“噢，喚，餓房鬼。”他親昵地邊罵邊將肉從竹條上扯出來，扔到地上。“別撐裂了肚子啊，可憐的餓鬼。明天，我們再打隻大獨豬，兩三百斤，讓你們肚裂為止。
秀妹站在一旁，默默地注視爹。昏黃的燈光、火光在他滿是皺褶的臉上變幻。爹老了，蹲在火塘邊，才有一條狗那般大小。她突然想起了爹自備的那個雄大的棺木，想像著他死後躺在棺材裏的樣子。想著想著，她心頭，不由地顫了一下，為什麼會這麼想呢！爹是她唯一的親人，也不曾見過爹談起任何一個親人，而且爹的口音和當地人的差別很大。她甚至不敢想沒有爹以後的那種日子。
爹退休好些年了，林業局幾次勸他到城裏去住，可他老說住不慣，平時開會住招待所總睡不安穩。於是他認定住到城裏就跟住那些處處有人管製的招待所一樣。但在這大山裏，他卻一天也閑不住，照幹老本行，看山穿林子。
秀妹都二十二了，要是個男人，她準不讓爹再上山去。可她一個女孩子無論如何也頂不了爹呀。她曾無數次甜滋滋地想， 自己應該找個男人來，這個男人愛她，愛爹，也愛這大溝、一愛山林。這個男人精幹有力，懂文化，腦子靈，和她一起撐這個家，讓爹安安逸逸地過晚年。這個心目中的男人她找了好幾年，如今有了，找到了，可爹卻不肯接納他，還打她罵她。爹千好萬好，就是這個不好，她又恨又納悶。難道讓她去跟礦上的頓子或是筒子他們？她才不願呢。他們沒頭沒腦的，看女人像要吞掉似的，有一回秀妹擠車去縣城，筒子就頂她的背後，下流死了。礦上派出所那個小張，也主動跟她搭話，問她願不願調去縣城，他說他最多在礦上呆兩年就可以回去。那意思實在明白不過了。她怎麼能扔下爹走呢，再說她從小就在山溝溝裏長大，住慣了。
大章是秀妹的意中人，她覺得他人樣不錯，又見過世麵。他愛她，也愛這山溝溝。和他過日子一定很甜美。爹啊爹，你為什麼不喜歡大章哥呢！
見秀妹呆著站，爹就對她說：“坐下吧，還惱爹吧？爹
很壞，是吧？”
她連忙坐下，說：“爹怎麼這樣講，別說了！”
“秀妹，想起來爹真該死。把你媽攆走了，又對你這也幹涉那也幹涉。唉，爹也是不得已呀I "
說著，他的眼眨得更密了，聲音也夾著傷感。秀妹兩眼隻是往火裏看，她不想再聽爹講那些難受的在事，她恨媽也恨自己。
“秀妹，你去讀兩年書吧。局裏發表給我拿來了。”爹站起來。瞞姍著摸進小屋，從一個竹筒裏掏出一卷硬紙，走出來遞給她。
“爹原本不想給你去讀書的，要瞞你。可又一想，還是讓你去了好。局長說，是省林業技校的名額。讀兩年就算中專。你不去，以後就沒有指標了。”
秀妹打開一看，招生簡章和入學登記表全在，她心裏樂了。
“局裏出錢，幾千塊哪II公家供錢讀書不容易171
“那爹你怎麼辦？”
秀妹又有些憂鬱地看爹。
“我啊，哈哈，到城裏去住洋房歎！”他咬咬牙說。可是，怎麼和大章哥說呢？秀妹陷入了凝思。 正午的太陽很大，森林裏卻很蔭涼，路麵凹處稀爛。
馬幫穿行在林子裏。空馱，幾個趕馬人都躺在馬背上，半醒半眠，晃晃蕩蕩。這種姿勢一般人做不來；把馬馱拿走，隻剩個鞍，鞍上夾兩節短棍子。腳踏在蹬子上，身體折了個彎，向後仰躺。
大章恍恍惚惚，花臉大紅馬很會走，顛頗不大，他躺得比人家安然。
蟬的轟鳴成了白天大森林的主調，單調的旋律沒完沒了。馬幫沿著穀地一條背陽的山道緩緩向上移動，不趕路，任由馬自己悠然地走。
