楝樹果子我繼續打，雖說解決我的夥食費，但很危險，一不小心就會從樹上跌下來，我在高樹上朝地麵看，骨麻肉酥，大概就是恐高症吧。摔下來一次，是站在高樹上腳底一根樹叉斷了，我在墜落時被下麵的一根樹叉擋了一下再落到地麵，醒來發現自己還活著。我還是希望能繼續活下去，隻能活！活得像猴子，爬樹打楝樹果子……突然有一天，學校廚房不要了，說有計劃煤燒了，我好失望，我的財路斷了。
那一年冬天奇冷，我的腳上手上全是凍瘡，破了的地方流著膿血，沒有破的地方腫的像洋饅頭，手指一按就是個癟塘。放寒假的時候我已經不能走路，我用繩子捆起破被子背在身上，沿著南澄子河北岸匍匐著慢慢朝家爬，爬了大半天才到家。陸安修老師一看到我就哭了……
開春後，是學習黃帥之後的開門辦學，我們一竿子邀全部下農村——特平村。特平是個烈士的名字，是他的化名，浙江人，在蘇北一帶建立敵後抗日革命根據地，在張家莊端碉堡拔毒牙時掩護戰友負傷被俘，在敵人的威逼利誘下堅貞不屈，壯烈犧牲。解放後張家莊以烈士的名字命名村莊名，我們選擇烈士的村莊開門辦學有向英雄烈士學習的意味。我們吃住在農民家裏，和農民一道下地勞動，學習“三機一泵”。除了栽秧割稻，我喜歡開拖拉機。我曾經用牛耕田耙地，現在用“鐵牛”耕田耙地，覺得很刺激。也是一門手藝，畢業後用得著。雖然我歲數增加，但仍然個頭矮力氣薄，在水田裏駕馭不住這鐵家夥，一下子我沒有刹住，把拖拉機開到糞塘裏去了，當我像個糞猴子爬上來，引得同學和貧下中農們開懷大笑。我抹抹臉也笑了，露出一嘴的白牙。另外幾個力大的同學有用水泵抽水，有用小老虎（脫粒機）脫粒的。脫粒的同學出了點小故障——一個同學發動機器搖把拔得慢了，機器盤轉起來，搖把飛出來打在同學的嘴上，上嘴唇打個豁口子，像個兔唇，一下我們班又多了一個豁嘴子。當然送赤腳醫生那裏絞了幾針，留下個疤痕好了，能吃飯了。
吃飯，我覺得我吃得最飽的飯是“憶苦飯”。
我們在下麵開門辦學糧食是自己從家裏帶去。我回到家，哪裏有米？陸安修老師說從她那裏帶點米去。我到她的米壇子一摸還有壇子底一點點了，心裏一沉：我把米拿走小桃枝吃什麼呢？
我空手回到開門辦學基地——英雄之地特平村。我沒有糧食，貧下中農說，可以吃用小麥麩子摻點小麥麵做成的黑饅頭，像窩窩頭，不要糧食不要錢，我幫他們謄寫謄寫大批判稿子。特平莊上有個地主，向同學們散布“讀書做官論”和“萬般皆下品惟有讀書高”的流毒，說什麼，讀讀讀，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有千鍾粟。一字值千金，如何不用心……老師要我寫一篇批判稿，登上開門辦學油印戰地快報。同學們也省一勺子米粥給我，駐地房東還拿一兩個白麵饅頭給我，維持我一天的生計。有一天特平村通知說中午就不要做飯了，上午開憶苦思甜大會，中午統一吃憶苦思甜飯。憶苦思甜飯是用碎米、大麥頭子和一點小麥麵再加田裏的紅花草一鍋煮起來的，煮好後再撒點小糠，分裝在各個組裏飯桶裏。我不知道是誰設計的憶苦飯，反正要象征性地體現出“幹的牛馬活，吃的豬狗食”的境遇。吃飯的時候，大家說紅花草像豬菜，糊在一起的像豬食，大隊書記說這就對了。男同學們吃了一碗就不再吃了，女同學皺著眉頭吃了半碗就停筷子了。我吃得正香，像個餓死鬼投胎，窮神辣刮的稠篤篤的吃了四大碗，才把肚子吃飽。記憶中是我第一次吃得最飽的一次，但吃得太飽了，像個懷孕八個月的人，筷子掉地上都不能彎下腰來撿起。晚上肚子難受得要命，睡覺可受窮罪了，隻能坐著，像個菩薩或像個二鬥五卓在那裏，不能躺下，肚子脹得要爆炸，就像要死了一樣，放了一夜的屁沒有放完，嘴裏嘅著嗖孬味。
