第四節大秦政治管理的出色（4）：始自孟薑女傳奇
秦長城遺址
“孟薑女哭長城”與“牛郎織女”、“梁山伯與祝英台”、“白蛇傳”是中國古代著名的四大民間故事。筆者記得小時候在老家，平時愛唱的一首民歌中就有這麼一句。孟薑女自然是秦始皇治下的一介普通平民少婦（不過在一些鄉閭傳說中描述她有多麼美麗，而始皇後來見了她甚至大起色心，而她又很貞烈，拒絕汙辱，最後赴死雲雲），史書上並不知她原籍何地。可前些天我卻發現，在湖南澧縣城南的嘉山之巔竟有一座孟薑女貞烈祠，並說她就出生在此處附近；而且管轄澧縣的常德市區內還有一條孟薑女大道。嘻嘻，孟薑女也要成為咱的湖南老鄉了，為“惟楚有材”、“人才輩出”的三湘大地再添一位女性豪傑。但這無非是根據一些捕風捉影、道聽途說的地方傳言，而將其大加炒作，為本埠增加幾個曆史名人，既麵子光榮（可是像秦檜、嚴嵩、汪精衛之類壞分子，大家又惟恐他是自己老鄉，且幹脆諱莫如深了。但也可以“翻案”）又謀求商機吧。
據說當初秦始皇征集的建築長城的數十萬民夫中，就有孟薑女的丈夫範喜良。而且他倆還是新婚夫妻，兩人非常恩愛。範喜良卻被心狠的秦朝衙役兵士抓壯丁，野蠻地擄掠而去，趕往很遠的長城腳下幹苦活去了。一段時間過後，孟薑女思念丈夫、擔心丈夫冷否餓否累否病否，於是不遠萬裏前往尋找，並為其送寒衣送小吃（莫非還有幹紅辣椒？）。但待她跋山涉水、經風頂雨、饑渴交加、辛辛苦苦趕到工地上時，她的範郎卻早已因工傷離開了人世，而且連屍首也給埋在了長城底下。真是晴天霹靂，孟薑女不免悲從中來，猛然一聲大哭，嚎啕欲絕，令天地變色、神鬼共泣。突然“轟”的一下，長達八百裏的巨牆在這讓人肝腸寸斷的哀痛哭喊中齊刷刷坍塌，那巨響完全是驚天動地，那壯觀神奇的一幕簡直是舉世無雙。於是，範喜良的遺體便露出來了。孟薑女又是一陣悲天搶地的痛哭。安葬好丈夫以後，烈女孟薑也不想再活了，於是縱身一跳，消失在幽藍的海水中……（今山海關附近也有一座孟薑女廟。）
其實，在秦始皇主持下，曆時10年修建的萬裏長城（從西到東延袤12000裏），蜿蜒盤旋在北中國的崇山峻嶺上，仿佛巨龍騰躍，據說在太空上都能看到，本來是我國曆史上一項最偉大的工程，反映了我國古代勞動人民高度的智慧、驚人的毅力、巨大的創造力，及我國古代建築技術的偉大成就，甚至剛剛被國際上評為“世界新七大奇跡”之首；且在當時正是為防止匈奴不斷侵擾而采取的積極防禦策略，許多年來起到了很大的軍事作用，盡管勞民傷財、人死無數，應該說還是功大於過的。孫中山先生也曾評價：“始皇雖無道，而長城之有功於後世，實上大禹治水等。”像這麼一個曠古巨製，卻屢屢被後人當成炮彈攻擊秦始皇，控訴他的殘暴、獨裁。這便使他原本已有的“暴君”之名更加廣遠傳播，深入人心。而此人就是始皇時期的這個普通民婦——孟薑女。
但最近又有學界認為，孟薑女所哭的（不管是否哭倒）“長城”，實際上是山東境內原屬於戰國時齊、魯國的一段，而不是秦朝的萬裏長城，因為在這裏孟薑女又成了山東境內的人；秦朝的萬裏長城是把原來北方邊陲燕、趙、秦三國的城牆連接延伸而成，而它與山東簡直是風馬牛不相及。那麼，關於孟薑女的傳說，便完全是後人的以訛傳訛，或者是有意栽贓我們的嬴政先生了。
不管怎麼說，秦始皇雖然確實有很多缺點、罪過，但是，他連接原燕、趙、秦三國的城牆，形成東起遼東（今朝鮮國境內），西至臨洮（今甘肅岷縣）的萬裏長城，成為屹立在秦王朝北方的屏障，是很了不起的壯舉。戰國時，為防止匈奴、東胡騷擾，秦、魏、趙、燕都已築有長城。早在秦昭王時，便在隴西、北地、上郡築了長城。秦始皇則調發大批人力物力，在幾國原修長城的基礎上，經過修葺、增補、新築，把北方長城連接在了一起。
