第三章
那年春天旱了一百天。所有從天上飄過的雲，擰不下一滴雨。太陽當然就那麼一輪，早年被射掉的那九個同伴也沒複生過，可這一輪似乎以一當十，吸收了那九個的熱量，功率大大地提高了。它曬化天的所有衣衫-一雲和霧，天就赤裸著,不知羞恥地赤裸著，更高更空更幹了。似乎它羞於見陸世，遠遠地回避了。於是乎，幹裂的土地冒煙，幹枯的莊稼冒煙，幹辣的天空冒煙，幹涸的河流冒煙，那些個被動員人初級高級社，現在又入更偉大的公社的農民的心裏也冒起了煙。真是八方冒煙，裏外起火。他們驚慌地望著地下一群群亂竄的老鼠。
“鬧鼠了。”他們驚恐地說。
旱天鼠多。就如雨前蟻多。鼠輩們好像一夜之間從天上降下來的，成千上萬，到處是鼠。野外田壟間鬧的是一種叫豆鼠的鼠類。這種鼠圓腦袋，黃毛色，短胡子，短尾巴，毛茸茸的尾巴尖剪下來可做毛筆。豆鼠子三個月能下兩窩崽子，一窩七八隻，都能活。爪子硬，啥樣硬地都能掘開洞；牙齒硬，啥樣硬物都能啃動。田壟被它們搗騰得翻天覆地，黑呼呼的鼠洞如蛛網罩住了田野。為了家族的繁榮，它們成群結隊地一邊掘洞，一邊覓食，尋找幸福的王國。它們向村莊進軍了，人群活動的地方，必有幸福必有吃的。而村子裏鬧的是家賊鼠。這是一種黑灰毛色，長胡子，長尾巴，尖腦袋，尖門牙，身軀頎長的鼠類。它這種鼠族，跟人類糾纏了大概有幾千年了。《詩經》裏第一次文字記載，曰：“碩鼠”，春秋時期魏國百姓這樣哀唱過碩鼠，碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧！……碩鼠，碩鼠，無食我麥，三歲貫女，莫我肯德!人在地上活動，它們在地下搗洞，人種出糧食，它們偷去享用。其實，家鼠就是家屬。人到了哪兒，它們隨到哪兒。從鄉村草屋到都市高樓，無所不在，無處不存。隻要有人，就有“家屬”。人類惱恨了幾千年，卻也奈何不得它，盡了多少代人的努力，也終未能絕了鼠的種族。它們比人能耐，摸透了人的品性。膽小如鼠，這個比喻現在看來極不準確，鼠類的膽子不小。它們膽大猖狂到上鍋台、下碗櫥、爬房梁、行樓牆、甚至鑽人被窩;它們胃口好到吃米、叼肉、喝油、吸蛋、吞紙、啃皮、咽布，甚至咬孩子的耳朵和睡人的腳指頭。人類拿它沒辦法，就像拿自己沒辦法一樣。家鼠的繁殖，比野鼠更快而多。尤其難能可貴的是，它們當中出現患病衰老的弱者，就群起而攻之，大家夥兒一起咬死病鼠。於是強者生存，始終保存了優良品種。希特勒的搞法。家鼠是鼠類中的最優等的族類。跟人類的相伴中，它們學會了人類的所有聰明、機敏、猜疑、狡猾、狂傲等等諸多優點，取其精華，去其糟粕:它們現在感到村裏折騰膩了，開始向野外發展，去開劈新的經濟市場和貿易夥伴，如當今的經濟強國。於是家鼠跟野外的豆鼠相遇了，曆史性地溶化了，培殖出了它們高貴的雜交品種“大眼賊”鼠類。
