然而,廠家與市場的聯係畢竟是間接的,和市場聯係最密切的是經銷商。鬆下認為,隻有經銷商才是營銷專家。廠家產什麼賣什麼的情形,就等於是外行指導內行,很難有可喜的營銷績效。因此,哪怕是再大的廠家,也都應該請營銷商做顧問,經常向他們討教。
鬆下認為,開發新產品的時候,應該討教經銷商。一旦新產品試製出來了,也應該去問經銷商:“我們這次的新產品,您以為銷路會如何?”對方會很樂意地提供他的意見。鬆下認為,能幹的經銷商,對商品的暢銷程度,確實有一種料事如神的直感。這一點,廠家的技術人員固然不行,就是營業部的人員也難以企及。
另外,有了疑問的時候,也不妨去請教經銷商。比如對新產品的定價難以拍板時,那就去請教經銷商,他會告訴你“這個價錢還算合適”、“這個價錢似乎高了些,恐怕不好銷”,他們甚至會告訴你“憑這樣優秀的品質,價格再高些顧客恐怕也能樂意接受”等建議。如果閉門造車,產品的定價可能會受到經銷商的抱怨和抵製,銷路的前景可想而知。
虛心請教,會促使經銷商幫你解決難題。比如因積壓了貨品而感到束手無策的時候,請經銷商出主意,他可以以自己豐富的經銷經驗把你的積壓貨品一銷而光。當你的貨品隻有七成品色的時候,他會給你提出改進意見:“這樣做既不好賣,也不劃算。不如這樣改一下,還可以提高價格。”
鬆下認為,經銷商不僅可以使你完成利潤,甚至可以使你獲得超額的利潤。他們是市場行情的晴雨表,他們有力的促銷,可以使你的產品引起顧客的購買欲望,獲得信用的價值;大量的推銷,可以使你完成利潤;他的建議,可以使你的產品不降價甚至會提價而暢銷,獲得超額的利潤。
兩顆動了愛情的心是息息相關的,越是受到外來的約束,心靈的交流越是來得熱烈而甜蜜。
——[法]羅曼·羅蘭
鬆下認為,經銷商對於廠家的討教,大多是樂於給予教導的,甚至,他們想主動地提出一些建議,而且要求還頗為迫切。聘請他們做顧問,經常向他們討教,無疑是在智慧源泉中汲取。況且,這些顧問是用不著支薪的。不用付出而能獲得高級智慧,何樂而不為呢?
鬆下電器公司和銷售商的關係,一直是比較融洽的。在鬆下幸之助的信念中,銷售商不隻是“替我們銷售的”,而是公司的合作者,甚至是公司的一部分。正是在這種信念的指導下,鬆下提出了請經銷商作顧問、與經銷商同甘共苦等等具體的措施,取得了良好的業績。鬆下電器如今的輝煌業績,一方麵來自它製造了優質的產品,另一方麵則來自它的銷售業績,這兩個方麵共同構成了支撐鬆下大廈的棟梁。由此,可以看出鬆下的經銷商理念的實質性貢獻。
我們從下麵的這一次有趣談判及其結果中,可以充分看到這一點:
有一次,美國一家超級連鎖店的副董事長來到大阪,意欲采購鬆下的電器產品。美國人拿出他們嚴謹的辦事作風,請求鬆下給他們30分鍾。鬆下答允,對方就放起幻燈片來。
這確實是一家了不起的公司。它的連鎖店遍及全美,擁有1700多家商店,並且每年都以15-20家的數目增加。從所放的幻燈來看,這些店鋪都是相當氣派的,也相當現代化。半個小時過去,100多張幻燈片放完,從創始人到總公司到分店,都給人以鮮明的印象。如果隻看這種陣勢,會給人帶來推銷產品的印象,但實際上他們卻是采購東西的。在買方市場的形勢下,他們的這種認真態度,著實讓人感動。
讓鬆下感動的還有一點,就是這家公司也有七條基本精神,公司的運營即以此為基本原則。我們已經知道,鬆下公司也有七條基本精神。鬆下把自己的七條精神告訴了對方,他們驚喜地發現,雙方都不把采購對象或經銷對象叫作供應商或經銷商,而是叫作“協作者”。正是這種相通和共鳴,以及對基本形勢的認可,雙方愉快地合作了。