二十三、王道
“王道”在儒家思想裏是一種理想的治理國家的形式，《尚書·洪範》裏講：“無偏無黨，王道蕩蕩。”《史記·十二諸侯年表》：“孔子明王道，幹七十餘（yú）君，莫能用。”這裏，“王道”簡單說就是先王治理國家的大道。儒家認為，如果聖人成為君王，那麼，他的統治就是王道，所以這就是“聖王之道”，他們希望通過行仁政和德政來實現國家的治理。
對王道思想闡述最為深入的是孟子。孟子發展了孔子“為政以德”的觀念，他在著作中稱，統領天下的方式可以分兩種，一種以德行服人，一種以力量服人，“以力服人者，非心服也；以德服人者，中心悅而誠服也”，而以德服人的治國方式就是行“王道”。
“王道”是孟子仁政的政治理想的最終指向。孟子曾經描繪出這樣一幅理想的圖景。“不違農時，穀不可勝食也；數罟不入洿池，魚鱉不可勝食也；斧斤以時入山林，材木不可勝用也。穀與魚鱉不可勝食，材木不可勝用，是使民養生喪死無憾也。養生喪死無憾，王道之始也。”也就是說，適時地耕作，捕魚，砍伐，順應天時和自然規律，萬物將取之無盡用之不竭。百姓不會因為饑餓和寒冷而死於非命，不會因為無所依靠而孤獨終老，人人豐衣足食，死而無憾。社會幼有所養，老有所依，就是王道的開始。
孟子認為，王道包括兩個方麵，一個是井然有序的政治經濟秩序，另一個是長幼和諧的社會道德倫理秩序。孟子還反複說明，王道的重心應放在維護社會秩序上。有一次齊宣王向孟子請教“王政”的方法。孟子告訴他，應該輕徭薄役，減少刑罰，對鰥寡孤獨者施以特殊的照顧，這樣才能做到仁政。
孟子還提出了實現王道的具體措施。他認為首先要發展生產，保證老百姓的衣食無憂，“百畝之田，勿奪其時，八口之家可以無饑矣”；然後用庠序之教和孝悌之義進行道德教化。此外還包括輕徭薄賦、選賢任能等等。因此，孟子有一次在見魏惠王時告訴他說，如果君主能行仁政，贏得民心，就能實現不戰而王天下的目的。
秦漢以後，曆代儒家都反複倡導王道政治，如西漢時期有一位大學者，名叫劉向，博通經術，評論曆朝政治皆有獨到的見解。他在著作中認為，“王道如砥，本乎人情，出乎禮義”，竭力讚成王道政治。此後直到近代，具有傳統儒家思想資源的政治家們也對“王道”政治心向往之。其實，即使是現代人也絲毫不吝於對王道的崇拜，網絡上經常見到“XX才是王道”的段子，盡管“王道”的含義已經發生了很大的變化，但它仍然是人們心中很向往的一種狀態。