這一席話說得滿座的人都麵麵相覷，阿竹臉上也有些赧然，但他畢竟不同尋常，略一思忖，便又恢複了原先的矜持：“請教大人，何處可以找到這《天籟吟》的曲譜？”
“聽說鄱陽湖口的石柱山上江心寺裏就藏有一份。”“謝大人指點，學生明天就動身去鄱陽湖口石柱山！”阿竹傲然道，“我就不信，有了這曲譜，我會吹不出這曲子來！”
“媽，明天我要出一趟遠門。”一進家門，阿竹就對坐在燈下做著針線等他回來的母親說。
兒子應邀出外赴堂會，對母親來說，也已習以為常了，順口便問道：“這一回要去哪兒？”
“去湖口石柱山。”
“湖口石柱山？”母親這一回卻顯出有些不安，忙問，去這麼遠，誰請你去的？”
阿竹說：“媽，是我自己要去的，我要到那兒去尋一個曲譜。”
“什麼曲譜？”
“《天籟吟》。”
“《天籟吟》？”母親神色大變。阿竹感到十分驚訝：“媽，你也知道這個曲譜？”“阿竹，你聽媽一句話，不要去找這個曲譜，萬萬不要去！”母親幾乎是帶著懇求說。
“為什麼不？如果我不能吹這個天下第一笛曲，我就算不上笛王！”
“媽寧願你不做笛王，哪怕你就是不吹笛，媽也不會讓你餓著的。”
“媽，你怎麼啦？我不吹笛，那我還活著幹什麼？我要吹笛，我要做笛王！”阿竹十分激動地說，“我就不信，《天籟吟》有那麼可怕！”
母親緩緩地從貼心的懷裏取出一枚羊脂白玉環，上麵鐫著一條隱隱可見的龍：“這是你父親笛子上的玉環，當年，他也就是聽說有《天籟吟》這麼一個曲譜，便著了魔一樣的，一心想要去找到它，拋下我和還沒出生的你，留下這玉墜，帶著他的笛子走了。還說，讓我等著，等著他回來，將這曲子吹給我聽。”
阿竹急忙問：“後來，他回來了沒有？”
母親傷心地搖搖頭：“他這一去，就再沒有回來，唉，早知如此，我就不該讓你學吹笛了！”
阿竹說：“媽，你沒有做錯。子承父誌，是天經地義的事，我應該去幹我父親沒幹完的事，去找到這曲譜，吹出這曲子來，媽，我一定要去，你就讓我去吧！”
母親深知自己兒子的脾性，也知道這已經是不可挽回的事了，歎了一口氣：“有其父，必有其子，好吧。”她淚水盈盈地將那枚白玉環係在兒子手腕上：“把這玉環帶上，它會保佑你的，記住，不管能不能找到《天籟吟》，你都要早些回來！”
“媽，放心，我一定能找到的，你就等著，等著我回來吹給你聽吧！”
母親一直送兒子到瓜洲渡口，看著兒子坐的船在滔滔大江中變得越來越小，她還久久佇立在茫茫暮色中。
經過好多天的風浪顛箱，這一日，終於到了鄱陽湖口。但見一片水天浩蕩之中，一座石柱樣的青山兀自褰立在大江大湖交彙之處，船家指點說：“小客官，那就是你要找的石柱山了。”
阿竹歡喜不已，不待船在灘頭碼頭邊靠穩，便縱身一躍，跳上了岸，往山上直奔。跑了一程，有些乏了，剛想坐下歇歇，卻聽得頭頂上隱隱傳來鍾鼓之聲，抬頭一看，隻見半山的樹林中掩映著一片紅牆綠瓦，莫非那就是江心寺了？
再仔細聽去，那鍾鼓之聲與一般寺廟做功課時的單調的鍾鼓之聲顯然不同，像是一位熟諳音律的高手在演奏一支悠遠莊嚴的古曲。
阿竹心中不由肅然起敬，打消了休息的念頭，一口氣就攀到了半山。
進得江心寺山門，阿竹顧不得瞻仰那些泥塑木雕的佛像，他頭一個念頭就是想見見這敲鍾鼓的和尚。循聲尋去，隻見在大殿旁的廊下，有一口大銅鍾，一尊大座鼓，一個比自己還小的小和尚，正在一手撞鍾，一手擊鼓。
阿竹不敢驚動他，隻是靜靜地站在他身後，細細傾聽，越聽越覺得有味道。這小和尚在撞擊時的輕重緩急之中，將鍾的洪亮和鼓的渾沉以及在蒼茫江天中的回響，很自然地樣合相配在一起了。
待小和尚將一百零八響敲擊完畢，阿竹才走近去，施禮道：“小師父剛才奏的曲子太妙了，這曲子是你編的？”
小和尚明亮的眼睛很友好地望著阿竹，笑著搖搖頭：“我哪會編什麼曲子，我是依著我師父遠空大師教的去敲的。”“這麼說，這曲子是你師父編的囉？”
“是的，我師父說，既有聲音，就該好聽，要得好聽，就該編成曲子，於是他就編了這麼一個《江天鍾鼓曲》教我敲的。”