忽然，前邊的馬匹停了下來。大章睜開眼，依舊躺著，他可以憑著耳力斷定前邊的馬為什麼停下來。這些討厭的馬每遇到路上有一堆同類的糞便就停下來美美地嗅一番，然後也狠狠拉了一堆，才滿意地走。這次也如此。
後邊尚奇的那兩匹老母馬肛門鬆弛了。上坡每跨一步就有一個屁響，恐怕其實也不是屁，隻是空氣。但互相呼應，響得極有節奏。為此，尚奇常被大章和明山笑。更討厭的是大章的花臉紅馬可以隨時隨地躍上尚奇那兩匹馬的背後，當著幾位主人的麵照拉風箱。
馬幫剛走一段又停，大章剛要吼，前麵的馬突然哆啡地們琦起來。
他騰地坐起來，不禁愣了：秀妹的．爹一一那個可惡的老古板正向他走來。
大章立即跳下馬來，低著頭叫了一聲“老叔。”
老古板向他領首一笑，說：“等了你好多天了。”
大章一聽，無意識地瞥了一眼他手裏那杆雙筒獵槍。
“我有話跟你講。”老古板瞄了一眼後頭驚愕的尚奇和明山。“前麵是個坳口，我們到那裏聊一下吧！”
大章跟著他，到了坳口，示意讓兩位同伴先到前邊等，自己留下來。老古板帶來的那條狗輕輕地用身子去撞擦他。
“小夥子，世上有那麼多姑娘，你幹麼偏偏纏住秀妹昵？”
老古板蹲在一個土坎上，眨著細眼望他。
“這個……你不懂！”大章幹脆說。
“你是說那個……愛情，是吧？哈哈……你這個狗屁愛情”老古板時而大笑時而繃著臉，惡聲惡氣。
他真想把他狠揍一頓，這個該死的老東西，處處礙手礙．腳不說，還這麼無情地嘲笑他。可是，他畢竟是秀妹的爹呀！他朝同伴逝去的方向瞥了一眼，極想扔下老古板離去，但又想找個機會說服他。
“不錯，我們是相愛的。我喜歡她，她也喜歡我：我求你老發發善心，答應吧！”
“答應什麼呀！”老古板裝著糊塗地朝大章眨眼。
“結婚以後，我不趕馬了，和秀妹一起服侍你老人家。”
大章摘了片樹葉子，在手裏搓捏。
“喀嘿，多謝你的好心了。”他冷笑一聲。
“我說的話不好聽，老實說吧，我討嫌你們這些馬馱佬。若是舊時，我見一個打一個。可惜，現在不能了！”
大章見他滿臉紅紫，雙手搽緊獵槍，那兩隻眼似是兩簇遨唯噴著的火苗。他不想再向他說什麼了，隻是想走。
“說給你聽吧，我送秀妹去大城市念書了！”
大章喉嚨裏啊的一聲，但沒出聲，驚疑地望著老古板。
老古板無所謂：“走兩天了，我想說給你聽也好，免得你不踏實。”
秀妹啊秀妹，你真狠心啊！也不見個麵，說一聲就這麼走了，你真的走得那麼安然麼？大章的內心裏象有人捅了幾下，痛極了。他又盯了一下那兩隻細眼，似乎透出狡黯。他轉念一想，是真的麼？
“你哄我吧？秀妹早過讀書的年齡了。”
“哈哈……我幾時哄過人？公家出錢給她讀的，叫什麼成……哦，成人中專。”
大章又一次愣住了。沉思好久，才說：“既然這樣，我走了。你也別在這裏喂野物！”
“慢 ",
大章欲走不能，隻得停下來，很坦然又大惑不解地看著那個很矮小的老頭。
“我還有件事想向你打聽呢？”
大章顯得沒有興趣。“什麼事？”
“你能講給我聽，你老爹是哪個麼？”
大章覺得無聊，不屑地說：“當然可以，你要問這個幹麼？”
“沒什麼，因為連著一件大事情。”
老古板的聲調低了許多，充滿了一種誘騙小孩子說真語的語氣。
“我爹叫做古力。”
老古板又緊著問：“他還有別的名字麼？比如花名外號什麼的。”
大章皺了一下眉頭，漫不經心地說：“沒有。”
