“還有臉哭？”他真的惱怒了。
過了一會，她突然不哭了，猛地坐起來，怔怔地瞪著他，咬牙切齒地說：你能，你為什麼不幹？”
“你全”他也氣昏了頭。“你還要不要臉！”
“你要臉你幹麼不來！”她簡直不能自已了。
她看見他的嘴唇咬出了血汁。房裏的空氣似乎凝固了。
陡地，他像頭怒獅似地撲過去，抓住她的頭發，惡狠狠地把她的頭部拽向自己。吼道：“你不把這個小野種打出來，老子不依你！我不願意再看到另一個野種！”
秀媛掙脫開他的手，叉住腰，立在他的眼前，平靜異常地說：“你莫吵，不給我生出來我和你離j我有力氣養他大，讓他成人，讓他比你有本事。
誌育木愣了一會，突然手一掩臉，嚎陶大哭起來。
瓦匠的種子一天比一天在秀媛的腹中蠕動。當母親的神聖感和幸福感也一天天在她的心底裏滋長。她無數次地描繪著他（她）的模樣，也無數次地在暗中為他（她）祈禱。
然而，誌育的心境卻愈來愈差。看見女人的腹部在自己眼前一天天地示威般地隆起，體態變得日漸豐胰粗重，他的心就莫名地籠罩著一種說不清的東西。這種東西使他焦慮、煩躁和抑鬱。
情緒欠佳，終日沉默無語，更要緊的是治療中斷，他的病情中止了轉化，體質似乎不如前了。
“他爹，你那腿怎麼還是那樣，老不見轉好。”秀媛有些著急了。
“好不了啦！”他哨然長歎，一副無所謂的樣子。
“沒藥了，老馬哥要是有個地址也好聯係。”
“哼，伯又到哪裏撒種了。”誌育挖苦地冷笑道。
“他爹……”
她一看他，他已把被子蒙住頭了。她移到床沿上少搖－他：“他爹，算我十萬分對不起你。要是投胎換世，我就給－你當牛做馬。得了吧，別煩啦。你不能，我也不生，老了怎麼辦？
“我能！我應該能的！”誌育推開被，咆哮起來。
她知道他火又攻心，隻好默然回到這邊床上，躺在阿業身邊，將他摟在懷裏，暗自淌淚。
要是阿曼或是瓦匠，絕不會這樣對她的。想起阿曼，她又止不住傷感了。她愛過也詛咒過的阿曼居然先她而去了，責怪和懷念一個死鬼有什麼用呢！倒是那個瓦匠，就這麼扔、下她走了，讓她一個人受氣。不過，她又想起那是自己自找衝來的。值得，不該後悔。
這麼想了一遍，她便坦然如初。
盡管秀媛很少露麵，但她的肚子瞞不過眾人的眼。首先是年輕計劃生育員踏上門來。
“秀媛姐你偷偷懷孕，事先不做計劃要算超孕的。”
秀媛沒好氣地瞪姑娘一眼，“我偷什麼了？我這是堂堂’正正地生，誌育算初婚。你姑娘家懂個屁，要仔又不是上街買東西，想幾時得就幾時得。”
“誌育哥這身體二少，你見他不能生啦？”
秀媛愈來愈不像話，姑娘紅著臉，氣呼呼地走了。
隊長來了，隊長是個和事佬，不犯大政策的事他都睜隻眼閉隻眼。話還不切題就打哈哈溜了。
最後是斷了多年緣份的母親來。這女人一進門就兩手叉腰，劈頭就嚷：“秀媛，醜事你還沒有做夠哇？”
“我做了什麼醜事啦？”她明知故問。
母親把目光停在秀媛微突的腹上， 口氣嚴厲地說：“你趕快去給我打掉，別丟人現眼！”
秀媛鼻子裏哼一聲，說：“我們早斷了，我坐牢也不關你事。要是你以前真的關心我，今天我也不會是這個樣。”
母親的臉由紅變青，忿忿地罵了聲：“騷母狗！”走了。
村上的婆娘們攏到一起，‘就拿秀媛當話頭， 二嘰嘰喳喳：
“看那個妖精，抱個野種，還有臉挺得那麼高。呸！”
“那個鬼瓦匠也不是東西，打瓦是假， 勾人家女人是真。沒心落肺的喲！”
“男人都是這樣，出門多了，心就野。”
你們看好點自己家那個，免得出亂子。貓見葷腥哪有不吃？
