章節5
沃爾瑪偉業
我在商業經營中能享受到極大的樂趣。我喜歡挑選出一種商品，然後讓人們注意到它。我認為，如果你把商品掛起來引人注意，你就不會有任何賣不出去的商品。——沃爾頓沃爾頓沃爾瑪偉業初創沃爾瑪商店
在 15 年時間裏，沃爾頓已成為全美國最大的獨立雜貨店經營者。但是該業務本身似乎受到一定的限製，每月商店的銷售量如此之小，致使它實際上成不了氣候。
這時，沃爾頓開始冥思苦想，尋求新的主意，以便使商店經營能闖進某個新的領域，使所有的努力取得更好的報酬。
有一次，沃爾頓在密蘇裏州的聖羅伯特鎮得知，如果通過建立更大型的人們稱它們為“家庭中心”的商店，他們的雜貨商店的營業額可望達到前所未聞的水平，每家商店的年銷售額將超過 200 萬美元。
人們這時開始談論像安·霍普這樣一些公司的廉價商店。安·霍普公司的創立者馬蒂·蔡斯被普遍認為是廉價銷售之父。斯巴頓公司和馬默斯馬特公司，以及從哈裏森和紮耶爾公司出道的兩友公司，還有阿蘭公司，都是在美國東北部起家的。
所以沃爾頓開始在全國奔波，學習從東部的批發商店到加利福尼亞的營銷概念。
當時，在靠近沃爾頓家附近的貝裏維爾鎮，一名理發師赫布·吉布森也開設了他的商店，他的經營哲學是：“低價買入，大量進貨，廉價賣出。”他的商品比任何人都賣得便宜，也比任何人出售得多。他在阿比林、阿馬裏洛等地的商店都這樣做了，他的商店遍布達拉斯。
1959 年，赫布·吉布森來到阿肯色州西北部開設了一家名為霍華德的特許經營店。他在史密斯堡也幹得非常出色，所以他把業務擴展到費那特維爾廣場，並且開始同沃爾頓的雜貨店競爭。
麵對競爭，沃爾頓必須得采取行動了。他是唯一采取折扣方式銷售的人。沃爾頓已知道折扣銷售的想法代表著未來零售業的主流。但是他習慣於搞特許經營，並喜歡這種思維定式。他喜歡與本·富蘭克林公司合作的經曆，但他並不想完全靠那家公司的後勤機構支援來建立一家公司。
沃爾頓首先去芝加哥找本·富蘭克林公司，對他們大說好話，以支持自己搞折扣銷售的冒險計劃。
但是本·富蘭克林公司卻並不感興趣。於是沃爾頓又去找赫布·吉布森，但是他早已有了他自己的特許經營店，所以也沒有談成。
這時沃爾頓就隻有兩條路了：要麼繼續留在雜貨店行業；要麼也開設一家廉價商店。但是雜貨業將會受到將來的廉價銷售的沉重打擊，沃爾頓並不打算坐以待斃而成為打擊的目標。
沃爾頓思索再三，決定自己著手在羅傑斯鎮籌建一家廉價商店。羅傑斯鎮是一個比本頓維爾大得多的城鎮。但是，沃爾頓無法動用本·富蘭克林的資金來建這家商店，於是沃爾頓隻有努力從家人和朋友身上想辦法。
巴德投入了 3％的資金，沃爾頓的一個經理唐·惠特克也投入了 2％，這樣沃爾頓自己得投入 95％。海倫和沃爾頓把他們所有的一切住房和財產，統統抵押出去了。他們想盡一切辦法籌到了足夠的錢。
1962 年春，沃爾頓駕駛著飛機，和將要被任命為廉價商店首任經理的鮑勃·博格爾飛往史密斯堡。飛行在波士頓山脈的上空時，沃爾頓從他的口袋裏掏出一張卡片，在上麵寫了三四個名字，他把卡片遞給鮑勃·博格爾，問：“鮑勃，你看一下，最喜歡哪一個名字？”
鮑勃看了看卡片上的名字，它們都是由三四個詞構成的名稱，鮑勃·博格爾說：“行，你知道，我是個蘇格蘭人，我隻想保持沃爾頓這個名字，並且使它成為購物場所的名稱。”
鮑勃·博格爾又說：“首先，我購置過霓虹燈字母，我知道製作這些霓虹燈字母，點亮以及維修霓虹燈要花多少錢，而我們這個名稱沒有多少字母要花錢。這正好隻有7個字母。”
沃爾頓聽了笑笑，不再說什麼。
幾天之後，鮑勃·博格爾經過商店順便看看何時可以在大樓裏開始安裝貨架，他看到了招牌製造商雷伯恩·雅各布早已把 “W—A—L”掛在上麵，並且把梯子架在 “M”上。
鮑勃·博格爾開心地笑了。
招牌掛好之後，沃爾頓還讓雷伯恩·雅各布在招牌一邊寫上“低價銷售”，在另一邊寫上“保證滿意”。
沃爾頓經過對廉價銷售業務數年的研究以及對此並非全力以赴的試驗之後，最終決定全力投入這個事業。
1962 年 7 月 2 日，第一家沃爾瑪商店終於開張了。但是並非每個人都感到高興。
因為羅傑斯鎮已有一家其他人管理的本·富蘭克林特許經營店，當第一家沃爾瑪商店開業時，實際上是捅了馬蜂窩。那天，在購物者的人群中，出現了一群來自芝加哥的本·富蘭克林總公司的“官員”，一律穿著細條子西裝，像一支軍事儀仗隊那樣齊步行進，站在商店門前，表情冰冷地問站在商店內的沃爾瑪合夥人李·史密斯：“沃爾頓先生在哪裏？”