“不是我。”桑青堅定地說道。
桑夫人勃然大怒，操起手中的發簪擲向她：“敢做不敢認！沒用的東西！”
桑青頭上陡然刺痛，發簪打在頭上，因為擲的用力讓人生疼。可惡的發簪叮地落在地上，亭子裏悄然無聲。
緊扣住十指，桑青咬住下唇，不想讓委屈的淚流出眼眶，依舊回答：“不是我。”
桑夫人臉色淡淡，挑眉道：“那是誰？你想汙攀誰？”
呼吸一窒，桑青思慮，要說出是桑皓故意為之嗎？她會不會信？可轉念一想，她怎麼會信，信的話就不會用她要汙攀誰這種說法。
那領了蓮舟送來的牙婆說的沒錯。四小姐就是個天生的倔脾氣——桑青犯起倔來死硬到底。
她已經知道當堂說什麼都無補於事，桑夫人不會信。可是忍下去，她委屈難當。於是，對著桑夫人她沉默了。
於是一場噩夢來臨。
桑夫人氣的有些發抖，手狠狠地把和樂手裏拿的物什丟出亭子，又大聲吩咐長安去取家法。
長安和樂兩人趕忙跪下為桑青求情，桑青腦子裏有些發懵，終於意識到這次的悶虧不能善了。
中庭鞭撻五十，以儆效尤。
她自己走去中庭，看到元老頭手裏的馬鞭，自己在袖子裏捏白了指節。鬱大娘得了消息氣急敗壞，但她如何隨便能見上桑夫人？隻得趕到中庭，她大手指著元老頭的鼻子罵，罵的老頭跳腳，他隻是奉命執刑，打上小姐一頓會不會被秋後算賬連他自己都吃不準。
真打？還是裝裝樣子？
元老頭作為大總管，差了跟班速速去問，小廝又被內院的夫人給罵了出來，走到老頭身邊說：“夫人讓小的來領罰。”
“怎麼說？”
“夫人說小的笨，家法哪有假的，打一頓好好長長記性！”
老頭揪了揪自己的胡子，明白了。下手耍的鞭子劈啪熱鬧，分寸把握的剛剛好。
桑青覺得鞭子打的並不重，但真正痛苦的是被鞭撻的過程。家法除了有懲治的用處外，還是立威、殺雞儆猴的好手段。曆來都是不禁人看熱鬧的。
最怕的還是沒人看。她好似被剝光了外衣，在一幹人麵前裏裏外外都幹淨了。
什麼小姐，本來就聽說是撿回來養的。
胡說什麼，明明說是老爺外麵抱回來的。天知道是什麼女人生出來的。夫人真是大度呢。
……
桑青覺得痛，不是那種皮開肉綻，被抽的皮下血肉模糊的痛。但她覺得難受，後來，被打完五十鞭後，她連自己爬起來走回去這種維護尊嚴的事都辦不到。被長安等人抬回去時，她發抖，覺得渾身發涼。鬱大娘跟著哀叫不止，咒罵元老頭不知好歹，反倒是蓮舟手腳利索，好好料理了她的傷處，把左無騁為臉配的藥全上了背脊。
趴伏在床褥上，桑青平靜了下來。這幾日她與床褥甚有緣，也與病痛有緣，更與左無騁有緣。也許是幾次三番被請慣了，以至於這回他來得不緊不慢，但看到躺在床上好似有些奄奄一息模樣的桑青，還是讓他吃了一驚。
桑青氣息微弱地轉身瞧他，客氣地招呼他喝茶：“大夫的腿腳越來越慢了啊。”
他坐下，身邊的藥童把藥箱擺到桌上打開，蓮舟上前：“左先生，我家小姐這次傷的地方不便細看，您看……”
左無騁凝眉，手搭脈，藥童見他臉色不敢說話，蓮舟靜默，鬱大娘呼天搶地地跑進屋裏，屋內霎時都是她：“哎喲，小姐啊，你這是怎麼了啊？”
桑青氣弱，我怎麼了你不是看到了，你還看著我被怎麼了呢。
她哀號不停唱作俱佳的，猶如唱堂會的戲子，做作得很。
叫喚了一會兒沒人應和，鬱大娘自己也不好意思趕忙尋了理由出去了。
左無騁噗哧一聲笑出來：“四小姐的這位家仆很有意思。”
桑青尷尬地笑，帶到身上，震得發疼。可因為習慣了鬱大娘的做派，坦然自若。
“四小姐以後還是好好的吧，要不然下次還真不知是要看哪塊地方的毛病了呢？”左無騁又說道。
桑青看了他一會兒，不想說話。
我受得苦都是我自己作孽嗎？是嗎？
左無騁收拾好藥箱要回去，起身前手暗暗捏了捏她的，他在她手裏團了點東西假裝無恙告辭了。蓮舟送他，屋內又剩下桑青一個。她佯裝歇息拿了褥子蓋住上身頭臉，蒙在被裏。拆開手裏的一看，五彩斑斕的，是什麼呀？