“事關切身利益，姐姐既不答應，妹妹也無話可說。”芷顏緩緩的站起身來，目色卻更加淒迷。“姐姐先去吧！妹妹隨後便來。”
如此情景，曼茹怎能獨自離去，驚道：“你要做什麼？”
“不能為家裏掙來榮耀已屬不孝，如今卻連累父母姐妹，妹妹也無顏苟活，三尺白綾算是報答了父母的養育之恩。”
曼茹被此話嚇得一身冷汗直冒，見芷顏決絕的神色也不似說假話，生怕她做了什麼傻事，“哎！”隻是頃刻猶豫，曼茹重重歎罷！將頭上的鏤花長簪取下，放在桌上。“既是姐妹，我怎忍你幹出這種傻事，也罷，索性成全你。”
“姐姐！”芷顏被這峰回路轉的一幕驚喜不已，“苟富貴，不相忘。妹妹一輩子記著姐姐大恩大德。”
看著芷顏離去的背影，曼茹嘴唇微微一動，似乎想說什麼，但終究無言。
將一襲粉色宮裝穿上，對鏡自覽卻是單薄的不像話，連芷顏那般天姿國色尚且堪憂，又何況自己？
如瀑的黑發被簡單的挽起，也不是什麼花樣，隻是最普通不過的垂鬢，略顯精神。如此喜慶的日子，似乎卻還少了點什麼做裝飾。
曼茹將眼光投到了桌上青花對瓶上淺紅簇簇的幾支昨夜剛采下的的桃枝上，信手摘下幾朵，花色嬌紅綽約，倒也襯的這身粉色衣衫，添幾分清新淡雅。
走到房門，曼茹又似記起什麼，又重新轉回來，從枕頭下摸索出一個窄口的小瓷瓶，從裏麵到處一顆芳香四溢的褐色小丸，遲疑片刻終於放到嘴裏。
這是臨走前蘇二夫人所贈的“凝香露”隻需服上一粒，便能保持一整天的清香四溢，如同花香般自然清新，真乃是從一個方士手裏重金購買，那人臨走前也反複交代，這藥丸功效雖好，卻不可多服，多服易損子孫運。
宮中無子，即使再多恩寵也是枉費，所以蘇二夫人千叮萬囑，不到萬不得已的時候，決計不可以拿出來服用，可如今卻也顧不得許多了。
花顏笑春，人比花嬌，本就是爭奇鬥妍的場合，曼茹的一身顯得格格不入，引來一同在偏殿待選的眾秀女頻頻回顧，她們竊竊私語聲，讓曼茹恨不得找一個地洞給鑽了進去，可偏偏她們這群人又排在最末，說不得要等候到太黑。無奈之下，曼茹隻得將身子盡量靠近門口，和周圍的粉色宮女混在一起，才少了許多打量好奇的目光。
等待總是漫長的，更何況心中充滿了急切的期望，這日子更是難熬，漸漸地原本寂靜的人群也開始有了怯怯的噪雜聲，雖小卻隱約可聞。
曼茹抬頭看看天色，已經接近黃昏時分，冷寒月、芷顏她們應該已經早就回去了吧！也不知道她們當選與否。
正當眾人覺得枯燥難耐之事，一聲尖細高亢的聲音穿破雲霄“皇後娘娘駕到！跪！”
眾秀女烏壓壓的跪倒一地，俯首垂目不敢有半點造次，之前的浮躁也早就蕩然無存。曼茹剛才為了避開眾秀女的異樣眼光，便縮在了門口處，如今卻是最接近皇後的位置。
饒是這樣，卻也沒有一見鳳顏，隻覺得原本就不甚明亮的光線，被那些隨伺的宮女太監一遮擋，就更加的黯淡幾分。
“皇上幾日國事操勞，日理萬機，今日疲乏，這一輪便讓本宮代為甄選秀女。”話雖如此，皇後卻並沒有移步上前，而是淡然的向身邊的管事太監詢問道：“此輪可有品貌皆佳的人選？”
在秀女前不可一世的管事太監，此刻腰弓的如蝦仁，成了九十度的垂直幅度，極其恭順謙卑道：“回娘娘的話，都是一般小門小戶的女子，自然比不得之前的大家閨秀們知書識禮。”
他一眼既出，眾秀女卻是心潮難平，這一句話就完全擊碎了，大家飛上枝頭變鳳凰的念想。
有些心理素質差的人，已經不可抑製的朝著地上倒了下去。
皇後性子謙和，也不責怪其失禮，隻是語氣清冷的吩咐道：“等了一天，難免精神不濟，都散了吧！”
曼茹低頭無聲苦笑，難怪芷顏之前會如此絕望，這一批宮女不論姿色容貌如何翹楚，最終卻連聖麵也難見。念及此，曼茹也便絕了念想，當先起身準備散去。