在福特部的幾年，亞柯卡的才華得以全麵展示。他根據前任的經營教訓，經常組織手下年輕有為的員工分析預測消費者的心理和市場，最後把目光對準年輕的消費者，並於1964一年4月推出一款名為“野馬”的新型轎車，“野馬”很快就以其優良的性能、質量和出人意外的低價格在美國消費者中引起轟動，全國幾百家報刊都對此作了熱情洋溢的報道。“野馬”展出之日，福特公司在各地的經銷部門被擠得水泄不通，一時間，市場供不應求，福特公司不得不為此再開兩個工廠專門生產“野馬”。“野馬”的推出為福特公司帶來了11億美元的純利潤，亞柯卡也因此被人戲稱為“野馬之父”。在進入福特公司24年之後，也就是在1970年12月10日，亞柯卡以自己的努力和非凡的成就，毫無爭議地走馬上任這個舉世聞名的美國第二大汽車企業的總裁。
作為一個一步步從基層上來的頭腦清醒的年輕總裁，亞柯卡不僅非常了解整個公司的基本情況，而且有改革其弊端的迫切感。他一上任就撤銷了近20個虧損單位，大大壓縮了公司的管理費用。他以自己的驕人政績，贏得了下屬的普遍尊敬。但是任何事情都有其兩麵性，隨著亞柯卡在人們心目中的地位逐漸提高，特別是越來越為董事會成員所讚賞時，他也就越來越受到公司董事長亨利·福特的猜忌與戒備。
在經營管理上，亞柯卡和亨利經常發生分歧。一個明顯的例子就是1973年的中東戰爭引起全世界範圍內的石油危機，福特公司針對這種情況，決定發展節能省油的小型車。在這其中，亞柯卡和日本本田公司談成了一筆發動機生意。但這筆原本非常合算的生意卻讓不喜歡日本人的董事長亨利輕而易舉地否定了，這讓亞柯卡非常惱火，但又無可奈何。此外，公司一些必須有的管理例會也遭到亨利的無理反對。剛愎自用、反複無常的董事長的所作所為，使亞柯卡處處感到掣肘，但又有苦說不出。
實際上，真正引起福特擔憂與戒備的，並不是經營上的問題，那隻不過是發泄的一個借口而已，真正的衝突在於家族的利益。可以說福特公司是美國最後一個帶有家族色彩的大型企業。尤其到了1975年，亨利的健康狀況越來越差，這使他更加擔心身後大權旁落。那麼在這種情況下，亞柯卡在公司的威信之高便成為亨利的一塊最大心病。但亨利又沒有任何理由去解雇亞柯卡。於是他便經常無緣無故地清除亞柯卡身邊的助手。後來為了降低亞柯卡在公司的威信和權力，亨利竟然平白無故地增加了一些虛職，把總裁在公司的地位降到第四位。在這種尷尬的公司氣氛中，亞柯卡為了心愛的汽車事業，忍辱負重，韜光養晦。董事會成員大多數人都對亨利的做法十分反感，但這一切都沒能阻止亞柯卡的厄運的到來。
命運的安排是如此的令人不可思議。1978年10月15日，就在亞柯卡慶祝自己54歲生目的時候，他終於被早已迫不及待的福特一腳踢開。亞柯卡用“從珠穆朗瑪峰一頭栽下”來形容這次巨大的變故。
亞柯卡被福特公司解職，引起整個美國輿論的轟動，不少人發表文章支持他，福特公司在各地的經銷商們甚至聯名上書要求亨利恢複他的職務。但是，亞柯卡原來在福特的朋友們，卻害怕被牽連而開始有意疏遠他。朋友們的疏遠使被解職後即被趕到一問倉庫上班的亞柯卡備感痛苦。巨大的恥辱也使他痛不欲生。
他沒有想到，厄運給他帶來了機會。
不久，正麵臨重重困境，前景暗淡的克萊斯勒公司董事長約翰·裏卡多親自約見了亞柯卡。在會見中，裏卡多主動提出辭去克萊斯勒公司董事長的職務，由亞柯卡出任克萊斯勒公司一把手，以拯救正在下沉的克萊斯勒。裏卡多真誠的犧牲深深感動了飽嚐世態炎涼的亞柯卡，不久他便入主克萊斯勒。