1981年美國有報道，禽流感病毒H7N7亞型感染人類引起結膜炎。
1997年中國香港發生人感染H5N1禽流感，共有18人感染（6人死亡），這是人類感染H5N1病毒的最早報道。
2005年中國湖南省湘潭市出現1例人感染H5N1禽流感病例，這是中國內地首次經中國疾病預防控製中心確診的人感染禽流感病例。
2006年我國衛生部追溯診斷2003年11月底的1個不明原因發熱、肺炎病例為人感染H5N1禽流感病例，這是中國大陸目前已知最早的經實驗室確診的人禽流感病例。
2013年截至2013年4月20日，全國共報告96例確診病例，其中死亡18人，9人康複，其餘69人正在各定點醫療單位接受救治。病例分布於北京（1例）、上海（33例，死亡11例）、江蘇（23例，死亡3例）、浙江（33例，死亡3例）、安徽（3例，死亡1例）、河南（3例）6省市。目前病例處於散發狀態，尚未發現人傳人的證據。
2003～2013年
東南亞、東亞、西亞、歐洲、非洲、北美洲和中東等地區的一些國家均有H5N1在禽類和人類中的暴發流行，已呈現世界範圍流行趨勢。
2003～2013年3月，世界衛生組織報道全球共有15個國家發生人感染禽流感事件，共有人感染H5N1禽流感病例640例（死亡377例），病死率為58.91%。
人禽流感分布在中國內地湖南、安徽、四川、福建、廣東、廣西和江蘇等16個省市自治區，全國接近一半的省自治區出現過人感染H5N1禽流感病例，南方明顯高於北方，病例均為散發病例。