“看來，你師父準是這方麵的高手……”話未說完，卻聽得身後有一個平靜安詳的聲音：“善哉善哉，果然有遠方來客！”
小和尚一回頭，驚訝地說：“師父，你不是在後山種菜的嗎，怎麼回來了呢？”
“從你的鍾鼓聲裏，我聽出，來了一位小客人，於是，便趕緊回來了。”
這是一位五十歲左右、麵容清瘦的僧人，穿一件舊僧衣，腳上布鞋還沾著些泥跡，令人吃驚的是，他的兩隻眼珠上是一片混沌的灰白，原來，他是個瞎子。
“小施主，請到禪房裏坐。”說著，他徑自領著往前走，穿廊上階，步履輕捷，壓根兒不像是個看不見的人。
來到後麵一間清淨簡樸的禪房裏，那和尚在一蒲團上坐下，吩咐」、和尚道：“淨明，去燒些茶來，小施主，請坐。”
阿竹不等坐定，就按擦不住地問道：“遠空大師，剛才你說，你在後山，從那鍾鼓聲中，便聽出來了個小客人，這是怎麼回事？”
“這並不奇怪，我聽淨明擊鼓撞鍾到八十一響時，那聲音一改先前的沉穩，滲進了幾分激動、興奮，我便知道，有客人來了。然而，他撞擊的聲音並不顯出慌張，所以，我猜出，來的是位跟他年齡差不多的小客人。”遠空笑著解釋，然後問，“小施主，你好像是特地到我們江天寺來的，有什麼事嗎？”
“我是來找天下第一笛曲《天籟吟》的。”阿竹開門見山地說道。
“你是來找《天籟吟》的？”遠空一怔，“你找它千什麼？”“我要成為真正的笛王！”阿竹意氣昂揚地答道。”你要做笛王？”遠空臉色凝重起來，“不錯，本寺確實有天下第一笛曲《天籟吟》，但先師有訓，此曲譜不得隨意示人！”“為什麼？”
“因為此曲譜之難，非同一般，若是有人硬要吹奏此曲，便會傷及自己性命。”遠空擺擺手說，“小施主，你年紀尚小，當然更不宜作此冒險！”
“可是，你沒讓我試一試，怎麼就知道我不能吹奏此曲呢？”
遠空說：“你不必多說了，我是不會答應你的。你遠道而來，也很累了，淨明，快領小施主去客房休息！”說罷，閉目端坐，再也不說話了。
可是，阿竹哪能靜得下心來，哪能睡得著，他一心想的就是那《天籟吟》，他要吹成此曲，讓世人都知道，他是一個真正的笛王！
現在，這《天籟吟》已經近在咫尺了，用什麼辦法，才能見到它呢？
已經是深夜了，阿竹仍在苦苦思索著。突然，他心頭一亮，有了，找淨明去！
他輕輕地翻身起來，躡手躡腳地來到淨明的房間裏，剛才他與淨明在一起時，彼此已經比較熟悉了，所以當他悄沒聲地推醒正在夢鄉中的淨明時，淨明一睜開眼便問道：“阿竹，什麼事？”
“求你幫我一個忙，好不好？”“什麼忙，你說吧！”淨明很爽快。”讓我看一看那個曲譜。”“你是說《天籟吟》？”
“對，”阿竹懇求道，“你隻要讓我看一看，看看它到底是什麼樣的曲子，然後就原封不動地放回去。”
淨明問：這，對你很重要嗎？
阿竹點點頭：“很重要！”
淨明想了一想，說：“好吧，你跟我來，不過，千萬要小心，我師父雖然眼睛不好，可耳朵靈著呢！”
兩個人不穿鞋，光著腳板，像影子一般，潛行到點著長明燈的觀音堂裏，這裏供奉著麵相端莊慈祥、手執淨水瓶、腳踏蜜魚頭的觀音菩薩。淨明爬到供桌上，伸手到那鰵魚張得大大的嘴巴裏去掏，掏了一會，終於從魚嘴巴裏掏出了一隻並不很大的紅木長盒子；打開盒子，裏麵有一卷裝裱得很講究的絹綾。
“這就是你要看一看的《天籟吟》了。”淨明小聲地說道。
阿竹激動得手直發抖，好一會才打開那卷軸，展現在眼前的是一幅長有五六尺的絹綾，原先雪白的顏色巳經變成暗黃，足見已經經曆了多少年代了。字是繩頭小楷，但十分整齊清晰，除了題目是用隸書寫的“天籟吟”三個字外，其餘在整個卷軸上，密密地寫著的盡是“上、尺、工、凡、六、五、乙”這些字以及畫著一些點一些圈，外行人是一點也看不出什麼名堂來的，但是內行人一看就知道，這是一個曲譜，記載著一首十分美妙的樂曲。
至於阿竹，看著看著，一下子就癡迷了，他仿佛巳經沉浸到一個夢幻中，忘卻了身邊的一切，緊緊抓著那幅絹綾，怎麼也不肯放下。
