此外，東漢墓中還發現大量畫像磚，以河南、四川兩省出土最多。成都等地的東漢後期畫像實心磚，其畫像題材廣泛，包括官吏出行、狩獵、戰爭等，表現了社會生活的各種場景，刻畫精細，線條流暢；畫麵一次模印而成，構圖完整，有很高的藝術價值和曆史意義。代表作有《弋射收獲畫像磚》等。
兩漢時期的雕塑藝術也很有成就。現存東漢的雕塑，以1969年在甘肅武成雷台一座墓葬中發現的銅馬、銅俑最有代表性，包括銅馬40匹、銅奴婢28件等。這是我國古代雕塑藝術中一件非常優秀的作品。有一匹天馬，淩空飛馳，頭微左揚，三足高舉，一足踏一飛燕，燕展翅疾飛，顯得形姿矯健，陽剛靈動。
第六節“四大發明”我第一
蔡倫塑像
說到我們中國是曆史悠久、文化燦爛的古國，最有代表性的科學成就便是“四大發明”：造紙術、印刷術、指南針與火藥。其中，造紙術是排在第一位的，因為它誕生的年代最早，影響也最大。它的發明人（也有學者認為，更正確的說法應是“革新人”）就是東漢的宦官蔡倫。在美國人麥克·哈特製定的“光榮榜”上，蔡倫與穆罕默德、牛頓、基督、釋迦牟尼、孔子、保羅、穀騰堡、哥倫布、愛因斯坦被稱為人類曆史上十大最有影響的人，蔡倫列第七位。他可是咱的正宗老鄉——湖南衡陽人啊！
中國造紙技術起始於西漢，改進推廣是在東漢時期。在造紙史上，東漢是承上啟下的重要階段，蔡倫正是這個階段促進造紙術發展的核心人物，被稱為此項技術的革新者、組織者、倡導者、推廣者。
據《後漢書》等史料記載，蔡倫（公元61？—公元121），字敬仲，東漢桂陽人（今屬湖南衡陽耒陽）。年少淨身入宮，和帝時為中常侍，後加位尚方令。元初元年封為龍亭侯（三百戶），數年後又升任長樂太仆（相當於大千秋）。“倫有才學，盡心敦慎，數犯嚴顏，匡弼得失。每至休沐，輒閉門絕賓，暴體田野。”安帝親政，以誣陷安帝祖母宋貴人，知難逃其咎，為之恥，乃沐浴整衣冠，飲藥自殺。曾總結前人經驗，始用樹皮、麻頭、破布等原料造紙，後世稱“蔡侯紙”。
蔡倫出身於普通農民家庭，從小隨父輩種田；但聰明伶俐，很會討人喜歡。漢章帝時，15歲的他即被選入洛陽宮，讀書識字，表現出色。一生在宮裏為官達46年。早先擔任小黃門、黃門侍郎等職。因在宮廷鬥爭中立有大功，加之革新造紙術之大貢獻，一度官尊九卿（中常侍地位與九卿等同，隨從皇帝左右，“豫參帷幄”，參與國家機密大事，秩俸高達二千石），但最終仍是死於宮廷鬥爭（曾幫助竇太後誣陷章帝妃宋貴人“挾邪媚道”，通令她自殺；和帝在位期間，他自然是飛黃騰達；而繼和帝之後即位的安帝（和、安之間還有個殤帝，但在位極短暫即夭亡）係宋貴人親孫，故他便犯有大罪）。在主管尚方期間，宮內禦用器物和宮廷禦用手工作坊是其下屬部門。他經常親臨現場做技術調查，又極富創新精神，曾“監作秘劃及諸器械，莫不精工堅密，為後世法”，對發展當時的金屬冶煉及加工、機械製造工藝等方麵起了很大的推動作用。但他的最大貢獻還是在造紙方麵，是造紙技術革新者。
