沃爾頓早就認識到,他不能把商店擴展到界線以外,除非他有能力獲得書麵谘詢報告來實現控製。有了計算機後,他真的掌握了最有效的信息,解決了分身乏術的問題。這使他能毫無顧慮地增加分店數目,並經營得如此成功。
沒有計算機,沃爾頓後來不可能取得這些成就。沒有計算機他不可能以他自己規劃的方式建成一個零售帝國。他還做了許多其他事情,但如果沒有計算機的幫助, 一切都是不可想象的。
在學校裏,沃爾頓遇到了各種精明的人才。最重要的是在那兒遇到了羅恩·邁耶,他那時是阿肯色州阿比林市達克沃爾商店年輕的財務主管。沃爾頓便開始遊說他為沃爾瑪工作。和其他人一樣,那時羅恩·邁耶對調到本頓維爾為一個簡直毫不了解的人工作毫無興趣。但到後來,沃爾頓終於說服了羅恩·邁耶,使他改變了主意。
1968 年,羅恩·邁耶加入沃爾瑪公司,當了主管財務和分銷方麵的副總裁。
羅恩·邁耶到任之後,又引薦了一個名叫羅伊斯·錢伯斯的進入公司,擔任第一任信息部經理,為公司建立了第一個高級的管理係統。這些係統使得沃爾瑪即使在飛速發展時總部也能和商店保持真正緊密的聯係。
由於一些分店坐落在偏僻的小鎮上,得跟他們保持供給和聯係,就要求分銷和通信方麵盡量趕在時間前麵。羅恩·邁耶開發了一套程序來有效地提高內部溝通的效率。羅恩·邁耶接手分銷工作後,開始設計並建立了一個能快速增長、回收迅速的分銷係統。
原來各個分店直接向製造商訂貨,再由製造商將貨運送到各個分店。而現在由總公司統籌訂貨,再由分銷中心將各分店的訂貨組合起來,並且做到 “出入分離”,倉庫的進貨與出貨分別在倉庫的兩邊。
自從羅恩·邁耶加入後,沃爾瑪公司在精密設備和先進技術上的投資就超過了其他零售商。
這時,沃爾頓又為分銷的問題難住了。所有在大都市的商場,有大型的分銷商提供服務。而沃爾瑪的一些分店就擺脫不了無人提供貨源的困境,分店經理們得自行去訂貨。這種方式是無法長期維持下去的。
但是,由於許多分店規模太小,不能一次訂下足夠的貨,沃爾頓隻得租下本頓維爾市區的一個舊車場作為倉庫,把大量貨物先運到倉庫,然後將貨改裝成小包裝,再運到各個分店裏去。這種方法既費錢又費時。
後來,費羅爾德向沃爾頓推薦紐貝裏百貨店的鮑勃·桑頓。他正為紐貝裏百貨公司在奧馬哈市開了一家分銷中心。
沃爾頓一向愛惜人才,並善於納言,他相信費羅爾德的眼力。於是,他向鮑勃·桑頓承諾,建一個分銷中心交給他經營管理。答應雇用鮑勃·桑頓的那一刻,沃爾頓用力地握著他的手說:“大膽地製訂你的計劃吧,不要拘泥於某種環境和現實。我相信你能為沃爾瑪公司建立一個儲存及分銷係統。”
鮑勃·桑頓很快移居到沃爾瑪本頓維爾總部,並開始製訂計劃。此後有半年到一年的時間,他在公司幫忙做各種各樣的其他事務。在工餘時間他就為建立一個分銷中心做計劃。
沃爾頓也知道需要一個倉庫,但這一切得靠自己籌集資金,支付每一分錢。為了開新店,他已經向銀行貸了很多的款。
這時,正好有一位在電腦班學習的同學在威斯康星州格林貝市負責儲藏和分銷中心的工作。他邀請沃爾頓前去參觀。
下課後,沃爾頓帶著唐·惠特克、費羅爾德和鮑勃·桑頓以及另外兩個人,一行6人開飛機到了威斯康星州的格林貝。他們參觀了整個倉庫,看他如何經營,也詳細地做了筆記。那是第一個沃爾頓所了解的電腦化倉儲係統。
那次訪問後,沃爾頓意識到必須建立自己的倉庫和標準的辦公地點。所以他用大約25000美元買下了坐落在本頓維爾市邊上的一個占地15英畝的農場。鮑勃·桑頓負責建造麵積為15000平方米的標準辦公樓,還有一間60000平方米的倉庫。
現在,沃爾頓相信沃爾瑪已走上了正軌。公司的業務已經擴展到了密蘇裏州,在賽克斯頓開了第一家店。另外在尼歐肖和西普萊恩斯也建立了一些分店,在海倫的故鄉俄克拉荷馬州的克萊莫爾市也開了一家分店。
最初的七八家沃爾瑪百貨店經營取得了輝煌的成就,但他們還需要更好的組織和找出切實可行的辦法來為發展籌集資金。
至20世紀60 年代末期,沃爾瑪成長的速度非常快,業務有了明顯的發展。沃爾瑪有自己堅信的零售信念:以專業化的管理隊伍為核心,以能支持公司持續發展的分銷係統為基礎。
至1968 年,沃爾瑪有了 14 家雜貨店以及 13 家沃爾瑪百貨店。至 1969 年,沃爾瑪百貨店增加至18家。
沃爾頓說:“沃爾瑪還要不斷地擴張下去!”