老古板似乎有些失望，把臉扭向地上撲著的狗。
“哦好像……好像他那些老夥伴叫他什麼馬……哦，瘦馬。”
老古板倏地彈起來，湊近他，滿臉喜悅地問：“他還在麼？在哪裏？”
“在家，離這裏一天路。前年癱瘓了。怎麼，你們認識？”
“何止認識這條公狗，他癱了，哈哈，好，好，報應啊！”
老古板的臉又紅紫起來，一種不滿足的神情出現在他的臉上。
大章驚詫又惱怒地瞪他道：“你……”你這樣罵我爹？
“不錯。你爹是條公狗，是條騷．狼l我真想一槍崩了他，那個瘦瘦的雜種！
大章見他的胸脯起伏著，聲音也變調了。陡地，股火氣竄上來，他的整．個．頭都脹起來了。．這條老狗．，你亂罵人鑒失去了秀妹，這層臉皮也就沒有必要留著了。大章忽地左手揪住他的胸衣，把他整個提起來。咆哮道：“你再罵，我打死你老東西，我哪輩子欠了你借了你吃了你了嗯”
那條狗焦躁地在一旁轉來轉去，向兩人狂吠。
老古板並不顯得驚慌，隻是瞪著那對血紅的細眼張大口，大停地喘大氣。
大章撰緊拳頭，真想朝跟前這張醜陋的皺巴巴的臉擊去。但這老東西大弱小了，太不經打了。他猶豫了一會，大吼一聲將他操到地上。老古板經不住這一甩，坐在地上。
大章氣洶洶地轉身就走。
他沒走出幾步，通地一聲轟響，一片樹葉在他前麵紛紛揚揚。他止步了，駭然轉過身來，隻見老古板雙手橫操著槍，正麵對他似笑非笑。
“你敢不理我就走，我就放你跌在那裏！
兩人僵持一會，尚奇和明山氣籲籲地跑來。
“沒你們的事，別過來，老古板揮舞著槍，厲聲叫道。
他們驚恐地看著大章，大章說：“你們到前邊等我，過來！沒事。”
“好，你就坐在哪裏。”
老古板聲音平和了許多。
“小夥子，你聽我講，你那老爹確是條臭得不能再臭的公狗、郎豬。”
大章的腮幫抽搐了一下。
“你知道嗎？他幹了多少個女人，做了幾多個孽種！這個該死的東西！”老古板的聲音又粗重起來。“你知道嗎，連……連秀妹也是他的種，她應該是你的妹妹啊！老虎日的瘦馬！”
大章似木樁似地釘在那裏，動也不動。
“你走吧。說給你老爹聽吧，我不想殺他了，他遭報應啦I "
老古板又朝天崩了一槍，喚起狗，走了。
兩隻碩大得時常遮掩住視線的東西在他的吮吸中晃蕩。
這個狗患，咬疼死了！母親拍了一下他的屁股，親呢地又摟緊他。
這時，有兩隻大手將他整個抓起。那隻他還吮吸的乳頭啪地一聲，母親叫了一聲。
不，不是狗患，是小馬患。又多一匹瘦馬啦，哈哈！
那兩隻大手把他托起來，高高的，悠悠的，酥酥的，惹得他格格直樂。
來，爹親你，爹親你。一堵針刺的山朝他逼來，摩擦在他粉嫩一的臉上，他哭了。
你那胡子，別刺疼他了！母親厲聲叫起來。
他那顆小辣椒隨著哭聲，嗤地射出一股尿。不偏不倚，正灑在爹的左手掌上，暖暖的。爹忽然低下頭，把那條孤線吸進嘴裏。
哈哈，我的小馬患家夥不錯，夠力，是個好種！爹順巴著嘴巴，把他遞還給母親，滿足地笑了。
他開始厭惡母親懷裏那對白朦朦的東西。
這仔、厭媽了。母親常用手托住那個又白又尖的東西呼喚他：來，來，媽脹死了！
他格格地笑著跑開了，又被媽一隻手捉住。他扭動、掙紮，但仍被媽兩條健壯有力的大腿夾起來。強行將乳頭塞進他嘴裏，然後使勁地捏。
耳聾的祖父看見他哭，便狠狠地瞪了母親一眼，聲音如丁雷地說了一句什麼，便伸手來牽他。他一扭身，跑過去抓住一母親的褲管，舉起手想打祖父。祖父失望地轉身到院子裏曬、太陽去了，他身後響起一連串響屁。
