奧運會的開幕式十分隆重、熱烈，既要反映出奧林匹克精神，也要展現出東道國的民族精神和風俗文化等。這些都淋漓盡致地表現在開幕式上精彩的文娛體育表演中。
開幕式的主要儀式有：
——各國代表團入場。
——東道主組委會主席或政府領導人宣布開幕式開始。
——由上屆奧運會主辦城市的代表移交奧運會會旗。
——點燃主體運動場的奧林匹克火炬，象征奧運會正式開幕。
——演奏奧運會主題歌或會歌，各代表團退場。
——大型團體操等表演。
有的東道主為了準備開幕式上的大型體育文娛表演，往往要花費一至兩年的時間。為了盡力使表演吸引來賓，體現出奧運會開幕式盛大而熱烈的節日氣氛，各舉辦國都費盡心機，新招迭出，花費了相當大的精力和財力，使奧運會開幕式成為全世界萬人爭睹，不可不看的最高規格的儀式。