女人們無非是從這種嚼舌頭中得到一種樂趣，一種警醒，一種滿足。她們哪裏體味到秀媛心中的苦楚呢。
有時候，秀媛自己也說不清楚為什麼固執地要生這個孩子。是為自己？為老馬？還是為這個家？她一時搞不明白。好像什麼都為，又什麼都不為。有時候，當她看到村人在自己背後指指戳戮時，她反而得到了一種快感和勝利感。
盡管心情壞極了，但誌育也不忍心看行動遲緩粗笨的女－人獨自忙裏忙外。他開始幫助她幹一些輕活。
母子倆從地裏挑回大捆大捆的黃豆杆，他就一捆一捆地．攤開，讓陽光暴曬。待那些豆莢僻嚼叭叭地裂開。他就手持／木棍，一把一把地拍打。他的手勁很足，仿佛把所有的悶氣二都發泄到棍子上。
“完啦？”誌育問大汗淋漓的阿業。
“沒完。”
阿業看也不看他一眼，就跑上樓梯，進屋去了。
“孽種！”他罵了一句，又繼續拍打。
自從他當上他的繼父，阿業就沒有主動叫他一聲爸。初時他母親教了幾次，最終還是叫不出來。他甚至覺得阿業僧恨他，春不起他，一看那雙小眼他就感覺出來。
阿業手拿一隻偎紅薯跑下樓梯，誌育用棍子攔住他。
“去接你媽！”
“不，我要去玩！”
“要不去把牛牽回來。”
阿業也七斜著眼，不服地看看誌育。他不由一陣火起，操起棍子就往阿業的小屁股揍。阿業哇地一聲哭了。手上的紅薯掉到地上。
“雜種！你長耳朵沒有？哼！你還瞪我？大了還了得！”
阿業邊哭邊用手摸著痛處，恐懼地看誌育手上的棍子。
“你去不去？”棍子又舉。
阿業分不清是叫他去接母親還是去牽牛，疑惑地望著誌育。
“野種，你還瞪我？”棍子又擊在阿業的小腿肚上。
阿業疼得呼天叫地，雙腿不停地亂跳。
能有借口痛打一下這個礙眼的小野種，誌育心裏生出一種說不出的快活。他以欣賞的目光看著瘦骨如柴的阿業，心裏思量等會該如何向女人解釋。
這時，籬笆牆那邊，傳來一種沙沙的響聲。是秀媛回來了。她挑著兩大捆豆杆緩緩地移過來。誌育討好地過去幫助她將擔子卸下來。
阿業的哭聲引起了她的注意。她正累得沒處泄氣，就走過去操了他一把。“哭什麼喪啦？你媽沒有死！”
聽到罵聲，阿業感到更委屈，哭聲就更大更慘了。秀媛氣不打一處來，啪啪就在阿業的屁股上打了兩個巴掌。
誌育有些不自在，過去勸道：“別打啦。我叫他去接你，他想去玩。叫他順便牽牛回家，他還瞪我。”女人一轉身， 一邊上樓邊說：不該挨打，
“不是你的骨肉你才這麼狠。”
誌育茫然，腳有些顫，像根被風搖拽的朽木。
一個初冬的傍晚，瓦匠又踏上這幢剛換上瓦的吊腳樓。
首先見到瓦匠的誌育隻朝他點點頭就鑽進睡房裏。
瓦匠提兩隻鴨到灶房，見秀媛正在蒯鍋，就站住了。秀媛也看見了他。她立刻停住手中的活，背轉過去，兩行熱淚忍不住嘩嘩流下。
瓦匠把鴨放到地上，不知所措地搓著手。“上次，上次我真混，沒來得及跟你們說一聲。”
秀媛依然抽泣不止。
瓦匠走近去，垂手而立，低聲低氣地說：“明天，我要回老家去了。家裏來信說有急事。”
秀媛不哭了，怨恨地瞥了他一眼，又換了個平靜的口吻說：“我們還沒給你工錢呢。”
瓦匠咳了一聲，連連說：“那個不說了，不說了。做點意思，做點意思。”說著蹲到灶口，幫她燒燃灶火。
天黑了，四個人圍在桌邊吃飯。沒有人喝酒，也不見勸菜。氣氛沉悶而壓抑。
誌育草草吃了一碗飯，就擱下碗不吃了。阿業則不顧一切地左右開弓，啃吃那四隻肥碩的鴨腿。
瓦匠開始用審視的目光在秀媛的臉上和肚腹上看。秀媛的臉色出奇地安祥，細心而平靜地吃鴨肉。
“以後，別忘了這裏。”她突然說話了。“他爹，把那：點錢拿出來給馬大哥。蓋房花得差不多了，做點意思。”