母親把他牽到屋後，蹲在剛爬藤的菜地裏，背對著他，又揉擠著那兩隻發脹的乳房。
他低著頭，佇立在離母親不遠的地方，像個罪人似地盯著一隻在地上爬行的小蟲。
忽地，母親嗚吩嗚吩地抽泣起來．。他惶惑不解地看看母‘－親那擺動不止的頭，又看看菜畦、籬笆和藍天。
他終於壯著膽子，腳櫥著走到母親跟前，用稚氣不清的‘話問：媽哭啦？媽哭啦？
母親用衣袖揩了一下淚，瞥了他一眼：亂說。媽是脹痛一了，奶水多了，你又不肯吃。唉！
他看見地上有一塊被打濕的地方，有碗口般大。母親把他不願吃的奶水擠掉了，真可借，可他又實在不想吃。
一天夜裏，他大概尿了床。一股溫熱的液體把他濕醒了。他又聽到了母親的抽泣聲。
他被兩隻粗大的手托起來，移到床鋪的另一邊。
是爹。他感覺出來了。啊，爹回來了。他的神誌清晰了他記得爹上次曾答應要給他很多水果糖的。
“爹！”
你看，都把他嘈醒了。是爹的聲音，他正和媽說話。
“爹，買水果糖了嗎？”
買了小馬患，光記得吃的。睡吧，天亮了才吃，晚上黑麻麻的吃糖老貓和老鼠會來搶的。
那些糖爹收好了，都歸你。
媽也給吃，不給祖父。
嗯，睡吧。
他又睡去了。夜裏他做了許多夢，一會見母親哭，一會見她笑。一時用手托著乳房來追他，一時獨自跑到後園裏，不讓他進去看。
天亮了，爹正喂馬，滿院是馬嚼苞穀的聲音。
小馬怠，來，爹讓你騎馬。說著兩手夾住他的腰舉起來。
孩子怕！母親站在門口喊起來。
爹把他放到一匹大白馬背上，馬毛在他光屁股上擦，滑溜溜的。毛下麵的肉溫溫的，酥酥的，他忍不住格格笑起來。
好種！爹放開手，他真正地怕起來，伸開雙手，哭著讓爹來接。
爹走近他，腦袋和他一般高，伸過一臉黑胡子，並不接他。
他習慣地用手摸爹的下巴，堅硬的胡茬紮上手，癢癢他又不怕了。
該給孩子起個名啦，馬患馬息的，多難聽。母親倚在門框上說。
我想過了，叫大章行啦。大了跟先生學文章，別跟老子一樣跟馬屁股。
爹又趕馬走了，母親眼裏又裝滿了淚水。
爹果然帶回來很多糖。他津津有味地嚼，並不忘遞給母親一顆，母親接過去看看，扔在地上，不吱聲就轉回屋。他想去揀，饞嘴的母豬過來搶走了。
母親變得愈來愈怪，不時偷偷地哭，雙眼紅腫；也莫名其妙地亂發脾氣，打他。她變得不愛說話，不愛笑，飯也吃得很少，臉色白得很難看。
爹十天半月才回家一次，還沒跟他親熱夠就匆匆地走了。每次，爹帶給他的樂趣是讓他在光滑的馬背上體驗一下騎馬的滋味。隻一下，就被抱下來。
不要騎上癮了，大了跟你爹一樣，野物不如！
爹說著拍拍他的腦袋。幫爹看好馬，別讓雞來搶它們的食，啊。
他總是認真地看馬，攆雞。而爹則趁這空隙到裏屋去母親也在那裏。
有一天，村裏來了五、六個工作員，其中一位腰上別槍的叔叔住在他家。後來他才知道他姓楊，別人管他做小楊。
小楊，吃飯啦。每次，母親做熟了飯菜，就派他到隊部去喊小楊叔叔回來吃飯。
小鬼，叫我楊叔叔。
我不叫小鬼，叫大章，懂吧？大章。
嗯，這名不錯，大了去當解放軍。打敵人啊。
不，爹叫我大了寫文章。他極力糾正道。
都好，都好，文武雙全嘛。楊叔叔又拍拍他的腦殼。
爹回來，見楊叔叔很親熱。楊幹事長楊幹事短的，還一塊喝。吃母親殺的雞。
