因為食物有黏性，能粘在上麵，幼蟲隻要將頭輕輕彎一下，就會將一些食物放在這個凸出的圍嘴上。再說，我也不能證明不是工蜂自己把嘴裏過剩的食物存放在那兒的。因為食物有黏性，所以不論是在嘴巴上麵還是在嘴巴下麵，也不論是正的，還是顛倒的，掛在胸前的腫塊總是能起作用的。這是一個臨時的托盤，不僅能縮短喂食時間，而且還會讓幼蟲從容地進食，不至於噎著。
在大籠子裏，我飼養的那些胡蜂吃的是蜂蜜。它們一旦肚子裏裝滿了蜜，就會吐出來給幼蟲吃，工蜂和幼蟲似乎都習慣了這種飲食。然而，我知道它們通常吃野味。在回憶錄的第一卷中，我講述了普通胡蜂捕捉尾蛆蠅和大胡蜂獵捕家蜂的故事。獵物一旦被抓住，尤其是大個的雙翅目昆蟲，它們會把獵物肢解，將頭、翅膀、腳、肚子等沒有肉的部位用大剪刀一一剪去，隻留下肌肉豐滿的胸脯，然後被當場絞細做成肉丸，最後再作為戰利品運回蜂巢裏供幼蟲飽餐。
既然這樣，那就讓我們往蜜裏麵摻一些野味吧。在網罩裏，我放入一些尾蛆蠅在裏麵。最初尾蛆蠅沒遇到什麼麻煩，在網罩裏嗡嗡叫著，不停地飛來飛去，就是撞在網紗上，在大籠子裏也沒有引起什麼反應。胡蜂對它們視而不見。如果其中一隻尾蛆蠅太靠近胡蜂時，後者便仰起腦袋作出威脅的姿勢，不要再有什麼舉動，尾蛆蠅就逃開了。
塗著蜜的紙帶被胡蜂們頻繁地光顧，在紙帶周圍情況更嚴重，隻要有一隻尾蛆蠅在遠處嫉妒地張望並要靠近時，在一群就餐的胡蜂中，就會有一隻離開群體，去追擊那個尾蛆蠅，胡蜂會拉住尾蛆蠅的一條腿，隻將它攆走。然而，當尾蛆蠅不慎踏入胡蜂的巢脾時，這種遭遇帶來的後果就會很嚴重。這時，一群胡蜂會撲向那隻倒黴的尾蛆蠅，施以拳腳，把它打得滾來滾去，最後，要麼是被打瘸了腿，要麼是成為一具屍體被拖出去。屍體並沒有成為胡蜂的美味。
我的一次次嚐試都沒有結果，以前在紫菀花上見到過的情景，我沒能再次見到。在紫菀花上被俘的尾蛆蠅，會被絞成肉泥留給幼蟲吃。
也許，在某些時候這種滋補的肉食品才會派上用場，但在我的籠子裏還不是時候；也許，在胡蜂的眼裏蜜要比肉更好，這也是我一直讚同的觀點。對我飼養的那些蜂兒而言，每天都有鮮蜜供應，蜜很充裕。幼蟲們很習慣這種飲食，所以蒼蠅的屍體遭到了蔑視。
但是，在初冬秋末時的田野裏，不再有花蜜的來源，由於缺乏甜302果肉，胡蜂隻有接受野味。我提供的尾蛆蠅被拒絕似乎可以證明：對胡蜂來說，尾蛆蠅做成的肉丸很可能是二流食物。
現在，我用長足胡蜂做實驗。長足胡蜂的體形以及它那不折不扣的胡蜂外衣，這些都絲毫不能使胡蜂產生敬畏，假如它膽敢靠近那些胡蜂正在吸食的蜜，一經被認出來，就會落得和尾蛆蠅一樣的下場。
但是，雙方都不會使用蜇針，或許它們認為不值得為這種餐桌上的爭吵刀兵相見。或許是感覺不自在，較弱的長足胡蜂便離開了，但它還會再來，它很頑強，以致那些胡蜂最後隻好讓它在旁邊入座。尾蛆蠅可沒有這樣的好運，很少得到這種意外的收獲。但是，這種優待往往不長久，假如馬蜂冒險飛到胡蜂巢脾上，這會犯下大忌，無比憤怒的胡蜂會將這位不速之客置於死地。可以肯定，即使外來者穿著同樣的服裝，有著同樣的本事，幾乎是同類，可隻要是闖入胡蜂的家，都是沒有好結果的。
接著，我們用熊蜂做個試驗。這是一隻個子很小的雄性熊蜂，身著棕紅色服裝。這個可憐的家夥，每次靠近一隻胡蜂時，盡管沒有受到過多的斥責，但總還是遭到威脅。不知為什麼，這隻熊蜂從網罩上跌下來，正好掉在了巢脾上，落在一些正忙著做家務的工蜂中間。為了看清這場悲劇的發展，我睜大了眼睛，隻見一隻胡蜂抓住它的脖子，用蜇針刺了一下，熊蜂呈伸懶腰狀，腿抽動了幾下就死了。隨後，又有另外兩隻胡蜂過來，幫助凶手把死熊蜂拖了出去。所以，還是那句話：千萬不要進胡蜂家門，不管是意外的也好，還是沒有惡意的也好，闖入胡蜂的家後果很嚴重。
胡蜂常以粗暴的方式迎接陌生人，容我再舉幾個例子。我沒有刻意選擇試驗者，隻是利用碰巧得到的試驗品。我家門前有一棵薔薇，上麵有一些外形像毛蟲的三節葉蜂的幼蟲，我抓來一隻，把它放在那些照看蜂房的胡蜂中間，麵對這個身上帶黑點的綠色怪物，它們湊過去看一下就跑開了。看來，那些忙碌的工蜂有些詫異，然後，它們又湊過去看。其中一隻胡蜂勇敢地突然咬住它，把它咬出了血。其他胡蜂紛紛效仿，用嘴咬著三節葉蜂的幼蟲，隨後用力拖這個倒黴的家夥。但三節葉蜂的幼蟲也不是省油的燈，它抵抗著，一下用前足鉤，一下用後足蹬。雖然三節葉蜂的幼蟲並不太重，但它像掛在鉤子上似的無法被降服，然而經過多次攻擊之後，還是因多處受傷而漸漸衰弱下去，最後還是將渾身血淋淋的蟲子從巢脾中拖出來。為了驅逐這個外來客，足足花了胡蜂兩個小時。
在對付三節葉蜂的幼蟲時，胡蜂沒有使用細蜇針即刻結束它的性命。也許它們認為那條可憐的蟲子不值得動用這種武器，似乎這種迅速致死的毒針要留到關鍵時刻才用。
在死櫻桃樹下，我從中拖出一條天使魚楔天牛的幼蟲，熊蜂和長足胡蜂是怎麼死的，它也將怎樣死。我把那條幼蟲扔在巢脾上，隨著這個拚命扭捏作態的怪物從天而降，立刻引起了胡蜂們的不安，它受到五六隻胡蜂的攻擊。胡蜂先輕輕地咬它，後來用細針刺它，僅用了兩分鍾時間，這條胖蟲子就一命嗚呼了。至於如何把這個龐然大物抬出去，那就要動一番腦筋了，因為它太重了。胡蜂是怎麼做的呢？既然挪不動它，那就當場把它吃了，更確切地說，是喝了它的血，把它吸幹。