丁主任聽大家這樣說，他隻是笑笑，或者說：“一樣的，一樣的，不做主任也一樣的。”
過了幾天，一日早上丁師母出去買菜，剛走了一會，就拎著空菜籃慌慌張張跑回來，神色十分驚恐，見了丁主任就說：“不好了，出事了，出大事情了。”
丁主任正在刷牙，含著滿嘴的泡沫問：“什麼事情，這麼緊張？”
丁師母有點語無倫次：“橋，橋上，是橋上跳下去的。”
丁主任好像預感到什麼，也跟著緊張起來。
丁師母平息了一會，說：“那個張老太尋死路了，百花橋上跳下去的。”
丁主任“哎呀”了一聲。
丁師母說：“大家都在那邊看呢，橋上都是人。”
丁主任來不及洗臉，就往百花橋那邊去，到那邊一看，果然擠滿了人，大家看到丁主任來，主動讓出一條路，讓丁主任到中間，好像丁主任是能夠解決大問題的大幹部。
丁主任朝橋下看看，什麼也沒有，問道：“人呢？”
大家七嘴八舌地說人已經抬回去了。
丁主任看見有橋上幾塊磚頭，疊得很整齊，他聽大家說，可能是張老太翻不過橋欄杆，百花橋的欄杆是牆式的，雖然不算太高，但老太太上了年紀，很難翻過去的，所以搬了磚頭來墊腳。大家這樣說，也不知道是有人看見的，還是推測的，想起來大概是推測估計的，倘是有人看見，肯定是要勸說，或者叫救命的。
百花橋是連接百花巷和小粉街的，所以有不少小粉街的人也在那裏，他們都是張老太的鄰居，張老太尋死路，他們都很氣憤，紛紛說著張老太的子女怎麼不好，怎麼虐待張老太，說這樣的子女不能讓他們過關的，不能讓他們稱心，總要叫他們曉得厲害，要教訓教訓，還有人說，什麼教訓教訓，逼死老娘要吃官司的。大家一致認為要去跟張家的人評評理，不過大家隻是說說，沒有人行動，後來丁主任說：“走，到他們家去。”
大家說，去。
一大群人擁著丁主任往張家去，張家的門緊閉著，怎麼叫也不開門，有人就提議給報社打電話，丁主任一聽這個建議，立即說：“對，告訴報社，叫報社登出來。”
但是都不知道報社的電話號碼，有人說李老師家有報紙，一群人又跟著丁主任到李老師家拿了報紙，找到報社的電話號碼，再往有公用電話的小店去打電話，丁主任抓著話筒有點緊張，他定了定神，把事情說清楚了。報社值班的同誌詳細問了地點、姓名，又記下了丁主任的名字和地址，他告訴丁主任很快會有人來調查的。丁主任掛了電話，大家問怎麼樣，丁主任說：“報社很重視，馬上派人來調查。”
大家聽了很受鼓舞。
到下午，街道辦事處就有人來叫丁主任去開會，丁主任起先不知道開什麼會，到了那裏一看，街道辦事處的書記、主任，還有一位副區長，他們都認識丁主任，和他們點頭打招呼。丁主任又看到區法院的那個江同誌，臉色灰灰的，沒精打采的樣子。丁主任朝她笑笑，她沒有什麼反應。另外就是小粉街的劉主任和一些居民，其他的人丁主任不認識。後來介紹了，才知道報社有兩位記者，區法院有一位副院長，主要是來了解張老太的事情。丁主任看這麼多領導來為一個老太太開會，他心裏很感動，但想到這是張老太的一條老命換來的，心裏又有點難過。
先是記者問了大體的情況，張老太家裏的情況，子女的情況等等，大家都說了，記者記下來，後來一位女記者就問丁主任，是不是丁主任陪張老太到區法院去過，丁主任看看江同誌和那位副院長的臉，他們都掛著臉，丁主任說：“這事情是不好怪法院同誌的，法院同誌很忙，我是親眼看到的，說起來這還是家務事，主要是靠居委會，要居委會相幫調解的。”
丁主任這樣說，法院的同誌臉色好了一些，但是小粉街的劉主任不高興了，陰陰地說：“要說靠居委會，倒也不容易，老古話說，清官難斷家務事，他們家的事情，仙人也弄不清的。”
丁主任說：“一家不知一家，這是對的，但不過虐待老人總是沒有道理的。”
劉主任說：“他們家的事，很複雜的，外邊的人是不了解的，其實張老太也是很古怪的，聽他們家子女講起來，也是一肚皮的怨氣。”
丁主任說：“劉主任你這話就不對了，你站在什麼立場上？”
劉主任說：“我站在什麼立場，你說我站在什麼立場？現在又不是從前，還立場不立場呢，你是不是要對我上綱上線？”
丁主任說：“我怎麼會對……”