大章，你多大啦？楊叔叔問。
他總是驚奇地望著滿臉堆笑的楊叔叔，心裏好納悶：我不是告訴過了嗎？
笨仔，還不懂答楊叔叔。六歲啦。母親總愛這樣責備他，然後恭敬地向楊叔叔點頭一笑。
楊叔叔送給他一支紅紅的圓珠筆，教他寫字。早他一橫 一豎地在紙上亂畫，母親總愛湊過來，說：這仔笨得很哩。
不笨，靈得很。你看，這個大字差點寫成了。楊叔叔總愛這樣說。
其實，他心裏明自母親是故意說謙恭話。他不笨。還很小的時候就懂得問母親：幹麼別人都有弟弟妹妹，唯獨他沒有？母親被間住了，支文吾吾講不明白，於是他就哭著要弟妹。等爹回來，他又問爹，結果是屁股上挨了一巴掌。
他越長大，就越發現母親比別人家的母親漂亮。臉蛋自白粉粉，勞累了或是見了別的大人，那臉便泛紅起來。這時候，他感到母親確實比一些更年青的女人好看。母親的身體豐滿而滑潤，他曾在河邊上和母親一道洗浴。當他麵對母親那酥白的軀體發呆的時候，母親總是把他拉到身旁，用那雙柔軟的手在他的身上摩擎。那對他曾吮吸了無數次的乳房晃悠悠地衝撞著他，使他感到麻酥酥的。母親邊格格笑著邊將乳頭觸進他的嘴。他生氣地扭開臉時，母親的笑便更厲害。更不像她的笑了。她的大腿間的那片黑草界向他展露過一次，他好奇地盯著那片神秘，母親的臉色突然像落霞般地紅了一陣，便呼地撲進深水裏，像條魚樣地劃著水，那身姿又一次使他目瞪口呆。後來，他就再也沒有看到過那片神秘。偶爾在熟睡中，他把手搭在那個亂蓬蓬的地方，也很快被母親移開了。
酣睡中，他被一陣濕熱搞醒，手一摸，便知是尿床了。剛才那夢裏，他分明是赤身露體在河邊玩，尿泡脹了，就腆起肚皮在河裏射尿，可為何又淌在床上了呢？他鬧不明白。
他睜開眼，身邊空空的，母親不在。小窗透進一縷淡微的月光，他的目光又在睡房裏搜索。驀地，赤裸的母親和另一個站著的人影分開了，直直地朝他走來。
他趕佗閉上雙眼，裝著熟睡。母親過來推了他一下，不見他醒，手一摸，知道他又尿床，便急急地把他移到床的另一邊去。母親的身體很涼滑，大概在外頭站的時間久了。他聽到房門輕響了一下。母親又樓緊他睡了。莫不是爹回來了吧？他想。
爹好久沒回來了，但是母親的氣色卻很好。臉上總掛著笑，說話聲也輕柔多了。自從那夜他無意中看到的那個場景後，他就特別留心母親的舉止。當然也開始注意那個背掃帚駁殼槍的楊叔叔。母親和楊叔叔講話總是客客氣氣，楊叔叔總是白天出去工作，晚上教他寫字、念書。直到他困了睡了母親才送他上未。一粘上床他就什麼也不知道了。
母親總不讓他多喝湯水，夜裏就再沒有尿床。
這幾晚上的月色很亮。楊叔叔也回城開會去了，他不用念書寫字，到晚上總想出去玩。
一丟碗筷，祖父就哼著要他幫搔癢。祖父老了，長年不下河洗身子，天氣暖了就喊癢癢了就叫他幫搔。祖父的皮膚又老又厚，每次，都讓他刮得雙手皮疼，氣喘如牛。母親過意不去，就找一個苞穀棒子給他刮。刮輕了，祖父舒服得直哼哼，滾雷似的，重了，他又罵起來。每晚，他最難為的活就是這個。
幾個小夥伴已在外頭喊了多遍，可他卻不敢走，還在使力在祖父的背後刮。門邊上露出幾個小腦袋，母親說你們想讓大章快點出去玩就來幫他。於是，幾雙小手便共同地在祖父那個弧狀的光滑、幹燥的脊背上蔣。嗚味嗚味的喘氣聲像一群跑累了的小豬患。
來，快點，一、二、三。
