較遠又沒什麼特別的事，所以她才隻是路過兩回卻沒往心裏去。
“要去的地方遠嗎？”元寶想了想問，她寧願直接找到答案，也不想這麼七上八下地吊著，這感覺似乎有點像作戰時的士氣，“一鼓作氣，再鼓而衰，三鼓而竭。”