瓦匠連說不要，但誌育陰著臉將錢放在他跟前的桌麵上．時，他覺得無法抗拒。
夜很漫長。瓦匠隻迷糊了一會就很清醒了。當遠近第四次響起悠揚起伏的雞鳴時，他起來了。臨下樓前，他把昨晚－誌育給的錢原封不動地放在床上。然後悄悄地溜出虛掩的－門。
天色還很黑。到了樓下，他聽到一聲男人的咳。他止住．步，一個一搖一晃的黑影向他靠來。
“誌育！”
黑影喘著粗氣，不答他。突然那黑影一揮手，一悶棍猛－擊在他的右肩上。一陣酸疼迅速傳遍瓦匠的全身。
“誌育”
“滾你媽的蛋吧！下次再來老子剁了你的腿組”
“誌育，你聽我……”
瓦匠想再說點什麼，又一棍橫擊在他的右腿上。
“你可以打我，不許打她！不然我放不過你！”
瓦匠大踏步走進黑裏。
誌育回到睡房，啪地拉亮燈，不由愣了：女人正坐在宋上，平靜地看著一個地方。顯然，樓下的動靜她全聽到了。
他扔掉拐杖，無恥地把身子脫得精光，挑釁地看著她：“嘿嘿，我把那條公狗打了！”
她仍舊木然，一點細微的反應也沒有。這使他從內心裏感到失望。他摸索著爬上她的床，把酣睡的阿業挪到一邊，然後挨著秀媛躺下。
一隻粗壯的手臂把她扳倒，她無聲地背朝他向著。讓突出的肚腹隱蔽在堅實骨骼構成的港灣裏。
但是那隻手又從她的腹背爬過來了，五隻老藤似的手指摳進了那片柔軟的土地。
胎兒大概受不了這般粗魯的揉捏，拚命地蠕動起來。痛苦使秀媛無法忍受，她的一隻手用力冊開他的那隻手。另一隻手往後一抽，頭部向後一仰。隻聽誌育哼了一聲，一股暖流從鼻孔裏奔騰而出。溫濕的紅液滴到她的肩上。
他隻得緊捂住鼻子，赤條條搖晃晃地走出睡屋。
他來不及報複她天就朦朦亮了。
從此，他像夜蜂和蝙蝠一樣盼著黑夜的來臨。夜幕下的孤獨的吊腳樓成了他的天下。贏弱無助的母子倆抵禦不住他
的折磨，她身上的寮斑日漸多起來。阿業每次哭過總是用一雙仇恨的眼睛瞪著誌育，那眼神鎮定得不像個孩子。
誌育越是氣急敗壞他那雙腿的情況就越壞。近些日子，他不得不又借助撐架行動。
冬天，大腹便便的秀媛時常整天地到荒野裏揀豬菜、打一柴枝。貪玩的阿業不到天黑不進家。這使誌育的生活處處感到不方便。因為門外有樓梯，他極少走下樓去。
這一天特別冷。屋外的樹上掛著晶瑩的冰花。秀媛和阿 業早出門去了。誌育很晚才爬起來，火塘裏沒有一星火，灶台沒一絲熱氣。
他破口大罵一陣，隻得撐住一邊支架，到樓下抱柴。
夜裏下雨，樓梯有些滑。他剛下兩級階梯腳就打顫。剛要再在下移，不料支架一滑，他整個人失去了重心，死物一樣地滾下八級階梯，最後重重地撞在石條上，頓時昏死過去。
這座吊腳樓，沒有近鄰，也不是村人必經之地。加上世俗的鄙夷，極少有人來串門。誌育在地上一躺就是半天。
這一摔是冷上加霜誌育的左腿被跌斷了不說，身上也多了幾處腫塊。他隻得又躺回床上度日。
冬去春來。就在一個生命日漸枯萎之時，另一個新的生命以僚亮的哭聲宣告出世。
沒有助產婆，一切順利。
“你媽生啦？”有人在村道上攔住阿業問。
阿業默默地點頭。
“咳，野種總是生得像放屁樣的。那些女人有些嫉妒。又把阿業扯住。“是男還是女？”
阿業掙紮開，轉過身來，用二隻手指向那些女人一伸一屈，做下流動作，隨後驕傲地跑開了。他還要去買糖來給媽吃呢。
“野種！”女人又罵。
這是茁壯優良的種子。他紫紅的麵部寬闊而有光澤，哭聲洪亮，蹬腿有力，吮吸奶水的聲音有力而且有節奏。剛落地三天，就像出世十天八天的嬰孩。令幾個秀媛當年的姐妹羨慕不已。
