子路想了想，答道：“我想是我們的仁義還不夠，道理還不完善，不能說服別人去履行我們的主張吧。”
孔子歎息道：“唉，如果有仁義就可以完成抱負的話，伯夷和叔齊就不會俄死了，商朝的比幹就不會被人挖掉心咯……”
一旁的子貢聽到老師的歎息，於是插嘴道：“老師，別人不會履行我們的主張，會不會是您的要求太高了？適當地降一點，或許諸侯們就能接受了。”
孔子一聽，顯得有點不高興了，道：“一個辛勤的農夫如果遇到了幹旱的時節就不一定有好的收成，一個巧手的工匠如果不做別人想要的東西就會得不到欣賞，但這些都是他們應該做的事！一個人不努力充實自己，還對理想搖擺不定，誌向未免太小了！”
子貢聽了，有點慚愧地低下了頭。
這時顏回忙出來打圓場，道：“老師的理想和要求雖然不能被當權者所接受，但問題並不是出在老師的身上，而是出在他們的身上，我們隻要做好自己應該做的事，堅持自己的信念，就足夠了！其他人的決定，是其他人的事。”
孔子聽了，讚賞地點點頭，笑道：“你說出了我的心聲呢……回啊，以後你做了官，老師也願意給你做家臣了。”
日子就這樣一天天地過下去，楚國的軍隊卻還未出現。顏回見孔子日漸消瘦，為了讓老師能有點米下肚，顏回於是就走到了看守他們的吳軍那裏，用自己唯一的幾個銅錢換來了一些小米，帶了回來。
大家一看有米吃，都十分高興，於是讓顏回快點去把米煮了一起吃。顏回找了個爛鍋，把米放進水裏煮了起來，然後在旁邊一動不動地看著火。
突然“噗”的一聲，一塊泥巴從屋頂上落下，剛好落在了滾燙的粥裏！顏回連忙用勺子把粥裏的那塊泥巴弄了出來，他看著勺子裏的泥粥，想扔掉又舍不得，於是就把它放到嘴裏，呑了下去。這一幕正好被子貢看到了！
子貢以為顏回自己一個人先偷吃了，心裏很不高興，於是告訴了孔子。孔子笑著說：“我對顏回一向有信心的，讓我去問一下他吧。”
不一會兒，顏回就端著熱騰騰的粥來了。孔子對他說道：“回，剛剛我做了一個夢，夢見我的祖先們，看來我們需要先用粥來祭祀才行了。”因為祭祀的粥絕對不可以先吃過，所以孔子想以此來試探顏回。
顏回露出為難的神色道：“老師，剛剛有個泥巴掉到了粥裏，我舍不得扔掉，所以吃了，這鍋粥已經算被我吃過，所以不能祭祀的了，要麼，我再去找一點其他糧食回來。”
孔子笑了笑，一旁的子貢麵露慚色，對顏回道：“祭祀就不用了，咱們一起吃粥吧。”說著大家各自用小瓦片盛起了一小碗粥，圍坐一起，津津有味地吃起來。師生眾人，在這窄小簡陋的茅屋中相擠而食，別有一番滋味。
這時，隻見外麵傳來一聲嘹亮的呼聲，道：“裏麵可是孔丘先生？我們是楚國的軍隊，特來接你們了！”
眾人一聽，大喜，紛紛跑出茅房相迎……