萬裏長城被稱為中華民族古老文明的象征，乃至是全人類偉大工程的代表之一，它在古代中國的北部邊疆矗立，巍然如險峰，蜿蜒如巨龍，形象莊嚴，氣勢磅礴，構成一道堅固、高大的藩籬，隔絕了境外的獵獵風塵和滾滾狼煙、凜冽寒潮和刀光劍影……修築長城，在當時的確給人民帶來了嚴重的徭役負擔，然而，站在曆史發展的角度來看，它有力地遏止了北方匈奴、東胡的騷擾，促進了邊境的開發和民族的融合，推動了當地經濟、文化的發展。它不但對保障內地人民的安定生活和生產起了積極作用，而且其浩大的工程本身就是一項奇跡，經過後世曆代尤其是明朝的修葺和重建，至今仍屹立在世界的東方，展示著中華民族的悠久曆史和燦爛文明。
萬裏長城的修築，使秦朝的天下成了更加名副其實的“天下”。而另一點使秦朝的“天下”更名副其實的，就是它在水陸交通係統上的構建和完善。
先說水路。公元前221年，秦始皇消滅六國，統一中原，建立秦朝後，即馬上派出多支部隊繼續向江南塞北挺進，以拓寬疆域，清除邊患。為增援進攻南越（今廣東、廣西境內）的秦軍，始皇帝於公元前214年命史祿將軍自今湖南零陵至廣西桂林開挖了一條運河，長約30公裏，溝通了湘江和漓江支流，連接了長江水係和珠江水係，這就是曆史上有名的人工河道工程——靈渠。靈渠為溝通古代南北交通起到了非常重要的作用，在很長一段時間裏，貨物可以直接經水路從黃河支流畔的鹹陽、西安運到珠江口的廣州。秦始皇正是通過它及時輸送了大量糧草兵馬，經過了好幾年的戰爭，才最終征服了嶺南的那些地區。此後許多年，靈渠一直在曆朝曆代都起著非常重要的南北水路交通要道的作用。至今它還在發揮著灌溉、分洪、旅遊等重要用途。
除了靈渠運河以外，秦政府又在黃河與淮河的支流潁水之間，開鑿了另一條同樣重要的人工河道——在後世享有盛名的鴻溝運河，也就是現在的賈魯河（還曾叫過汴河，今河南境內），它連接黃、淮兩大水係，再從淮河轉入長江，在航運灌溉上都有高度價值。
在涇水與洛水之間之間修建的鄭國渠，則既是關中漕運的重要航道，又灌溉了農田400萬公頃，使關中農業受益達千年之久。也就是說，這項水利工程，既是重要的水路交通，又是有利於發展生產的一個措施。
還有更重要的是陸路交通。
戰國時代，各諸侯國為封建割據、加強守衛，在各自的勢力範圍內及邊境地區，設堡壘、築關塞、修塹隄。如楚國為防韓魏而修方城，魏國為防秦而沿洛水築魏長城，趙國為防魏齊而沿漳水築趙長城。在秦朝統一後，它們都失去了意義。加之當初修築這些城牆時，或依山，或傍水，形成了關卡，嚴重阻礙了交通。再者，各國內雖都修有大道，但寬窄不一，也給交通帶來了不便。秦始皇為加強對全國的統治和全天下的一體化，下令拆除了這些阻礙交通的設施（包括城牆、關塞、堡壘等），並決通了那些以鄰國為壑的不合理的隄防（即上文提到的《史記》中所雲之“墮壞城郭，決通川防，夷去險阻”），消除了這些封建割據者的屏障和人為的關隘，對加強大帝國內各地區之間的商品流通和經濟聯係起到了積極作用。
公元前220年，秦始皇下令修築以首都鹹陽為中心的馳道。據《漢書·賈山傳》記載，秦國馳道幹線主要有兩條，一條向東直通齊燕，一條向南達到吳楚。“東窮齊燕，南極吳楚，江湖之上，瀕海之觀畢至。”這兩條馳道都築以很高的路基，並用金椎夯實，十分牢固，而且寬闊平坦，利於快速通行。馳道寬為50步，道旁每隔3丈（10公尺左右）栽青鬆或翠柏一株，恐怕是世界上最早出現的“林蔭大道”了。
公元前212年，為防禦北方匈奴的襲擾，秦始皇又命一代名將蒙恬修了一條由鹹陽向北的直道。直道從鹹陽北附近的雲陽出發，經過今淳化縣北達子午嶺，循主山脈而行到定遠縣南，再由此東北而上，進入鄂爾多斯草原，過烏審旗北，經東勝縣南，達到今包頭市西南的秦代九原郡。直道全長1800華裏。這條直道從公元前212年動工，到公元前210年完成，前後用了兩年多時間。由於它一半開鑿在山嶺上，一半修築在平原草地上，沿途開山鑿壁，填塞穀壑，工程艱巨而浩大。
秦始皇還派將領常頞在今雲南、貴州偏遠的地區修築了一條道路，因為它較馳道略窄，約有5尺寬，故稱“五尺道”。在通往番禺（今廣州）的南越之地，還修建了一條攀越五嶺的新道。