別人就打斷丁主任和劉主任的爭執，記者說還有別的事，會先開到這裏。這件事情，不僅僅是張老太的事情，也不僅僅是張家的事情，而是一個社會問題，報紙不會不管的，不過文章要登出來，還要進一步調查，還要找張老太的子女，張老太子女的單位以及其他一些人了解情況。最後，兩位記者感謝丁主任，又問丁主任在哪裏工作，街道領導說：“丁主任從前是居委會主任，現在雖然不做了，還是很熱心的。”
來參加會的副區長大概不知道丁主任不做主任了，問起來，街道主任說：“前一陣丁主任摔壞了腿，就下來了。”
副區長說：“丁主任，現在腿好了嗎？”
丁主任說：“好了好了，謝謝區長關心。”
後來會散了，大家就走了。
過了好些天，也不見報紙上登出來，有人說張家的小輩是有路子的，路子通到報社，文章就不登了，丁主任不相信。又等了幾天，仍然沒有動靜。大家又不平起來，可是因為時間長了，大家也隻是說說而已。
以後有一陣傳說劉主任病了，說劉主任夜裏看見張老太在百花橋上哭，回去就病了，發高燒，說胡話，大家說是張老太上身了。但是張老太怎麼不找逼死她的人上身呢？這個道理也很簡單，逼死張老太的，是她自己的兒女。不管兒女怎麼凶，怎麼惡，總是她身上掉下來的肉，她舍不得的，所以就上了劉主任的身。說張老太上劉主任的身，也是有原因的。張老太在尋死路的前一天，去找劉主任，跟她說要去死了，劉主任隻是一般性的勸說了幾句，張老太覺得沒有指望，就尋死路了。
大家從這件事又說到居委會的工作，說到自己百花巷的徐阿姨，他們說徐阿姨做居委會主任不大積極，比丁主任差遠了，說徐阿姨很有官腔的，她從前在廠裏做書記，指揮別人慣了，自己不肯做事。到了居委會，也還是這一套，行不通的。人家有事情去找她，她不是上推到街道，就是下推給調解委員或是什麼別的委員，仍然是做大幹部的樣子。還有人說要到街道辦事處去要求丁主任重新做主任。
他們這麼說，丁主任隻是聽聽而已，他不好表態的。
到這一年的八月半，街道領導來看丁主任，帶了月餅，說了一會閑話，街道主任說：“丁主任，還是想請你出山，百花巷的主任還是由你來做。”
丁主任感到突然，說：“徐阿姨呢，徐阿姨怎麼辦？”
街道主任說：“徐阿姨的事你用不著放在心上，這件事情是我們街道黨委討論決定的。”
丁主任說：“既然是組織上決定的，我服從的。”
街道主任走了以後，丁師母說：“你真是要做？本來人家說你要搶主任做，隻當他們放屁，現在你真的要做，人家的屁話就是真的了。”
丁主任說：“人家的話，可聽可不聽的，你不要當回事，他們就不會再說了。”
隔一日丁主任就到居委會去，見了徐阿姨，丁主任有點難堪，好像做了什麼對不起徐阿姨的事，支支吾吾地說；“徐阿姨，真是不大好，叫你走，我來，這算什麼，我真是……”
徐阿姨笑了起來，說：“丁主任，你這個人，真是的，我不做主任，是我自己不要做的，又不是你把我擠走的，用不著抱歉，和你不搭界的。”
丁主任見徐阿姨整理了東西就要走，心裏就有一種說不清的感覺，不管怎麼說，他總是很不過意的。
徐阿姨臨走時又笑著說：“我本來就不想做什麼主任的，我是要享享福了，不高興再做了，樂得搓搓麻將。”
徐阿姨就這樣走了，丁主任重新走馬上任。
丁主任又做了主任，他又和從前一樣，對居民裏的事，巨細無分，十分操心。這一陣居民裏的麻將風很興，凡是來麻將的，都要帶一點輸贏的。上級的意思，這股風要刹一刹，丁主任就去做工作。搓麻將的人，最恨別人來打攪，他們對丁主任說：“你怎麼這麼煩，還是徐阿姨好，從來不來煩我們，你一上來，就有花樣經，來麻將哪有不帶一點錢的？”
對這樣的人，丁主任總是很耐心，一次次上門，一次次勸說，不管人家什麼態度，他是百折不撓的。
丁主任每天很晚才回家，到家他就覺得有點累，不像從前，一天下來，仍是精力充沛的，吃過晚飯還要出去轉轉，現在他躺在床上就不想動了。丁主任想，怎麼會呢？不做主任不過幾個月時間，怎麼就接不上力了呢？他想到明天還要跟那些人去磨嘴皮子，不由有了些畏難的情緒。
這天夜裏，丁主任跟丁師母說：“還是在法院裏聽他們講講有意思。”
丁師母說：“那當然啦，做聽客是最愜意的。”
（1992年）