二、古代商業（1）
城市市場
宋代，中國城市繁榮，10萬人以上的城市多達40餘個，其中有的超過百萬人。北宋首都開封的人口雖無確切數字記載，但從每年消耗漕米900餘萬石概算，人口當在150萬以上。南宋鹹淳年間(1265～1274)，杭州有39萬戶，124萬餘人。《馬可·波羅遊記》稱讚杭州是“世界上最繁盛和最偉大的城市”。而同期的倫敦和巴黎人口均不足10萬，工商業中心的布勒斯特和魯昂，人口均在5萬左右。宋以後，中國兩度由落後的少數民族統治，一度遭受外國資本主義的入侵，社會經濟政治發生巨大變動。與此同時，城市幾經滄桑，但總的趨勢還是向前發展的。元代有大商貿中心20來個，明代增至30餘個，清末縣以上大中城市1500個左右。城市繼續向東南沿海沿江地區集中。元代，全國2／3的大商貿中心分布於東南沿海。明代，位於江浙的城市幾占全國城市的1／3。清代，西安、洛陽等內地大城市繼續衰落，沿江沿海城市繼續發展。元明，市場南北擴張，清代，東西發展，川江航線開通後，長江中上遊城市迅速增加。鴉片戰爭後，沿海城市呈現由南向北發展勢頭，上海逐步取代廣州，成為經濟貿易，特別是對外經貿中心，青島、天津、大連等商埠崛起，大體形成了近代城市分布格局。
宋至清代，城市市場由封閉走向半開放，地域和空間上擴展，營業時間延長，有以下幾個特點：
其一，打破封閉。
宋至清中葉，城市規模擴大，城牆曾一度加固。首都是城牆三重，有的達四重，城牆從土夯變成磚石砌成。
宋都東京(開封)有城牆三道。開封外城周長50餘裏，南北東各5門，西6門，其中南薰門、新鄭門、新宋門、封丘門為四正門。裏城周長20餘裏，東南西北各三道門，正南門叫朱雀門。宮城位於裏城的西北部，周長9裏(一說5裏)，正門宣德門旁又開5門，皆用金釘、紅漆，牆壁都是用磚石砌成的，樓頂覆蓋琉璃瓦，朱欄彩檻，西出西華門，東出東華門。
北京，金代叫中都，是仿照宋都開封改建而成的。中都分為大城、皇城和宮城三道。大城周長約36裏，呈方形，城牆高約4丈，開12門。皇城、宮城在大城之內。元代稱北京為大都，城牆三重。大都外城周長60裏，城門外築甕城，城牆底部寬10步，頂部寬3步。城門上以及兩門中間，都有美麗的建築物，其中的房間，收藏護城士兵用的武器。皇城在大城內南部中央地區，宮城在皇城的東部，東為東華門，西為西華門，北為厚載門，南為崇天門。明代，北京城分為外城、內城、皇城、宮城四重。內城原稱大城，因後增築外城，故稱內城。周長46裏，城牆高3丈6尺，用磚砌成，開9個城門。明政府於嘉靖年間修築外城，欲將整個內城包圍起來，但因財力不足，僅修起了環繞南郊的外城28裏。北京城遂呈凸字形。皇城位於內城裏麵，宮城位於皇城裏麵。
南京是明初的首都。規模宏大，有內、外、宮城三重。裏城門13座，外城門18座，穿城40裏，沿城一轉足有120多裏。城高4至6丈，底部寬4丈餘，頂部寬1至3丈。城牆均以磚石砌成。皇宮在內城裏邊。
首都以外的城鎮也有建築兩道城牆的。如天津，金代為直沽寨，元代為海津鎮，明代為天津衛，清代升為州、府。外部以土牆相圍，周長47裏多，開設12道城門。內城周長約10裏，磚牆，開5個門。
許多地方誌中都有《城池》條目，據光緒《山東通誌·疆域誌·城池》載，宋以後，山東許多城市的城牆都由土牆變成磚石牆。如濟南城，明初，內外砌以磚石。章丘縣，明代以山石修築。鄒平縣，明代“始砌以石”。淄川縣城，明代“始建石城”，等等。
然而，宋代以後，尤其是晚清時期，市區迅速擴大，已非城牆所能包圍，且城牆成為商品流通的人為障礙；新式武器的使用，又大大降低了城牆的防禦功能。因此，有些新興的城市不再建城，有的老城市的城牆被拆毀。如天津城根據喪權辱國的《辛醜條約》規定，於1902年被強行拆毀。天津外城大部被毀，裏城全部被破壞，其舊址變成大路，亦即現在的東、西、南、北四條馬路。天津城市，從外觀上看，已由封閉變為開放。隨後，上海城牆也被拆除。不過，這是被迫和屈辱的開放。當然，有些城市的城牆仍然存在，有些尚留斷壁殘垣。中國的城市，由封閉走向半開放。