第五十章
}h2}五 跨國長征
讀者肯定要問，那支出走的回民義軍哪裏去了？如今中亞的東幹人——國外最大的回民群體，就是從大清出走的回民義軍的後裔。
130多年前，在左宗棠的清剿之下，一支數萬人的陝甘回民義軍，由領袖白彥虎率領出走新疆，投靠已經占據新疆大部土地的浩罕塔吉克人阿古柏。
左宗棠收複肅州後，集中清軍和投降的回民軍進入新疆，向阿古柏發起進攻。狡猾的阿古柏將陝甘回民義軍放置在第一線，白彥虎無奈地充當了炮灰角色。公元1876年，血戰在古牧地爆發，回民義軍被左宗棠的手下悍將劉錦棠擊敗，白彥虎隨阿古柏退出天山北路。
天山防線被突破，氣急敗壞的阿古柏飲鴆自殺，阿古柏的兒子伯克胡裏與白彥虎節節敗退到大本營喀什噶爾。
戰爭沒有周末，根本不會給弱者喘息的機會。公元1877年12月26日，喀什噶爾保衛戰以失敗告終，白彥虎連同陝甘回民義軍開始了最為壯烈的跨國長征。
隆冬時節，前方的天山被大雪覆蓋，背後的清軍步步逼近。正是在逼近生命極限的地方，人的生命感覺才最為敏銳和強烈。上萬人的義軍殘部和家眷毅然啟程，從新疆喀什向北翻越了海拔4267多米的天山山脈，最終逃脫了清軍的前堵後追，進入俄國七河地區，伯克胡裏也一起死裏逃生。當他們終於在楚河岸邊紮下營盤的時候，卻發現上萬人的隊伍隻剩下3314人，其餘的人或戰死或凍死或餓死或葬身在雪崩之中。
義軍流落到中亞後，被沙皇政府收留。陝甘人在異國土地上播下從老家帶來的種子，就此繁衍生息，村落也由“營盤”向四周擴散。聚居點集中在吉爾吉斯、哈薩克和烏茲別克斯坦交界處的楚河兩岸，距離中國邊界約有1000公裏。進入七河地區後的若幹年，他們被官方認定為中亞最年輕的少數民族——東幹族。東幹，就是指甘肅東部。
130多年過去了，時間撫平了曆史的傷疤，風沙湮沒了歲月的苔蘚，但永遠掩不住的是他們那血濃於水的中國情結。直到如今，東幹人後裔仍自稱大清國人、小清國人或中原回回、中國回族。
}h2}六 走向光明
終於，辛亥革命的槍聲，如報春的鷓鴣，宣告了長達兩千年封建專製統治的末日，喚醒了中國這頭昏睡百年的東方之獅。孫中山的“五族共和”主張，點燃了包括回族在內的各族人民心中的希望。
僅僅幾年，這撮希望之火就被兜頭澆滅，因為蔣介石一直奉行大漢族主義，公開聲稱“中國隻有漢族，其他民族都是漢族的大小宗支”，把回族稱為“宗教信仰不同的國民”。
對分散在各地的回族民眾，蔣介石一如既往地采取了“以回製回”的策略，清朝官員馬安良、馬福祥、馬麒搖身一變成了國民政府的大員，官銜也由提督、統領換成了主席、委員。在公元1920年底的地方自治浪潮中，寧夏護軍使馬福祥、甘州鎮守使馬璘、涼州鎮守使馬廷穰（馬安良之子）、西寧鎮守使馬麒、寧夏新軍司令馬鴻賓（馬福祿之子）形成了“西北五馬”。公元1936之後，“新西北四馬”浮出水麵——馬鴻逵（寧夏省主席）、馬鴻賓（甘肅省代理主席）、馬步芳（青海省代理主席）、馬步青（新編騎兵2師師長）。這種家族式統治一直持續到五星紅旗在北平升起前夕。