“敏敏啊，天晚了，快去睡吧。”佟嫂打發走女兒，是想跟白卿聊聊，今天又有人來鋪子裏跟她提了，還不就是為了這白丫頭的婚事。雖然也是個寡婦，可人長得水靈，就會有人不計較啊。
白卿拉過凳子，幫著佟嫂一起挑花瓣。
“……那個，今天早上——”
“這次又是誰？”白卿當然知道她要說什麼，這種情形可不是一次兩次了。
佟嫂歎笑，本來還想找個話引子，沒想到她到直截了當，“這次這個，我到覺得你真可以考慮一下，是得勝茶樓的邱大掌櫃，人也就四十剛出頭，發妻去了六七年了，至今也沒續弦，就一個人，上邊還沒公婆，錢呢，肯定是存了不少，說是你要同意，家裏專請個丫頭伺候你。”
白卿忍著笑意繼續挑花瓣，就是閉口不言。
佟嫂用肘子搗了搗她，“人也長得不錯，挺斯文的，少年時還當過官宦人家的先生呢，所以眼光高了去了，平常都是他挑人家的，你看怎麼樣？”
撲哧，白卿笑了出來，卻被佟嫂推了一把。
“你這丫頭，過了這村就沒這店了，你還想一輩子就這麼孤苦伶仃不成？再說，那邱掌櫃一點也不在乎你這新寡的身份，對他這樣的人來說，多不容易啊。”
“他真當過先生？”白卿笑問。
“那還有假！”佟嫂說得堅定，這一片的有錢人她哪個不知道。
“既然當過先生，那他該記得他們那些夫子定下的禮義廉恥，怎麼這麼急著要娶新寡？起碼也要等到我守孝期過了再說吧？”
“……又不是什麼王族貴胄，普通百姓家，哪兒那麼多規矩，你倒是給我句話啊，邱掌櫃那邊可盯著我要準信呢。”她可是非常看好這個邱掌櫃，他可是這一片裏的大文人了，有錢又有學問，要不是因為這白丫頭，她這輩子都未必能跟那樣的人說上一句話。
王族貴胄……可不是嘛，她剛從那裏逃出來，沒想到又落進了普通百姓的普通煩惱裏，女人啊，真是——唉……
“等守孝期過了再說吧。”至少現在這種狀態她覺得很好，而且她還不想屈就生活。
佟嫂用力“唉”一聲，“等到人老珠黃，我看你還能這麼恣意不。”起身將花瓣放到晾曬的架子上，再拍拍袖子上粘著的花葉碎屑，“天晚了，我睡去了，明天一早還要到城南送貨去，你也早點睡。”
“我把胭脂放好就去。”
“也不知道你是怎麼想得，放著夫人不做，非要累死累活不可，等你到了我這個年紀，後悔都來不及了，有個男人給你遮風擋雨多好。”佟嫂歎息著睡覺去了。
巴掌大的作坊裏，重重疊疊地排了好多木架子，此刻隻剩下一盞油燈跟一個孤獨的女人，白卿起身，把胭脂整整齊齊地放進竹籃，一回臉，看到鏡子裏的自己，就那麼看著……
還差兩個月就一年了，她堅信逃開他是對的，就像她堅信不喜歡他一樣，可眼睛裏似乎再也看不進其他男人，也許真的是由儉入奢易，由奢入儉難吧，他對她的影響原來並沒有她想象中那麼少，真是個可惡的男人，隻不過在她的人生裏匆匆跑過，沒想到攪出了這麼多事。
推開窗扇，仰望滿天星辰……
是啊，佟嫂說得都對，她們隻是普通百姓，普通百姓終還是要回到普通的生活中去，也許等她人老珠黃那一天，等她的人生再沒什麼驚濤駭浪時，她會去將就一個像那個邱掌櫃的男人，生活嘛，你嫌棄它，擯棄它的同時，也要為自己的選擇負責。
等著西平的消息吧，如果娉兒的歸宿完美了，她這輩子也就安心了，他說過，他是個守諾的人，希望真能如此。
天際邊，一顆流星拖著長長的尾巴劃過……
伴著這顆劃過的流星，京城又出了件大事，太後病卒——
太後是嶽鏘的支持者，她的病卒也就代表嶽鏘將要獨攬大權，沒有了老太後的正名，羽翼尚未豐滿的嶽鏘將會麵臨怎樣的考驗？
躍躍欲試的大小諸侯們又開始不安分了。
嶽東一片，東周最是不安分，被小小的漢北奪去了芽城，形同帶了綠帽子，早就窩著火氣，隻等找個借口討伐來了——
芽城作為漢北鐵礦的供應地，李伯仲花了多大代價才將其變成自己的囊中物，怎麼會隨便丟棄呢？
於是——
他要親自來坐鎮！等著東周人的報複。