荀彧的話給曹操敲了一記警鍾，他認為荀彧的分析非常有道理，於是他取消了現在攻打徐州的念頭，專心下來先準備好糧草，然後再和呂布決一死戰！
為了早點將糧食準備好，曹操派出大部分士兵去收割稻穀，以求早日將糧倉補滿。令他沒有想到的是，呂布的動作非常之快，離開濮陽還沒有一個月，又帶著陳宮的一萬多人對戰來了。
得到這個消息的時候，士兵們都派出去秋收了，營帳中隻留下了數千士兵不到，還有一些婦女。
現在叫士兵們回來準備作戰是不可能的了，曹操冷靜下來，仔細觀察著地形，希望可以找到什麼辦法。漸漸地，他發現營帳駐紮地的地形對自己非常有利。隻見曹軍大營的西邊有一個長長的大堤，堤的南邊就是一片幽深的樹林，即使站在大堤上看，也看不到樹林裏的情景。
打定主意後，他將城中的婦女全部召集起來，對她們做了一番教導後，讓婦女都站到長堤上去，而自己則率領所有的將士堅守營屯。
等呂布走近一瞧，卻見許多女人站在曹營的長堤之上，她們或者拿著兵器，或者手舞旗幟，而她們身邊，除了那一片幽深望不見底的林子之外，什麼也沒有。
四周安靜得可怕，呂布不禁打了個寒顫，他指著曹營對手下的人說：“你們看見了嗎？曹操派出女人在城頭揮舞旗幟，仿佛在告訴我們城裏沒有壯丁，其實他們都埋伏在那幽深的樹林之中。”說著，呂布的臉上露出了得意的笑容：
“曹操，你還想用計引我身中埋伏，想得倒美。”說完，呂布率領大軍退後十裏，安營紮寨，看看形勢再說。
見呂布大軍退去，曹操鬆了一口氣，真不敢想象如果呂布攻進來是什麼模樣！
當晚，外出收割麥子的士兵回來之後，曹操趕緊將他們召集在了一起，對他們說：“今天我利用了地形的緣故，讓呂布以為我們這裏麵有埋伏，才退了兵，我相信到明天他一定還會再來的。”
眾將士麵麵相覷，問曹操怎麼辦，曹操臉上一笑，其實他早已想好了破敵之法。當下，他便將自己的計劃詳細地告訴了各位。
第二天，呂布果然帶著兵馬前來挑戰，卻見曹操隻帶著很少的兵馬迎戰，其實，曹操將大部分士兵都隱藏到那幽深的林子裏去了。
曹操見著呂布，兩軍交鋒之下，曹操隻管往那林子裏退去，呂布打得順手了，什麼也沒有考慮，便追到林子當中。
這下他傻眼了，本來幽靜的林子轉眼冒出了許許多多的士兵，他們身上穿的，都是曹軍的戰袍。
這下呂布才明白了，自己中了曹操的圈套。
呂布寡不敵眾，片刻間便被打得落花流水，他隻好往定陶逃去。誰知曹操並不放過他，反而一直追到了定陶，將他僅剩的數百名兵士又全部殲滅。呂布見一切再也沒有挽回的希望，便逃到徐州去了。
張邈見大勢已去，趕緊前往投奔袁術，希望能搬一些救兵，去救下自己的弟弟張超，不料在途中就被部下殺害了。
曹操打贏了呂布，張邈也被殺害，兗州境內想和他作對的人陸續也被他消滅，接下來朝廷正式任命他為兗州牧，讓這裏變成了他一個人的地盤。