二十一、學而時習之
學和習在古代漢語中本身是兩個不同的含義。《廣雅》說“學，識也”，相當於現代漢語中的學習知識；“習，從羽，與鳥飛有關，本義是小鳥反複地試飛”，這講的是練習實踐。有知識，有實踐，這才叫學習，所以，孔子才說：“學而時習之，不亦說乎？”學習的過程還離不開思考。孔子曾說：“吾嚐終日不食，終夜不寢，以思，無益，不如學也。”由此還總結出：“學而不思則罔，思而不學則殆。”就是說“隻讀書而不思考就會感到迷惑，隻是空想而不讀書就會精神疲殆”。學、思、行的問題是指導我們學習、做事的重要問題。
孔子曆來強調學思行結合，認為隻有將學習、思考、身體力行三者結合，才是真正的學習。學習的第一步是不斷努力地學習和積累前人的知識經驗，這需要每一個學習者擁有求知欲望和恒心；第二步是在獲得知識的基礎上加以思考，取其精華去其糟粕，將知識內化，從而提煉出自己的觀點；第三步是檢驗學習的成果，在社會實踐中對書本上的知識和前人的經驗加以驗證，獲得更多的學習素材。
的確如此，如果對知識隻知道狼吞虎咽，就會食不知味，不知其所以然。孔子跟師襄學琴，可就沒這麼簡單。師襄可從來沒遇過向孔子這樣的學生。孔子把師襄教他的一首曲子練習了很久，已經能很嫻熟地彈奏，還是不肯罷休。師襄勸他學另一首。孔子卻說：“還不夠，我的琴技還沒學好。”過了一段時間，師襄又勸他，他又說：“還是不行，我還沒能領會這首曲子的神韻。”師襄第三次勸他，孔子還是堅持說：“我還沒能理解出這是首曲子的精神內涵。”
直到有一天，孔子突然有所領悟，他興奮地對師襄說：“我明白了，它的精神氣質跟周文王沒什麼兩樣！”師襄這才恍然大悟，說：“你是對的！這曲子師父教我時說它叫《文王操》！就是出自周文王。”如果沒有這種邊學邊思的精神，孔子也無法成為令人佩服的大學者。
當然，孔子把身體力行放在最後，並不代表學思更重要，相反的，孔子更加重視身體力行與前兩者的關係。他認為，前麵的學習是為了更好地指導實踐，如果沒有身體力行這一環節，前麵的學思也就沒有意義了。所謂“學孝是為了行孝，學禮是為了踐行禮，學為政是為了更好地輔佐國君，不願或者不能付諸實踐，懸空口耳的講說是沒有意義的”。孔子進一步加以舉例說明：一個人如果把詩三百倒背如流，但是，讓他處理事務他卻做不到，讓他對他國進行國事訪問他也無法獨立完成，詩三百背得再多也沒有任何用處。
荀子也說：“我整天學習思考，還不如片刻的頓悟所知道的多；我踮起腳尖遠望，還不如親自登上山頂看到的景色多。”的確，去過想看到遠處的風景，就去旅行吧！古人說的學、思、行並重，就是在啟迪我們：如何把處事做人做得有條不紊，那就不遺餘力去學習吧，不遺餘力去思考吧，不遺餘力去實踐吧！