第二天下雨，同學們在屋內學習毛主席詩詞《念奴嬌鳥兒問答》：
“鯤鵬展翅，九萬裏，翻動扶搖羊角。
背負青天朝下看，都是人間城郭。
炮火連天，彈痕遍地，嚇倒蓬間雀。
怎麼得了，哎呀我要飛躍。
借問君去何方，雀兒答道：有仙山瓊閣。
不見前年秋月朗，訂了三家條約。
還有吃的，土豆燒熟了，再加牛肉。不須放屁……”
我當著同學的麵不好意思放屁，忍著再忍著，標準忍氣吞聲，屁在我肚子裏竄上拱下，一肚子的氣，像河豚魚撞到橋樁上——鼓起來了。隔一段時間就偷偷溜到後門外的茅廁上脫褲子放屁，像連珠炮，不敢炮火連天，放了一氣，提起褲子，抹抹胸口，就覺得舒坦多了。再跑到屋內，和大家一起背誦：“土豆燒熟了，再加牛肉。不須放屁！”
這次吃傷了，像害了一場大病，個把星期都不想吃東西。想到西楊莊有人窮吼吃多了或賭吃吃死了，還有點後怕。
5
最後一次開門辦學勞動是在學校附近的車樂九隊薅秧草，薅到中午大家都站上了田埂，想到吃過午飯就高中畢業回家了，人人都不約而同地麵帶憂慮，個個突然長大了似的。我想到的是兩個字：前途。
回到西楊莊，鄉親們都知道我高中畢業了，曹光明說我是回鄉知青，接受貧下中農再教育。但12匹的小型手扶拖拉機早已有人開了，記工員會計還是許瘌子，站商店、赤腳醫生是曹光明家的兒子媳婦，進大隊五金廠當工人沒有後台去不了，隻好死心塌地修地球。
雖然我高中畢業，但個子才一米五左右，蒂子小，像僵上去的老油條，老麻經猴的，武大夯喊我老繭子，老猴蠶，再吃多少桑葉也長不大。但我什麼農活都幹過，挑擔挖溝，耕田耙地，絞河草，塘草糞，養綠萍、水葫蘆，踩水車，上城挑氨水，下湖濱挖腐殖酸……當然我幹的最多的是和婦女一起栽秧。
栽秧我是一把好手。我個子矮，站在秧田裏淤泥陷到我的膝蓋，不必像大高個子彎下七十度的腰，一天彎下來要就像斷了一樣。我很討巧，不是很吃力，左手拿秧右手插秧，就像雞吃米。插秧我掌握正確方法——三指（大拇指、食指和中指）拿秧，兩指插秧，大拇指縮起來，頂到泥，秧就插得不深不淺，既不會因插得深不發棵，也不會插得淺浮在水麵上不能紮根。和婦女大勞力一趟來一趟去的毫不遜色，拿一樣的工分，甚至還為陸安修老師帶一行秧（那時規定民辦、代課老師在星期日、忙假、暑假要參加生產隊勞動，不少於120天）。常常領上趟：上趟靠田埂邊子，土耙得不細，硬爛不均勻，比較難栽，還要栽得快，不然就被下趟的人包了餃子，秧把難出難進，人像個咯噔子鳥翭在中間，又難看。領唱秧歌《格擋哉》。我小時候和瞎子學唱過小戲，你知道的，喉嚨特別好聽，《紅燈記》的李玉和、李鐵梅、李奶奶包括鳩山先生的唱腔都模仿的惟妙惟肖，可以一個人唱全場。唱秧歌把家鄉的民歌演繹得淋漓盡致，唱出水鄉民歌的雅，而沒有北方的侉、南國的嗲。
武大夯和瘌小轉子笑我，說和婦女一起勞動掙工分是吃軟飯。
