牛頓從兩歲開始就托付給姥姥撫養。姥姥很疼愛外孫，耐心地嗬護他，並把他送進小學讀書。
牛頓體弱多病，性格靦腆，學習成績很差。許多頑皮的同學經常欺負他，但是他意誌堅強，有一股不服輸的勁頭兒。
小牛頓心靈手巧，精於手工製作，而且非常著迷。他在格蘭瑟姆上學的時候，寄住在藥劑師克拉克大叔家裏。克拉克大嬸是他媽媽漢娜的好友。小牛頓斯文而又勤快，很受克拉克家人的喜歡。
克拉克大叔教小牛頓製作工藝，向他傳授各種知識。有一次克拉克大叔給了他一本《自然和技藝的奧秘》。這本小冊子揭示了大自然和科學家們許多有趣的秘密，使小牛頓大開眼界。他照書中介紹的方法製作煙火，調色繪畫，從而大大激發了動手創作和探索自然奧秘的欲望。
有一天，牛頓把自己製作的小風車拿到學校去給同學們看，一下子吸引了很多小朋友。他們一邊看，一邊嘖嘖誇獎：“真想不到，你還能做出這麼精巧的玩意兒！”
也有一些同學不相信這是牛頓自己做的。正當同學們紛紛議論的時候，一個學習成績較好而又十分傲慢的學生跑了過來。他盛氣淩人，一把奪過小風車，隻看了兩眼，然後把嘴一撇，輕蔑地譏諷說：“你的手倒還靈巧，當一個木匠還算可以。可是我問你，這風車為什麼能夠轉動？你能把這個道理給我講一講嗎？”
這可真把牛頓給難住了，他窘得麵紅耳赤，答不上來。那個學生更神氣了，竟把風車扔在地上，連連使勁兒地踢，把個好好的風車給踩壞了。
一向懦弱可欺的小牛頓憤怒了。他握著小拳頭，用盡全身的力氣朝那個不可一世的同學打去。他連哭帶叫，不顧一切，終於把那個同學打翻在地。
從此以後，小牛頓再也不是膽小鬼了。他發誓要好好學習，非要從功課上超過那個小霸王不可。小牛頓在課堂總是用心地聽老師講課，下課後認真做作業，作業做不完決不去搞手工製作。很快，小牛頓的學習成績好起來了，並一躍成為班上的學習尖子。
●傳奇科學家富蘭克林
富蘭克林孜孜不倦地努力，從一個普通的印刷廠的學徒工幹起，終於成為卓越的文學家、實業家、科學家和傑出的政治家、外交家、軍事家……他的一生，充滿了傳奇色彩。
本傑明·富蘭克林，1706年l月17日出生於北美波士頓一個製造肥皂和蠟燭為生的小手工業者的家中。他的父親沒什麼學問，卻很注重孩子的教育。
富蘭克林從小喜歡讀書，五歲就偷偷躲著家人看書了。父母盼望他長大當一位牧師，在他八歲時把他送進了文法學校。後來，因為家庭負擔太重，怕將來沒錢供他上大學，又轉學到寫算學校去學習。富蘭克林寫字成績很好，算術卻毫無起色。十歲時不得不退學回家幫忙。雖然他的學校生活結束了，但他的學習並沒有結束。無論環境怎樣困難，工作怎樣繁忙，他都努力自學。退學在家期間，他把父親的藏書讀了一遍，還用自己攢的錢買書。
父親看富蘭克林愛書如命，十二歲那年，就叫他到哥哥的印刷廠去當學徒。當學徒一直到二十一歲才合同期滿，學徒期間除了膳食和衣服外沒有其他報酬。富蘭克林聰明好學，到那兒不久就成了哥哥的得力助手。他還認識了一些藏書人，為了在第二天就能歸還從別人那裏借來的書，他經常徹夜閱讀。後來，為了省下錢買書，就跟哥哥把夥食費要去，自己做飯吃。
1721年，富蘭克林的哥哥創辦《新英格蘭報》，並自任主編。富蘭克林負責排字、校對、印刷、裝訂。由於經常讀報，耳濡目染，感到手癢，富蘭克林便偷偷地以化名“賽連絲·杜威特”去投稿，沒想到他的文章很受讀者的喜愛。他的哥哥覺得這位名為“賽連絲·杜威特”的女士太有才華了，便寫信約她見麵。誰知，幾天後給退了回來，因為地址和人名都是富蘭克林胡編的，當然找不到人。
富蘭克林的哥哥絲毫沒有骨肉情長，不僅對弟弟吹毛求疵，還時常打罵。十七歲的富蘭克林再也忍耐不下去了，便偷偷跑到費城。在那兒的一家印刷廠裏，他很快就成為一個有名的印刷工人。費城州長從富蘭克林當船長的姐夫那裏知道富蘭克林非常能幹，便答應幫助他在費城開一家像樣的印刷廠，並叫他到倫敦去購買機器。誰知當富蘭克林到達英國後，費城州長卻收回了承諾。十八歲的富蘭克林隻好孤身飄泊，在那裏靠自己的印刷手藝尋求維持生活的出路。
1726年10月，富蘭克林回到美國，為了開展民眾啟蒙工作，他創辦了許多文教團體和公共福利事業。