祖父愜意地哼了一陣，繼而又罵開了。大章他們下力大了，祖父有些受不住。祖父罵人總愛說騾子幹你媽的。
折騰了好一會，他和幾個夥伴才兔兒般地蹦到滿地銀光的村巷裏。
很夜他才回家筍，可一推門卻被反鎖了，他又拍又叫一陣，飛沒見媽來開門，二：祖父是連打雷也聽不見的。他想到了後園，後園可以進到後門。後園的籬笆他可以鑽進去。
當他繞到後園時，卻差點被一個人撞倒了，那個人正從園子裏跳出來。
他驚得叫了一聲，定神二看，原來是村裏的流叔。．流叔平時愛背支衝鋒槍，樣子很威武。
你……
哦是大章呐。我……我到你家園裏找根蔗解渴，沒熟。流叔的模樣很尷尬，講話也很千巴，平時可不是這樣。
大章，你和哪個說話呀？母親突然出現在他身後，嚇了他一跳。
他不吱聲，．腦袋轉去轉來。
喲，是營長啊，進家去坐吧。
不啦，夜了。流叔急匆匆走了。
媽，他要偷我們家的蔗。
別亂說，他說著玩的。
媽，你幹麼不開門？
我睡著了，今天很累。
那麼你也不要關，把人家擋在外麵。他有些委屈。
笨仔，不關門壞人進家偷東西哩。
平時你總是不關的。
莫說了，回去睡吧！母親有些火了。
這件事，他總感到自己受了委屈總覺得母親說不清楚。他想到那個尿床的夜晚。
他上學了，楊叔叔教給他的那幾下子真有用，它使他的老師驚得不得了。楊叔叔走了，偶爾回來小住幾天，千部下鄉很勤。有時，媽帶他去趕汗，就到楊叔叔那裏吃午飯，二然後帶回一些他買給的東西。
大章，以後，你和阿公睡吧。
爹把他放上馬背後說。
不，我不願和阿公睡，臭老。
哈哈，你真是個好種。這樣吧，你睡閣樓，別再跟媽睡了。好麼？
他點點頭。由爹牽著馬往河邊走去。他發現爹的背已經駝了。乍一看去，臉上隻有那雙凹陷的眼睛和那一圈胡子。氣粗短的頭發已經發麻了。母親依然好看，身形和臉色跟幾年前幾乎一模一樣。這太不公平了，他時常這麼想。
流叔常來坐。爹在的時候就來喝酒，他出鹿子肉幹或魚之類的葷腥，爹出酒。每次都喝得迷迷糊糊。爹不在時他就送些新鮮貨來，喝茶，和母親坐在火塘邊上談天。
自從那次在菜園邊碰上流叔之後，他就不太理他。每次流叔來，他都不太說話。扔下飯碗就去跟同伴玩撲克。到夜了回來，流叔已沒影了。
孩子你大了，可要懂得禮貌，流叔誇你也不懂謝一聲，臉繃得跟板一樣。唉！母親總愛這樣講他。他真有些煩了，可又不想講出來，他不想看見流叔，也不想聽母親流叔地提起。
出於對流叔的厭惡和對母親行為的懷疑，他決定對他們進行監視。
這晚，流叔前腳進，他郭後腳出門了。
大章多大了？是流叔的聲音。
十六。
喀，如今沒有什麼書可讀，幹脆送他去參軍算啦。你們願意，我去跟楊部長說說。
孩子大了，留在家也沒出息。下回他爹來，我和他說說看。
撲在後日外扯耳朵偷聽的大章聽到這裏，已按捺不住內心的喜興，悄悄衝出菜園，找夥伴們去了。天啊，他真的可以去當兵了，為什麼自己一時沒有想起來呢！是的， 自己已經不小了，幹麼還老是守著家呢！
第三章
大章失魂落魄地來到礦上，頓子遞給他一封信，一看那幾歪歪扭扭的字跡，他就知道是秀妹留下的。
他隻瞥了一眼，就塞進衣袋裏。
“怎麼，不想看？拿來給我。”頓子徉裝伸手來奪，被他擋住。
“有酒麼？老子想醉一輪。”
“走吧，那邊有個小飯店。”頓子拍著他的肩頭，推他 一把。“怎麼樣，叫尚奇哥和明山一起喝吧？” “不行，沒人看馬！”大章一擺手。