與嬰孩一床之隔的誌育終日飽在床上。他無法照料自己，更無法照料秀媛。餓了廚了他隻會叫一聲。怠慢了就怒不可遏地拍擊床板，大聲地辱罵母子倆。阿業怕他， 自然離他很遠。唯有虛弱的秀媛能夠照顧他。半夜，那個小生命不停地啼哭時，誌育就歇斯底裏地罵。這使秀媛難堪又沒辦法。
熬到滿月，秀媛才開始碰涼水，出門去做活。
這天早上，秀媛把嬰孩安頓好，就出門去挑水。她剛回到籬笆牆邊就聽到孩子撕心裂肺的啼哭。她不由得加快腳步，衝上樓梯來不及把水倒進水缸就跑進上屋。
她剛撩開門簾。就被眼前的情景驚呆了，那邊床上的男人正用一根竹杆專致地戳弄對麵床上的小生命。小東西滿臉是血，拚命地蠕動，哭喊。
秀媛稍一愣征，就不顧一切地撲過去，使出全身的力奪他手上的竹杆。然而，那雙粗壯的手是那麼有力而固執。她來不及猶豫就猛地低頭把利齒嵌進了他的手腕。一聲殺豬般的嚎叫在她的耳畔響起。
當天，秀媛就把睡床搬出了那個房間。
天氣漸漸轉暖、轉熱。又是春耕大忙時節，秀媛不得不背著孩子下田去勞作。
別的人家都是男人拿犁掌耙，唯有她一個女人家跟著牛屁股跌跌撞撞。偶爾，旁邊田裏的幾個男人過來幫她一下，但過不久就被自家的女人喚回去了。
挨到收工，她的全身就像要散架似的。把孩子一擱，她就累得說不出話。
這時候，阿業就傲嗽地叫餓。極裸裏的嬰孩也不住地啼哭。誌育也湊熱鬧似的在床上罵罵咧咧。等到秀媛抽空來看他時，已是滿屋的惡臭。
“屋裏老鼠多得很，大白天還在樓上咬東西哩。”
“人都顧不來，還顧得什麼老鼠不老鼠I”秀媛沒好氣地說。
“你哪時見村醫，跟他領藥來放。老鼠爬去爬來，怪難受的。”誌育說。
秀媛煩了：“好好，我去要來，你要怎麼放就怎麼放。”
她真的去領來了鼠藥。可是一想，莫不是他要自殺吧？不行，這藥不能交給他！
她自己拌了些餌料，放在睡屋外間的各個角落裏。第二夭，果然死了不少老鼠。
誌育知道秀媛提防他，他也後悔不該這麼赤裸裸地講出來，讓她看出端倪。他心裏好不懊喪。
又到了插秧的日子。天浙瀝瀝地下著雨，出門極不方便。秀媛就把小兒子放在家，讓阿業守護。
阿業心裏極不願意在家，他討厭誌育，也耐不住寂寞。田野裏人那麼多，太好玩了。不過，母親的話是不能不聽一的，他像個大人一樣，守護著他心愛的弟弟。
該到吃中午飯的時辰了，媽還不回來。弟弟哭啼起來，他也餓得肚子咕咕叫了。
“阿業，你怎麼把弟弟弄哭了？”裏間的誌育問他。他不搭理，把弟弟抱起來，嗬嗬地哄。
“阿業，你這個小雜種，肚子餓了吧？你媽不是漚了一壇甜酒嗎？你餓了就吃嘛。怕個卵！”誌育又繼續煽動。
經他一提，阿業記起了阿媽前些天謳的那壇甜酒。
他在閣樓上找到了。嗬，真甜。他顧不上拿碗，一把一把地用手抓吃。
不知不覺，阿業醉了。他感到頭昏沉沉的，很想睡，就睡了。
雨突然下得大了，瓦簷如注。
閣樓上的阿業一去無聲，唯有那個小雜種的哭啼在屋裏回蕩。誌育獰笑一陣，把身子挪到床沿，緩慢地翻下床。
他用雙手慢慢地爬，終於爬出睡屋。先是過去把門掩上，用一塊木頭頂住。然後，向火塘邊爬去。
不一會，一股濃煙迅速地在屋內衝起，火舌向木樓的四壁舔去。誌有在濃煙中咳得很響，他正向嬰孩爬去。
村上沒有人發現這場大火，倒是被在田野裏避雨的人看見了。
人們狂呼著在雨中奔跑。秀媛夾在人群中間，才到一半路，她的雙腳就僵硬得跑不動了。
嬰孩沒有死，他被救下來了，是他的哭聲救了他、前麵的人還想去找誌育少可是吊腳樓已經坍塌。