火藥是以硝石、硫磺、木炭或其他可燃物為主要成分，點火後能速燃或爆炸的混合物。一般認為按一硫（硫磺）二硝（硝石）三木炭的混合比例，其爆炸強度最強，而以此比例混合後為黑色或灰黑色，故名黑火藥。火藥是人類掌握的第一種爆炸物，中國古代的四大發明之一。因為硝石、硫磺等在中國古代都是藥物，混合後易點火並猛烈燃燒，故稱為火藥。現代黑火藥是由中國古代火藥發展而來。
火炮的現狀和未來
20世紀60年代以來，由於科學技術的發展和生產工藝的改進，火炮在射程、射速、威力和機動性各方麵都有明顯提高。
在增大火炮射程方麵，主要采用高能發射藥，加大裝藥量，加長身管，增大膛壓，提高初速，相應采用自緊炮身以及發展新彈種（如底凹彈、底部噴氣彈、火箭增程彈和棗核彈）等。在提高彈丸威力方麵，采用增大彈體強度，減薄彈體壁厚，增大炸藥裝填量等措施，並改裝高能炸藥和采用預製破片彈等。美105毫米榴彈的殺傷效果，相當於第二次世界大戰期間的155毫米榴彈。
在提高火炮機動性方而，許多國家采取新結構，新原理、新材料等以減輕火炮重量，並重視發展新型自行火炮。美Ml02式105毫米榴彈炮，上架、下架和大架合一，高低機與平衡機合一，采用鳥胸骨閉架式大架和迫擊炮座盤，簡化了結構，改善了受力條件，除後坐部分為鋼製件外，其餘大多為鋁製件。火炮重量由原來的2 260千克減到1 400千克。美M204式105毫米榴彈炮利用前衝原理，重量由原來的2 260千克減到2 027千克。美M109A1式155毫米自行榴彈炮，采用專用鋁合金車體，體積小，重量輕，機動性好；采用密閉式旋轉炮塔，具有浮渡能力；采用液壓折疊式駐鋤，方向射界為360°。瑞典的FH77式155毫米榴彈炮和英國、聯邦德國、意大利聯合研製的FH70式155毫米榴彈炮，均附有輔助推進裝置，進一步提高了火炮的機動能力。蘇дM30式122毫米榴彈炮采用具有360°方向射界的炮架，提高了火炮的火力機動性。
為了提高炮身壽命，許多國家采用電渣重熔等精煉工藝，以提高炮身鋼的機械性能和抗熱裂紋能力。自緊技術的采用，提高了炮身的有效強度和疲勞壽命。炮膛表麵鍍鉻，改善了炮膛的熱耐磨性能。使用高能量低燒蝕發射藥或新型緩蝕添加劑，減輕了炮膛燒蝕。聯邦德國120毫米坦克炮采用滑膛炮身並經自緊和炮膛鍍鉻處理，雖然初速為1 330米／秒，膛壓為54×105千帕，炮身壽命仍達1 000發。
為了提高炮兵人力的適應性，火炮除配有普通榴彈、破甲彈、穿甲彈、照明彈和煙幕彈外，還配有各種遠程榴彈、反坦克布雷彈、反坦克子母彈、末段製導炮彈以及化學彈、核彈等，使火炮能壓製和摧毀從幾百米到幾萬米距離內的多種目標。
火炮將進一步提高初速、射速、增大射程，延長使用壽命，提高射擊精度，改善機動性，采用新彈種以增大威力，增強反裝甲能力，並與偵察係統和射擊指揮係統連成整體，以進一步提高反應能力。
幻影F-1戰鬥機
幻影F-1戰鬥機由法國達索航空公司製造，於1966年12月23日首次試飛，1970年加入法國空軍服役。翼展844米，機長1533，機高449米，最大時速馬赫22，巡航時速800千米。爬升率180米/秒，實用升限16 500米，最大起飛重量16 200千克，載彈量4 950千克。主要武器裝備包括：魔術II型導彈、SUPER530F機炮以及各種炸彈、火箭彈。具備空中加油能力。
“哈沃克”號軍艦
1983年，英國建成了“哈沃克”號“魚雷艇驅逐艦”。“哈沃克”號長548米、寬548米，排水量240噸，以蒸汽機為動力，航速達27節。艇上裝備1門76毫米炮和3門47毫米炮。經試航後表明，“哈沃克”號完全有能力同時對付兩艇魚雷艇，以掩護己方大艦的行動。不久，人們又為這種艦隻裝備了魚雷發射管，使其不僅可驅逐魚雷艇，同時也具有了攻擊大艦的能力。這種魚雷艇驅逐炮艦就是後來驅逐艦的前身。初期的魚雷艇驅逐炮艦排水量在400～1 500噸之間。
“哈沃克”號是當時世界上航速最高的軍艦，也應被視為世界上第一艘驅逐艦。
“漢”級攻擊型核潛艇
“漢”級(091型)攻擊型核潛艇是中國第一代攻擊型核潛艇(SSN)，也是目前中國僅有的一級攻擊型核潛艇,共5艘,舷號：401、402、403、404、405（依次稱呼為長征1-5號）。該型艇采用水滴型線型，十字形尾附體，單軸推進，首水平舵置於指揮台圍殼前部。艇體采用雙殼體結構。耐壓船體內設有魚雷艙、指揮艙、反應堆艙、輔機艙、主機艙及尾艙等。突出首端上甲板的是水聲係統導流罩。