兩人走進小店，幾張木桌已圍滿了人。劃拳猜碼的、笑的 哭的亂一屋頓子和店老板熟，被領到灶的一塊空案板邊坐下。 頓子走到玻璃酒櫃前，提來一瓶蛤紛酒和兩瓶啤酒，放－到桌上。大章見了，又起身去提回了一瓶頭曲，不動聲色地 咬開了瓶蓋，咕嚕嚕地倒進兩隻大酒杯裏，杯麵上立即湧出 一串氣泡。 頓子驚奇地望著他，見他坐下，也愣愣地跟著坐下奮大 章的酒量他懂得，半斤烈酒兩瓶啤酒。可是今晚他卻那麼大模大樣，伯是著了魔吧。
“老板，上菜！隨著喊聲，一盤噴著熱氣的炒肚花已放到兩人跟前。“來。”大章提起酒杯往另一隻杯上一 碰，也不等頓子舉杯，就獨自連飲了兩大口。
見頓子呆呆地看他，他急了，催道：“喝呀，還跟小妹 仔一樣？
夜深時，尚奇摸黑來找他。見大章和頓子泥堆般地蜷在頓子的床上，溫濕而濃烈的臭味彌漫四周。其他的工友也睡沉了，陣洞卻大開。 尚奇火了，推推二人，’都像斷氣的豬一般動也不動，呼吸聲卻呼呼地響。他罵了一聲，也不想再找別人了，忿忿然摸黑回去。
大章沒有勇氣打開那封信，心裏已經揣摸出秀妹要講的是什麼內容。太陽斜掛在東邊山頂上的時候，他悠然地坐在一棵棟樹下，從衣袋裏掏出那封折皺了的信，又摸出火機，啪地打著了，認真地燒起來。
沒有煙。白色的火焰搖曳了一會，又變成桔紅色。
“有照片！”明山叫了一聲。
大章的手跳了一下，旋即又從容地看那火焰消失。
早上天大亮了，他才搖搖晃晃地走回來。到駐地又睡，尚奇他們不敢搖他。眼巴巴地看他躺在滿是露花的草上。他們去把所有的馬攏來，往小麻袋裏倒些苞穀粒，掛在樹上，任它們嚼。
大章醒來後沒有言語，愣愣地看遠處一杆栗樹。那樹上有個菱形的疤洞，像一隻人眼。他一直看了許盡，研究了很久後來就燒信了。
“尚奇，明山，前段日子，我們兄弟三個合得不錯，大家都發了。可是，這塊地方再容不得我了。”他頓了一下，站起來，滿臉哀傷地掃視他們一下！“我要走了。”
“你……”尚奇驚疑地瞪大眼看他。
明山極平靜地問：“你要去哪裏？”
“我也說不準，先走再說。你們自己撈，要多個心眼。
他走到自己的幾匹馬跟前，用手摸摸花臉大紅馬的眉心。又默默地將馬鞍一個一個地套到馬背上。
“大章，你他媽的不是個男人。哪裏沒有姑娘？為一個役有情義的女人你犯不著這樣！”
尚奇瞪住他，臉色激動得紫紅。
“要去我們一起去，一個人多孤單。”明山說。
“不！這份苦我不能讓你們一起受。我走遠了，顧不得家。有順路的話，去我家看看。拜托了！”
既然主意已定，他們也不再攔他，站在那裏，默然地看他牽著那匹大紅馬，頭也不回地鑽進林子裏。
雲貴高原的餘脈把一座座覆蓋著綠色森林的大山切割一條條的，像少女的百褶裙。
大章趕著馬，翻越大山、深穀，又翻越大山、深穀。已經走了三天。
河穀上幾乎都有車路溯河而上，蜿蜒著往高原的腹地延伸，山高穀深，河穀與河穀之間通不了車路，貨物交流就靠屍馬馱。於是就有少量的馬幫。叮叮檔檔的馬鈴和汽車吃力的吼叫交混在一起。
沿路都有貨物，貨主對他都很陌生。到了雲南的地界，原來的證件作廢了。所以他沒有馱貨。一路走得很輕鬆，一些當地的馬馱佬都用敵視的目光打量著這個孤獨的同行。
