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在封建時代，灶神是我國千家萬戶必供之神。灶神的神位一般設在灶房牆壁上，百姓們都視灶神為家庭的保護神。那麼灶神到底是怎樣的一位神仙？他又有什麼樣的故事呢？
古時候，有一年人間大旱，顆粒無收，百姓苦不堪言，家家都過著食不果腹的日子。
玉皇大帝在天上看到了，十分著急，就派王母娘娘到人間視察災情。玉帝的小女兒哭鬧著也要跟母親到凡間去。這個小女兒貌美又聰明，深得玉帝的寵愛。她從小嬌生慣養，發起脾氣來，攪得天庭都不得安寧。王母娘娘沒有辦法，隻好同意帶她到人間。
自幼待在天上的小公主，一來到人間覺得什麼都新鮮。有天晚上，她瞞著母親偷偷地溜出門看夜景。這時，老百姓都已關門睡覺了，隻有一戶人家還亮著燈。她覺得好奇，便悄悄地走了進去，看到一個小夥子正在灶前燒火，熱得滿頭大汗。這小夥子長得很英俊，看起來也非常本分老實。
小公主這時突然聯想起白天見到的一對恩愛夫妻，心裏想：“我要是能和這小夥子在一起過上幸福美滿的生活該多好啊！”想著想著，她便走進灶房，說自己從小失去父母，吃百家飯穿百家衣長大，現在孤單一人流落到此，看到他家燈還亮著就想進來討口飯吃，找個地方睡。
小夥子心地善良，覺得這姑娘十分可憐，就讓她在家裏留宿，還給她做了一些好吃的。
接下來的幾天，小公主都留在小夥子家幫小夥子燒火做飯。
王母娘娘要回天宮了，小公主表示還要在人間待些時日。王母娘娘拗不過女兒，隻好自己先回去了。
過了一段時間，玉帝仍不見小女兒回來，就派天兵天將到凡間尋找。此時小公主已經和小夥子私訂終身、結為夫妻了。
玉帝得知自己心愛的小女兒嫁給了一個以燒火做飯為生的窮小子氣得渾身發抖、大發雷霆，決定給自作主張的小女兒一點顏色看看。於是他就下令把小女兒永遠打入凡間，讓她跟那窮小子受罪。
王母娘娘聽說後，忙去為小女兒求情，玉帝也不忍心自己最疼愛的小女兒受太大的罪，便改口說：“那小子不是整天忙著燒火嗎？那就讓他們在人間當灶王爺和灶王奶奶吧，看他們知不知道害羞！”從此以後，百姓便稱小夥子和小公主為“灶王爺”和“灶王奶奶”。
灶王奶奶看到人間生活困苦，就常常找借口回娘家，給老百姓帶些吃的用的。玉帝本來就對女兒下嫁耿耿於懷，知道這些後更加惱火，一氣之下就下旨命女兒和女婿每年隻能在臘月二十三這天回一次天宮。
有—年，人間發大水，莊稼都被淹沒了。眼看就要過年了，百姓窮得連鍋都揭不開了，灶王爺和灶王奶奶也餓了好幾天了。好不容易挨到臘月二十三，灶王爺和灶王奶奶早早地準備好包袱，天還沒亮就迎著灰蒙蒙的月光往天宮趕了。