這時候，煥之瘋狂似地隻顧演講，也不理會麵前聽的是一個人或是多數人，也不理會與他做同樣工作的進行得怎樣了；他講到民族的命運，他講到群眾的力量，他講到反抗的必要，講完了，換個地方，又從頭講起。他曾站上油綠的郵政筒，又曾站上一家銀樓用大方石鋪砌的窗台；完全不出於考慮，下意識支配著他這樣做。
鼓掌聲和呼喊聲卻驚醒了他。他從沉醉於演講的狀態中抬起頭來，看見各色紙片紛紛地從高空飛下。一陣強烈的激動打擊他的心，他感覺要哭。但是他立刻想：為什麼要哭？弱蟲才哭！於是他臉上露出堅毅的微笑。
三點鍾將近，兩旁店鋪的玻璃窗上早貼滿了各種的標語和傳單；每一個市民至少受到了一兩回臨時教育，演講就此停止；滿街飛舞的是傳單，震蕩遠近的是“打倒帝國主義”的呼聲，煥之也提高了聲音狂呼，字字挾著重實的力量。
擎著手槍怒目瞪人的“三道頭”和“印捕”“華捕”又衝到群眾麵前示威，想收最後的效果；馬路上暫時沉寂一下。但隨即有一個尖銳的聲音，衝破了急雨和悶鬱的空氣：“打倒帝國主義！”
煥之趕緊看，是學校裏的密司殷，她站在馬路中間，截短的頭發濕得盡滴水，青衫黑裙亮亮地反射水光，兩臂高舉，仰首向天，像個勇武的女神。
“打倒帝國主義！”像潮水的湧起，像火山的爆發，群眾立刻齊聲響應。煥之當然也有他的一聲，同時禁不住滴了兩點眼淚。
“叮吟吟”的腳踏車又飛馳而過，新的命令傳來了：“包圍總商會！”總商會在市北一所神廟內，群眾便像長江大河一般，滾滾地向北流去；讓各級巡捕在散滿了傳單的馬路上從容自在地布起防線來。
神廟的戲台剛好作主席台；台前擠滿了氣勢旺盛的群眾，頭上下雨全不當一回事，像坐在會議廳內一樣，他們輪流發表意見，接著是辯論，是決定目前的辦法。
最重要的辦法決定下來了：請總商會宣布罷市；不宣布罷市，在場的人死也不退出！一陣熱烈的掌聲，表示出於衷心地讚同這個辦法。
女學生們擔任守衛的職務，把守一重一重的門戶：在要求未達到以前，參加的人隻準進，不準出！
商會中人物正在一個小閣裏靜靜地開會，起初不知道群眾為什麼而來，漸漸地聽出群眾的要求了，聽見熱烈的掌聲了；終於陳述意見的代表也來了。但是商會中人物決斷不下，秩序是不應該攪亂的，營業是各家血本枚關的，貿貿然罷市，行麼？
然而一陣陣猛烈的呼噪像巨浪迭起，一個比一個高，真有驚心動魄的力量。在這些巨浪中間，跳出些浮出些白沫來，那就是“請總商會會長出來答複！派代表去請，’！小閣裏的人物都聽明白。
沉默著，互相看望尷尬的臉，這表示內心在交戰。繼之是切切細語，各露出躊躇不安的神色，這是商量應付目前的困難。決定了！會長透了口氣站起來，向戲台所在踉蹌跑去。
當會長宣布同意罷市的時候，呼喊的浪頭幾乎上衝到天了：
“明天罷市！明天罷市！明天罷市呀！”
這聲音裏透露出格外的興奮；“咱們一夥兒”的範圍，現在就等於全上海市民了，工、商、學界已經團結在一起！
女學生的防線撤除了；群眾陸續散去；戲台前的空地上留著成千成萬的泥腳印，天色是漸近黃昏了，還下著細雨。
煥之差不多末了一個離開那神廟。他一直擠在許多人體中間，聽別人的議論，也簡短地發表自己的意見，聽別人的呼噪，也亢奮地加入自己的聲音；他審視一張張緊張強毅的臉；他鄙夷地但是諒解地端相商會會長不得已而為之的神色：完全是奇異的境界，但是他不覺得不習慣，好像早已在這樣的境界裏處得熟了。他一路走，帶著一部分成功的喜悅；在許許多多艱難困苦的階段裏，今天算是升上一級了。跟在後頭展開的局麵該於民族前途有好處吧？群眾的力量從此該團結起來吧？……一步一步踏著路上的泥漿，他考慮著這些問題。
煥之開始到上海任教師，離開了鄉間的學校和家庭，還隻是這一年春天的事。
蔣冰如出任鄉董已有四年，忙的是給人家排難解紛，到城裏開會，訪問某人某人那些事；校長名義雖然依舊擔任，卻三天兩天才到一回校。這在煥之，覺得非常寂寞；並且還看出像冰如那樣出任鄉董，存心原很好，希望也頗奢，但實際上隻是給人家當了善意或惡意的工具，要想使社會受到一點兒有意義的影響，那簡直沒有這回事。曾經把這層意思向冰如說起。冰如說他自己也知道，不過特殊的機會總會到來吧，遇到了機會，就可以把先前的意旨一點兒一點兒展布開來。這樣，他采取“守株待兔”的態度，還是當他的鄉董。煥之想：一個佩璋，早先是同誌，但同誌的佩璋很快就失去了，惟有妻子的佩璋留著。現在，同誌的冰如也將漸漸失去了麼？如果失去了，何等寂寞啊！