其實婦女的生活多不容易，麵朝黃土背朝天，爛手爛腳過夏天。我的手和腳畢竟還嫩，特別是拔秧，兩隻手的小拇指的皮全部磨掉見血，腳指頭的皮潰爛開來，每天要起早帶晚拔秧，天亮就要下田栽秧。有一天拔秧到天亮，手上好像無意抓住什麼東西，看不清，我想也許是一條長魚，我拎到麵前細看，是條蛇，隻見它弓著頭在我手腕上像篤縫紉機樣咬了好幾口，血珠子就從傷口中滲出來，嚇得我靈魂出竅。婦女同誌們舍不得我，再拔秧時叫我就坐在秧埂上唱戲，唱了一出又一出，唱完了就自編自演，胡編亂演：“前邊來了一隻雞呀，什麼雞，什麼雞？它是吐吐吐的拖拉機呀……”從家養的蘆花雞引出栽秧機、收割機、脫粒機……說說勞動工具的改變，勞動愈來愈輕鬆，大媽大嫂大姐們還是樂得哈哈的，有歲數大的說，唱的像我母親一樣好聽有趣。這也不奇怪，我想我遺傳了母親藝術細胞，另外我跟瞎子柳青榆、麻子麻爐罩子學過藝，吹拉彈唱有老底子。
和婦女栽秧一趟來一趟去，和她們一樣拿工分，是軟飯硬吃。但她們並不把我當成年人，都以為我還是孩子。婦女們在田裏栽秧，要改（解）手，也不到別的地方去，就地還田，省得在水田裏跑來跑去的，又耽誤時間，又不方便。她們要尿尿，從來人不問、鬼不問，直接褲子一褪，半蹲在田裏就尿。陸老師說，一奇在田裏呢。婦女們說，沒關係，大姑娘揚州耳朵聽不到。我不知道為什麼揚州耳朵就聽不到。我心想，這麼大的嘩嘩聲怎麼聽不到，不僅聽到而且感覺到尿把秧田的水衝出一個漩渦來，還留下一灘沫子，像長魚要散籽時吐出的沫子。不同的是尿衝出的氣泡會慢慢熄滅。栽秧是倒著走，栽的愈快的人愈在後麵，我因栽得快，抬頭拿秧無意看見那白花花的大屁股，在陽光的照耀下，刺得我眼睛睜不開。下雨天好得多，有個雨棚砍著 。雨棚是竹子篾子做的，有家用澡盆那麼大，栽秧時砍在背上，雨下在上麵，分不清是雨聲還是尿聲。
實事求是我確實不什麼開竅，盡管婦女們很會說大話，我隻是跌打滾爬渾身泥。
6
有時候我也拈到輕活幹幹，比如看著（監視）地富反壞右和現行反革命五類分子勞動改造。
我家的東麵的荒堆，要把它開出來種旱作物，就請黑五類們幫忙開荒。一連個把星期都是我監督他們。我定時像牽牛一樣去牽他們來勞動，不是牽手，而是有一根長繩鏈著每個壞分子的手，我隻要牽著繩頭在前邊跑，後麵除了地主富農就是新挖出來的現行反革命。其中有武大夯、滿天星、楊九。其實我都不好意思牽著他們，要我放牛放羊還差不多，它們是畜生。而要我牽著人去勞動，又都是早不見晚就見，低頭不見抬頭見的人，真有點於心不忍。
武大夯，大家已經知道他是誰了，確實壞。欺負我可以忽略不計，他還色膽包天地作惡。他仗著抗過美援過朝，太囂張，他自以為除了馬恩列斯毛老子天下第一了。學習“龍江風格”派他去支援別的生產隊耕田時，有個小女孩和他澆犁水，休息時，小女孩打瞌睡在田埂邊睡著了，武大夯把人家小女孩的褲子褪下來，想強奸，小女孩醒了，喊了起來，強奸未遂。經過雙方生產隊調解，大事化小小事化了。教訓不深，惡棍之心不改。鄰生產隊的一家之主楊大眼在大集體性質的農具廠工作，很少回家，生產隊場上的糧食都要各家臨著看，臨到楊大眼是兩個女兒去看。是露天看場，蚊子很多，就著起蚊煙抽（熏）蚊子，但也嗆人，人睡在下風，濃煙滾滾，簡直受不了，兩個小丫頭就用被子蒙起頭，呼呼大睡，武大夯晚上摸了去，把其中的十五歲的丫頭強奸了。農村人的思想保守，名節事大，不敢聲張，就這麼忍氣吞聲。但老天開眼了，也是惡有惡報：
