李時珍采藥圖
於是，他離開了太醫院，一麵行醫，一麵讀書作筆記。到35歲時，他已讀了800多種藥書，摘記的筆記有幾百萬字，能裝幾個櫃子。有一次，李時珍見書上說，白花蛇皮下有24塊斜方形的花紋。為了證明真假，他一個人爬上山，抓了一隻白花蛇，果然肚皮下有24塊斜方形花紋。這事更啟發他要在實踐中增長才幹，為重修《本草》準備更科學的物質條件。
他帶著行醫中的問題，背著行囊，離開家鄉。為了找尋藥物標本，辨證真偽，他不怕山高路遠，不避嚴寒酷暑，走遍了河南、河北、江西、安徽、江蘇等地的山山水水，虛心向勞動人民請教，拜他們為師。向漁民、獵人、樵夫、農民、遊醫學習水生植物、鳥類野獸、樹林百草、五穀雜糧、民間驗方等知識。
1578年，李時珍已經61歲了。從34歲到61歲，他經過整整27年的艱苦勞動，看了近千種書，走了上萬裏路，聽取了千萬人的意見，結合自己的親身實踐終於寫成了《本草綱目》。全書共190萬字，52卷，16部，62類。其中植物1195種，動物340種，礦石357種。共搜集藥物1892味。此外，書前附有藥物圖1110幅，每味藥後附有用法和方劑，典載了11096個藥方。李時珍的《本草綱目》“綜核究竟，直窺淵海”，係統地總結了我國古代醫學的豐富經驗。它“振綱分耳，綱目分明，博而不繁，詳而有要”，使人看了一目了然。
民間工藝三朵花
我國民間工藝美術曆史悠久，技藝高超。窗花、團花、烙花是我國工藝美術花壇中的三朵花。
窗花，是民間剪紙藝術的一個品種。它具有簡潔、明快、樸實和裝飾等特點。窗花是我國勞動人民喜聞樂見的藝術形式。曆來年節和喜慶的日子裏，許多人家的門窗內外，都貼上窗花、吊錢兒，以增加節日氣氛。窗花來自民間，出自勞動人民自己的手，是反映自己的生活的藝術創作，表達了勞動人民追求幸福、和平的美好願望、樸實的情感。人們把象征吉祥、富足的各種動物、花卉形象逼真地剪好，貼在窗戶上，如“五穀豐登”、“六畜興旺”、“喜鵲登枝”等。窗花，現已成為一種特定的裝飾藝術品。
團花，也叫球花，是單獨紋樣的一種。它是將選取的寫生素材組成圓形紋樣，有作四周放射狀的，有作旋轉環繞狀的。在古代的青銅器上，以及瓷器、陶器、印花被單、床罩或花布上，都有不少的團花裝飾，為人們所喜愛。
烙花，也叫燙花，是我國民間工藝品之一。用燒熱的鐵扡在扇骨、梳篦、葵扇或木製、竹製家具上燙出各種人物、走獸、山水、花鳥等紋樣。河南省南陽出產的烙花工藝品聞名國內外。
內畫壺
用一根約20厘米長的竹簽，頂端削尖彎成鉤狀，或綁上狼毫，蘸上顏色，伸進鼻煙壺內，在磨砂內壁上繪以人物、花鳥、走獸乃至書法等。這是我國獨特的手工工藝，難怪海外人士說它是“神秘的、不可思議”的藝術，擊節讚賞，歎為觀止。