‘這是個鼠的世界。村裏人從未見到過如此空前規模的鼠的活動。人們恐惶不安，有一種大禍臨頭的感覺，竭盡全力去滅鼠，然而杯水車薪，無濟於事，越滅越多。鼠們大白天在院裏打架，腳邊亂竄，有一人追趕跑脫的豬，。。米的地方踩死了隻老鼠，豬踩死了七隻老鼠，嚇得那人差點昏過去。這真是個壯觀的奇跡。
你的小手緊緊攥著那隻家鼠，小腿搖搖晃晃的跑。你躲著那隻大黃貓。其實貓早就膩味吃老鼠了。那隻鼠的兩個鼻孔裏，正流著兩道黑血，但還沒死，四隻腳不停地痙攣、抽動。你咯哈咯樂，高興自己終於逮住了一隻老鼠。你本來一個人坐在門口備階下玩土的。媽媽大躍進去了，爸爸好多天沒看見，說是被派到哪兒當民工，修共產主義公路去了。爺爺奶奶上村口小高爐旁，砸那褐紅色礦石去了，上學的姑姑和叔叔放支農假，正在坨子上深翻土，挖地三尺，要畝產萬斤，說是放衛星。你是本來被一根布帶子拴在炕上的，不知咋搞的，沒掙幾下布帶斷了，你獲得自由，從炕上滑下去，搖搖擺擺地走著路，出到門口，在陽光下玩起土來了。那隻老鼠突然從台階下的石板縫裏鑽出來，打擺子似的顫顫微微地往前跑幾步，便倒下了。又掙紮幾下，始終站不起來，就哆哆嗉嗉地向前爬。你高興了，走過去抓住了老鼠的尾巴。老鼠的鼻孔流著血，無力咬你。你把戰利品提拎著，驕傲地向門口匆匆走過的躍進的人們炫耀，“嗚嗚啞啞”說著什麼，想獲得人們的稱讚。可大人們太忙了，誰也顧不上這一個四歲小孩兒的喜悅和自豪。你好不掃興。
你玩膩了。把流血的老鼠，乏味地摔了摔丟在一邊不管了。不一會兒，從路邊的柴禾垛下跑出七八隻健壯的大老鼠，圍住了那隻流血的老鼠。你看見，它們“吱吱”叫著，轉眼間把流血的老鼠撕碎了。餓的力量，還是鼠的法則，或者某種恐懼，使它們六親不認，弱肉強食。你歪著頭，極有興趣地觀賞著它們相互殘殺，咯咯咯地樂。同時你看見，媽媽回來了，倦容滿麵地出現在村路上。
村裏突然出現大批死老鼠是第三天的事了。
人們驚喜地發現，那些鬧得歡騰的鼠們，分批分批地倒下，鼻孔竄血，四肢痙攣，眨眼功夫玩完。牆角、路邊、門後、炕洞、磨盤下、雞窩狗欄、牲口棚，哪兒都是死鼠、死鼠、死鼠！+們清理、掃除，一堆堆地扔出去掩埋，也沒有用，遠遠趕不上鼠輩們死屍的生產。村子裏飄蕩著濃烈的老鼠腐屍的惡臭味。
你是全村第一個發病的人。
乍開始，你玩那隻鼻孔竄血的老鼠時，發現老鼠身上爬滿了無數隻小米粒大小的黑褐色跳蚤。這些跳蚤的彈跳功夫，真令人歎服，隻要一跳不知去向，不知蹦到哪裏去了。它們堪稱跳高健將，破紀錄。你覺得身上奇癢，小手亂抓亂撓，你發現你的小肚臍那一帶蠕動著七八隻跳蚤。
你“哇哇”哭叫。不久，你嘔吐咳嗽，頭疼，渾身軟弱無力。你媽急壞了，把你抱在懷裏，叫呀，親呀，哄呀，你仍然咳嗽個不停。
第二天開始，發高燒了，說著胡話，常常昏迷。同時，你的姑姑和叔叔也病了。村裏不少小孩和年輕人，都患了同樣一種病。患病的人越來越多，沒有幾天，幾乎全村的一半人都病倒了。
村裏有經驗的白胡子老者，向天祈禱，盼老天饒了這次百姓劫難。