人家早請示晚彙報，喊“立正！”
他重複一遍說“絕症！”
“向前看齊！”
“香煙扛皮！”
“三麵紅旗萬歲。”
“旗杆裏生蛀蟲了。”
“農業學大寨。”
他拿把刀在削菜根，說我在學大（菜）寨……惹得別人哈哈大笑。
這一笑，大禍到——數罪並發，不死也得剝層皮！怎麼辦？他聽從隊長西揚茂盛的點子：放軟刁，膝蓋當路走，眼淚當飯吃，一路跪到曹光明家，哀求救救他。公檢法（農村人統稱公安人員為公檢法）來抓他，曹光明字不肯簽，說留在西楊莊作為反麵典型活教材。這樣就地打成現行反革命。而我有事做了，要牽著他勞動。
滿天星奸淫婦女無數，說是和奸，也就算了。有一天他在河裏絞河草，上岸休息時到五隊一家人家借火點煙，這家人的未婚夫在部隊，未婚妻正在燒火做飯，他走到鍋堂門口沒有點煙，突然把人家捺在鍋堂門口摸人家的奶子。後來肚子被他搞大了——破壞軍婚罪。本來也是要坐牢的，還是曹光明保了下來。但還是要進行勞動改造，我也要牽著他。
我最同情楊大眼。楊大眼會拉二胡，家裏經常有三朋四友去玩，聽他拉一段，大家唱一曲“天大地大不如黨的恩情大”什麼的革命歌曲。一天大家又去了，他正在給毛主席石膏像擦灰塵。前天他家的一隻雞開欄生了一隻蛋，太小，放在老櫃上老滾，他父親就臨時放在毛主席石膏像底下，石膏像是空的，正好罩著。楊大眼把石膏像一拎，雞蛋骨碌碌滾了出來，他很好奇地不由自主地說：“耶——毛主席生個蛋下來了！”有人去報告，惡毒攻擊、汙蔑偉大領袖、偉大導師、偉大統帥、偉大舵手毛主席，又被打成現行反革命。其實他人很好，教我二胡拉小揚劇，小揚劇裏的《小開口》《探親》曲牌都是他教會我的。叫我牽著他勞動我心裏真的好難過。當然，最使我受罪的還是武大夯。
除了勞動，其餘時間還要看管起來。武大夯罪加一等，要牽著他到各個生產隊去遊行，他手上還要拿著一麵鑼，走到有人的田頭，要提醒他下勁敲一下鑼，高喊：哪人反革命就像我！哪人強奸就像我！到各生產隊遊鬥結束還要牽回大隊部，我要按照革委會的要求，監督他。負責人是曹北鬥，他用納鞋底的小麻線扣住他的雞巴，另一頭從屋梁上穿過來，繩子故意不夠長，要他高舉著手拽住。結果是老舉著手臂酸疼吃不消，手下垂就會把雞巴朝上拽，又疼。曹北鬥問他：還想不想幹那事？他說不想了，都像個癟蒿筒了（枯癟了的蒿草的莖）……曹北鬥笑得前弓後仰。曹北鬥睡覺去了，要我看著他，不讓他手鬆下來，不讓他睡覺，他一打瞌睡，手一下垂麻繩就會把他的雞巴朝上一拽，他就會立即醒來大叫一聲：啊吆！這樣讓他活受罪，折磨他。我看他也很累。
盡管累，但還是幹輕活拿工分的美差，更主要的是很解恨，盡管我心很軟，有點可憐他。
這事還沒有結束，隊長西揚茂盛很著急地喊我回家，他現在已經不是我的嶽父了，我心裏很坦蕩地麵對他說：“有事嗎？”
“跟你協商一個事。”他說。
“請講。”
“是這麼個事：小轉子嫁的人家，本不怎麼樣，是毛家莊的瘌大毛（還有個弟弟叫瘌小毛，頭上都有些稀毛瘌），瘌大毛是收鐵屑子的”。
