第四編 節約生命 十三、尚節儉，重實用
凡是人們製造某種物品，都是有益於實用才去做的。
所以，使用錢財不浪費，民生能不勞頓，他們就會得到很多益處。
去掉大人先生們所愛好搜聚的珠寶、鳥獸、狗馬，用來增加衣服、房屋、兵器、車船的數量，這並不困難呀！
減少鋪張浪費，是聖王之道，天下的大利。
——《墨子·節用上》語譯
聖王建造房屋，是為了便於生活，不是用來觀賞和享受的；製作衣服、腰帶、鞋子是為了便於身體，不是用來顯示怪異。
——《墨子·辭過》語譯
1.實用與實在
朋友去商店買家具，一套華麗漂亮，但質地欠佳，存放衣物的地方不寬餘；另一套式樣一般，但材料好，結實耐用，放東西方便，功能齊全。這位朋友多半會挑選式樣一般、材料好的那一套。
假如丈夫給妻子買回一雙時裝皮鞋，穿起來很好看，但不到三天就斷了鞋跟，這位丈夫必定遭到妻子的埋怨，責備他不會買東西，花那麼多錢買回的鞋穿不到三天。
在好看與實用麵前，將實用放在第一位，這種購買心理其實反映了人們普遍的生活原則：實用第一，然後才考慮美感效果。
實用原則在國人心中可謂根深蒂固，耐不耐用，經不經磨，結不結實，往往是人們認定一種物品好壞的第一標準。
張三儀表堂堂，特別注重修飾打扮，但辦起事來卻不行，沒有魄力，缺乏手段，張三必定被人瞧不起。
李四儼然以能人自居，辦事呼風喚雨，聲勢頗大，但雷聲大雨點小，架子搭得大，戰線拉得長，收效卻甚微，李四必定讓人失望。
人們對張三李四有一譬：牆上蘆葦，頭重腳輕根底淺；山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空。
實用原則影響人的個人行為，也影響人的處世。
學藝講究具體實在。一板一眼、一招一式都能體現出深厚的功力，花拳繡腿式的東西最為人不齒。
交友以有利為準則。君子之交淡如水，即使是知己好友，也不必表現得如何親密無間，有事時大家一起來撮合把事辦成，平日裏各人幹各人的，過多的禮節性拜訪，無具體事情的閑談都沒有必要。這種交友，先是互利互惠，再才是性情相合。
做官以有為為標準。所謂“當官不為民做主，不如回家賣紅薯”，就是說要為老百姓辦幾件實事，辦幾件好事；實事，就是政績，就是功勞，自然也就是資本。
實用、實在培養了中國人現實、入世的一麵，培養了中國人腳踏實地、埋頭苦幹的精神和出神入化的實用技術，培養了中國人注重血親倫理、看重人情世故的社會心理。同樣是這種實用原則，卻導致中國人看輕抽象玄思，缺乏對無實用價值的東西的徹底追求精神，如關懷人類命運的哲學情懷等，這正是實用原則的另一麵。