19
在方序文家裏，卓婭和方序文坐在桌前討論著問題，李秀雲在廚房準備飯菜，一會兒範東嶺還要來，他們在一起吃飯。
他們經常在一起吃飯，都是李秀雲準備飯菜。李秀雲不讓他們上手，說聽他們說話特別有意思。而且在家鄉，都是主婦做菜做飯，如果讓自己的男人幫忙，就說明主婦是個懶婆娘。如果讓別人幫忙，就說明主婦手笨，做不好飯菜，是個笨婆娘。卓婭和範東嶺都笑了。卓婭說，那我們就光說話等著吃了。李秀雲說，嗯。卓婭說，但是我想幫忙的時候我還要幫忙，因為我得訓練自己，得向你學習。收個徒弟不能說懶和笨吧？李秀雲笑著說，嗯。卓婭說，我還要囉嗦兩句。雖然這樣，你也不能說我懶，更不能說我笨。又懶又笨的，我就完了。李秀雲大笑起來，都來不及說嗯了。
光線已經有些暗了。卓婭腳上那雙嶄新的布鞋上秀麗的繡花都看不清了。這就是李秀雲給她做的那雙布鞋。李秀雲望了一眼外屋，外屋很安靜。說話聲已經停了一會兒了。李秀雲拉亮廚房的燈，燈光泄到外屋，可是卓婭和方序文還是沒有起身開燈。李秀雲知道他們在專注地思考。李秀雲繼續忙著。她的動作很輕，這樣就不影響外屋了。
廚房燈拉亮的時候，卓婭才覺出屋裏的光線有些暗了，也起身拉亮了燈。坐下來的時候，又望了一眼慢慢抽著煙、獨自思考著的方序文。方序文的臉略略上揚著。剛叫昏暗的光線遮掩了好一陣，這時讓燈光一照，方序文似乎才感覺到開燈了。
他的眼皮動了一下。
卓婭：你在想什麼？
方序文：還是剛才我們說的那個話題。木鞋真的就是一件信物嗎？
卓婭：除了信物，還會是什麼呢？最開始是用來接頭的，他們的代號也是木鞋。我甚至都能想象出這兩個各為一半的木鞋應該是什麼顏色。
方序文：實在想不出還應當是什麼，也想不出老皮為什麼要繼續往下推測。這件信物還有沒有其他的含義？或者這個意思也不準確，老皮還在想，這個木鞋，除了信物這個意義，接頭這個意義，代號這個意義，還有其他意義嗎？
卓婭：老皮隻是這麼想。他這個人你還不知道，愛鑽牛角尖。什麼事在沒有結束之前，他是不會停止推測的。
方序文：這就是我欽佩他的地方。很多人都做不到這一點，我也做不到這一點。那條成語叫功虧一簣。“為山九仞，功虧一簣”。隻差一筐土了，停下來了，就沒完成。
卓婭：我也累了。要不老皮和你怎麼都覺出累了，腦袋轉不動了，真的轉不動了。等東嶺來，讓東嶺幫你想想吧，我還是去幫秀雲吧……
方序文：我還是認為就是信物。我無法否認這一點。
卓婭本來要起身去廚房的，又不動了。
方序文：真的那麼執著嗎？
卓婭：誰呢？沈，還是李花？
方序文這時才放低眼睛去望著卓婭，他手裏的煙早滅了。
卓婭把煙缸往前移移。
方序文：我是想沈六合，真的那麼執著嗎？
方序文把煙蒂放進煙缸。
方序文：我是想，如果木鞋還有什麼含義的話，應當隻有沈六合知道。這或許能解釋他們隔著一段距離站著，完全是一種組織關係，而心裏都想著他們的戀人關係……
卓婭驚了一下。
卓婭：序文，你又往前走了一步。
方序文：實際上還是原地不動，或者說，我想不清楚。我就是想，沈六合真的那麼執著嗎？
卓婭：就我對沈的了解，他真的那麼執著。過去我對特務是那麼理解的，很簡單，很片麵。可是真的知道一個活生生的特務了，就完全不一樣了。他原先也和我們一樣，或者說也是普通人，跟著一轉，就是特務了。問題是，這並沒有從人的實體超越出來，也就是說，那種人本身就有的複雜性並沒有因為他是特務了，就消失了。沈六合就是那麼執著。他喜歡李花，就像普通人的愛情一樣，也有一種至死不渝的執著，並不會因為他們執行著組織的紀律，隔開一段距離交代任務，這段距離就淹沒了他們本身就有的一種關係，戀人關係，夫妻關係。也許他們也想用這段距離消除這種關係，我是說，暫時的，在他們執行任務的時候，他們現在是計劃撤離，就不能用溫情的戀人關係、夫妻關係阻礙組織關係。組織關係是硬性的。逃跑時，以組織身份撤離，比以戀人關係撤離，不知要省多少事。很嚴酷的行動，不配以很嚴酷的關係，這個行動本身就將矛盾不斷。矛盾不斷，行動就很難持續了。
方序文：有道理。也就是說，至死不渝。
卓婭：對，就是至死不渝。你沒覺出這一點嗎？