這個我聽說了，他收鐵屑子其實就是投機倒把，是到各個五金廠以很低的價錢回收加工產品時車刀車下來的鐵絲、鐵屑：與廠長玩好些，三文不值二文地便宜賣給他；與保管員玩好些，睜一隻眼閉一隻眼連稱代送多給他；與看大門的完好，連買帶拾帶偷地順手牽羊鋼材、料頭子。回家後把鋼材、料頭子分離出來買大價錢，鐵屑鐵絲堆在門口，天天撒泥、澆水，讓鐵屑子生鏽，把泥也鏽在一起，連泥再加工壓成鐵絲餅子賣給國家，幾年下來，門口一大丈地方挖成了個大塘，後來發財了……偏偏老天爺不假事，瘌小轉子正待享受榮華富貴之時生病了，一直昏昏陽陽，不死不活的，醫生也斷定不出是什麼病。
“後來生活好些了，哪想到轉子生病了，去了幾個醫院都看不出什麼病，找了大仙看了一下，說是你媽附在她身上，為退婚的事有點意見你知道吧。”
“不知道。那你要我怎麼辦？”
“大仙說要她的親人和她說個情，打個招呼，說婚姻自主，父母不好包辦代替，就說是你們雙方願意的，並不是我家嫌窮愛富，請放她一馬。我們也悄悄地紮個房子、燒點紙錢給她，打個招呼。”
“你們怎麼做是你們的事，我會按照你說的意思去做的。”
我心想，我媽還管這事？該怎麼打招呼呢？這是信則有不信則無的東西。我希望有，而且我從小認為母親就在我們之間，我的一舉一動她是看見的，如同大家所說的，舉頭三尺有神靈，我應該是舉頭三尺有母親。但我不懂怎麼打招呼。
睡午覺的時候，做了個奇怪的夢：聽到母親和我說話，我說我看不到你，她說她那邊很黑，連一盞燈也沒有，所以我看不到她，她說在漆黑的地方看光亮的地方能看到我，說看到我吃苦受罪心裏很難受……我如夢初醒般地從夢中醒來，回憶母親托夢的話，決計這麼做：給母親一盞燈。我自己行走站立更要在光亮的地方，讓母親隨時能看到。
燈怎麼給呢？母親在世是個攙新伴娘，她也許知道。我小時候看過父親給人家送燈的儀式，還要說“四句”（順口溜式的四句討吉兆的韻語），和母親的攙新、和送麒麟一樣都屬於民間民俗內容，我想這送燈的內容不同，送的地方也不同，也不是嘻嘻哈哈的事，要以我理解的方式和母親交一次心。
我在河裏撈魚的時候抓到一隻螃蟹，螃蟹給小桃枝吃了，我把螃蟹的殼子小心收好，在殼子裏放了菜油，用棉花撚了一根燈芯，用一根細鐵絲擔在蟹殼子中間，燈芯一頭擔在鐵絲上，一頭浸在蟹殼裏的菜油中。
晚上，天黑得出奇，既沒有星星也沒有月亮，幾乎伸手不見五指，我躲避著小桃枝，獨自來到南澄子河邊——門口下坎、母親曾經上過的碼頭上，點著了蟹殼子燈，放進了河裏，輕輕地向河中間一推，心裏默默念叨：您不孝的兒子給您點燈來了！請母親原諒小轉子，婚姻自主，父母不好包辦代替，解除婚約是我們雙方願意的，並不是她家嫌窮愛富，請原諒、放她一馬……
黑鬱鬱的河上，一盞孤燈在細浪中悠悠忽忽，慢慢漂到河心，隨著水流一步一回頭地猶豫不決欲言又止地向東打著轉兒，一陣微風吹過，豆大的火苗，搖著發黃的思念和心語，我的心中仿佛響起小提琴奏出的高得不能再高的高音，拉成金絲銀線的高音，高到慢慢消失的高音，把我心尖子拽疼、心缺一角不能補的高音……蟹殼燈漸行漸遠，遠到還有針尖字大，遠到河麵上隻有黑色和滿滿的思念，遠到隻有我望眼欲穿的淚滴，遠到“白天不懂夜的黑”，遠到隻有慢鏡頭的節奏和又一次拉長了音長的古人的詞句：尋——尋——覓，覓；尋——尋——覓，覓……黑暗中男女生交替的上天入地的呼喊；然後就是伴隨著的快速的木魚聲（佛音）——冷冷呀清清呀淒淒呀慘慘呀戚戚呀……