“阿竹，行了吧，該將它放回去了！”淨明有些焦急了，催促道。
“好，好，讓我再看一遍！再看一遍！阿竹戀戀不舍地說道。
當淨明小心翼翼地將那長長的絹綾包好，又依舊放回到鼇魚嘴巴裏去的時候，阿竹卻正在一旁，默默背著剛剛看到的那首《天籟吟》。
他本來就有非凡的天賦，記曲譜有過目不忘超人之能，而他在看這《天籟吟》時，更是用一種刻骨銘心的力量去默記，所以這會兒他能一字不漏地背出這整篇的《天籟吟》曲譜，也就毫不奇怪了。
現在，雖然那卷絹綾原封不動地歸還到了原處，但那曲譜卻已經印在阿竹的心裏了。他感到自己像是揣了一團火，燎得他渾身熱血沸騰，他急不可待地想要用笛子來吹一遍試試。隻要能吹出這《天籟吟》，自己就是當今無的笛王了！
淨明回到房裏，倒頭就睡了，阿竹卻又一次躡手躡腳地出了客房。此時，明月當空，如銀瀉地，天地間一片靜謐。阿竹輕輕推開寺門，快步朝山後走去，他想離江天寺越遠越好。走了好一會，來到了石柱山的另一麵，這兒林木蔥蘢，怪石嶙響，在月光下，黑影幢幢的，但阿竹卻絲毫沒有半點懼怕。他揀了一塊桌麵般的大石頭坐下，從懷裏掏出他的那支潤滑如玉的竹笛來，稍稍定了定神後，就湊到唇邊吹了起來。
隨著他的指頭輕柔地跳動，一串清澄明亮的聲音悠然飛出，猶如在這林石之間，陡然湧出了一眼清泉，那泉水如碎玉明珠，忽聚忽散，隨著那山崖，飛瀉而下。
這是《天籟吟》的第一章、第二章，阿竹吹得十分輕鬆，揮灑自如。那樂曲似乎也並不顯出有什麼奇異之處，不過是如訴如吟，如清風白雲般平平淡淡。
然而到了第三章、第四章時，阿竹就感覺到必須要聚精會神用心用力去吹才行了。因為那樂曲跌宕多變，委婉曲折，猶如一條蛟龍，在雲霞漂緲的群峰之間，盤旋飛舞，往往在出人意料之處，騰空出世，直衝九霄。吹到此處，阿竹不覺有些怦然心動了。
至於到了第五章、第六章時，阿竹即使竭盡全力，施展出渾身解數來，也感到十分吃力了。因為到這裏樂曲的氣勢宏大猶如萬裏江海，波濤奔湧，那帶著一股激越力量的笛聲，仿佛頃刻間就鋪天蓋地，漲滿天地間每一空隙，又仿佛閃電般地穿越時空，透達遙遠的亙古。
此刻，阿竹眼前早巳經沒有了這大江，這石山，這樹林及別的一切，它們都淡化到成了一片空白，他的眼前隻有這曲譜，隻有那一個個音符，帶著一種怪異的光跳動著閃爍著，他拚命地要抓住它們，讓它們變成自己的聲音吹出來。
然而，他感到越來越艱難了，到了第七章、第八章時，那樂曲在瞬息之間就蘊含著千變萬化，時而爆發出雷霆萬鈞之力，時而又輕柔纖細得如春蠶吐絲。阿竹此刻已經是渾身汗濕，臉色蒼白，連氣也已經接不上了，但是他心裏仍在執拗地念著一句話。我要做笛王，我要成為真正的笛王。
終於，到了最後一章，也就是第九章了，他剛吹出了頭一句，盡管那聲音不對頭，沒有達到應有的力度，走了調了，但他已經感到心頭發悶，氣血奔湧，眼發花，頭發暈了，身子在搖搖欲倒，就在此刻，他聽到仿佛是從遙遠的地方傳來十分急切的喊聲：“停下，停下，別再吹了！”
可阿竹怎肯就此罷休，他拚命地支撐著，仍想往下吹，這一口氣憋足了全身的最後一點力，從丹田處運到唇邊，於是隻聽得“啪”一聲脆響，可他呢，隻感到嘴裏湧出一股腥熱，眼前一黑，就什麼也不知道了。
等到阿竹睜開眼時，他已經躺在江天寺的客房的床榻上了，隻聽得淨明喊道：“師父，他醒了，他醒了！”
站在床邊的遠空大師一聽此話，鬆了一口氣，合掌念道：“阿彌陀佛，佛祖保佑！”他似乎還有些不放心，握著阿竹的手，問道：“你聽得見我說的話嗎？”“聽得見。”阿竹回答。”你看得見我們人嗎？”“看得見。”
“阿彌陀佛，”遠空以十分虔誠的神情再三念禱，“這就好，這就好。”
“你剛才的樣子可嚇人啦。”淨明深感不安地說，“都怪我，讓你去看了那曲譜，誰知卻害了你。”
“不，不，”阿竹說，“這隻怪我商己，我的笛子呢？”“怎麼，你還想吹？”淨明說，“你的笛子都被你吹裂了，你可不能再吹了，不信，你瞧，裏麵還有血呢！”