第四天，他來到一個叫革布河穀的地方。這條河穀上沒．有車路，村落稀少。兩岸山巒如兩道高入雲天的巨壩，把一條翻著白浪河流夾在其間，有一些小木橋連住兩岸的山道與村寨。
在那條河邊，他被一群測繪隊員攔住了。
他遇上他們時，一個熊一般高大的小夥子正往一個灣窩裏扔炸藥。幾個赤條條的漢子立在岸邊， 目不轉睛地注視河－麵。
隨著一聲悶雷般的轟響，一簇水花向天空噴射。旋即，河麵平靜了，一股渾濁的水滾動了幾下，不見了。幾尾巴掌大的死魚浮上水麵，漢子們紛紛躍入水中，把魚甩到岸上。然後眼巴巴地看看水麵，巴望會出現新的奇跡。但是，他似失望了。
他們又轉移到別處去尋找刺激和魚。大章拴住大紅馬，幾下子跑到河旁，剝得隻剩條褲權，然後從一塊大礁上躍入水裏，一眨眼就不見了。
好深的河水。他又劃又蹬，魚一般地扭動身子。好一會，耳朵裏吱地一聲，脹痛難忍，水變得更冷了。他附要回頭，眼前出現了一片白朦朦的東西，是魚！
他抓起一條街在嘴裏，一手又抓一條，一個坐姿，雙腿一屈一蹬，呼地竄上水麵。哦，全是斤把重的溝魚。
他的舉動引起了剛離去不遠的那夥人的注意，他們又跑回來。可是，他喘了幾口氣，又潛下去了。同上次一樣，又是三條。
他聽出他們的口音來自省城，他們在互相責怪剛才為什麼不潛到河底去。
“河底全是死魚，不要多浪費”大章瞪著他們說。
兩個小夥子噢哩兩聲，全是漂亮的魚躍，河麵的水花很小。可過一會，兩人又哇哇地衝出水麵。
“媽的，太深了！
“冷！”
那個熊一樣的黑黝黝的大漢失望地罵了幾句，眼睛一轉，笑咪咪地朝大章走來。他正累得肚皮一鼓一縮，裂著嘴喘氣。
黑漢挨近他身旁，摸出一支煙遞給他，又幫他點火，兩人聊了起來。
“你不是本地人吧？”
大章嗯地應了一聲。
“你水裏的功夫還可以嘛。”
大章又點點頭。
我們這幫卵仔不行，你看，幹幾炮了才得這麼一點。他指著另一個小夥子提著的一小掛魚說。
“那麼，這幾條送你們！”大章狠狠吸了一口煙，將煙頭扔進河裏。
那個提魚的小夥子嘻嘻地笑著跑過去把地上的魚串起，來。黑漢貝壞動聲色地看著大章又一次潛入水底。
“熊大哥，讓這小子多弄點上來吧，一會我們捏他 ?那個串魚的小夥子建議道。
黑漢嘿嘿地笑了一聲，包了小夥子一眼。“你這個瘦 猴，專門出鬼主意。”
大章又冒出水麵，還是三條魚。直到他們五個人的眼望．饞了。他把魚扔到地上，那個瘦猴又要去揀。大章說：
“這三條留我！”
“嘿，你一個人哪吃得那麼多？”瘦猴眨眨眼，望他，又望黑漢。從黑漢的神色裏，瘦猴似乎看出了一絲鼓勵，於是又揀魚欲串。
“放下，這是我的！”大章剝去褲權，擰了一下水，複又穿上，看也不看瘦猴一眼。瘦猴則一直看著黑漢的眼色。
黑漢一邊吸煙，一邊看著大章。見他穿上衣褲，又套襪子，當見大章腳尖踩在露出水麵的一顆石頭，而另一隻腳上．正不慌不忙地套襪子，整個身子穩當當地象個金雞獨立的模樣時，黑漢的雙眼瞪圓了，滿臉驚愕。他的手不自覺地垂了下來，瘦猴也把魚擱下了。黑漢又滿臉堆笑遞一支煙給他。“朋友，你打哪來？”
“遠了，馱娘河穀。”
“那地方我們去過，魚很肥。你一個人？”
大章點頭，把衣服往肩上一搭。
“噢，你當過兵。”黑漢盯住他的背心， "3962部隊，在部隊幹什麼啦？”
“混項，還能幹什麼？”
“你一定是偵察兵。現在呢？”
大章漂了小路那邊一眼。“趕馬幫，怎麼，你這者兄要查我？”