過去，人們書寫使用的隻是甲骨、竹木簡，或者是在布帛、獸皮、樹葉之類上寫字，要麼笨重不好搬移，要麼保存不了太久，而且成本高，很難普及。蔡倫於東漢和帝元興元年（公元105），在總結西漢以來製造粗糙麻紙之經驗的基礎上，並受蠶婦繅絲漂絮的啟發，大步改進造紙工藝，在京都洛陽發明和革新了用樹皮、麻頭（麻屑）、破布（麻布）、破魚網等作原料，製造了適合書寫的優質植物纖維紙，才使紙成為普遍使用的書寫材料。其造紙術方麵的貢獻可概括為三大方麵：第一，組織並推廣了高級麻紙的生產和精工細作，促進了造紙術的發展；第二，促進皮紙生產在東漢創始並走向興旺；第三，因受命於鄧太後監典內廷所藏經傳的校訂和抄寫工作，而形成了大規模用紙高潮，使紙本書籍成為傳播文化的最有力工具。
經蔡倫革新的先進造紙術，其工藝的主要流程是：隨處可得的原料——漚、煮——漂洗——銼切——舂搗——稀釋成漿——加入紙藥——抄撈成紙——壓榨去水——分紙張——烘、曬幹燥——整紙成捆。
蔡倫革新的造紙術，采用了多種植物原料，解決了原料來源不足的問題，還降低了生產成本，使紙的廣泛使用成為可能；工藝上也有比較大的進步，並且這些造紙原理和工序在今天仍沒有什麼根本改變；再說，新原料的開辟和新技術的采用，使造紙從紡織業中獨立了出來。麻紙和皮紙是漢代以來1200年間中國紙的兩大支柱，中國文化有賴這兩大紙種的供應而得以迅速發展。造紙技術的改進，使得人類夢寐以求的廉質優書寫材料終於誕生並迅速成長成熟。造紙術很快推廣到全國各地，簡牘和縑帛逐漸被曆史所淘汰。公元3到4世紀，紙已基本取代落後的簡帛，而成為我國唯一的書寫材料，有力地推進了我國科學文化的傳播和發展。
造紙術也是中華民族對世界文明做出的一項十分寶貴的貢獻，大大促進了世界科學文化的傳播和交流，深刻地影響著世界曆史的進程。魏晉南北朝時期（公元3到6世紀），造紙術獲得了進一步發展，且開始向國外傳播，最先是傳入朝鮮和越南。大約在隋朝末年（公元610年前後），由朝鮮傳入日本。唐朝天寶十年（公元751），一些造紙工匠把它帶到了阿拉伯。12世紀中葉，阿拉伯商人又把它帶到了歐洲。又經過400多年，造紙術傳入美洲。19世紀，澳洲也建起了造紙廠。這樣，由我國勞動人民發明的造紙術傳遍了整個地球。
我們隻需將中西文明曆程稍加比較，即可發現這一偉大發明的巨大作用。根據麥克·哈特的看法，在公元二世紀以前，中國文化一直不如西方世界先進，至少是差不多；因為那時中國沒有方便的書寫材料，西方卻有紙莎草紙。但在公元後的1000多年間，中國的成就卻超過了西方。根據許多標準來看，七、八世紀時期中國的文化在世界上最為先進（其實不光是唐朝，從東漢、大唐、兩宋直到明朝前期，中國一直居世界文化科學的一流地位）。因為蔡倫革新了造紙術，再加上後世繼承者的不斷改進，有了優質的書寫材料，當然還由於其他許多偉大的發明（比如“四大發明”的另三項），中國文化得到了迅速發展，很快就趕上了西方。但是在15世紀以後，西方又超過了中國；因為當時歐洲一個名叫約翰·古騰堡（他被麥克·哈特排在“光榮榜”上第八位）的天才發明了一種可以大規模印刷書的技術，而中國仍在使用刻字印刷術。另外，他們此前已引進中國的造紙術，也促進了一係列的進步。這些說法雖然有些偏頗，卻也有一定的道理。