一個人的天賦智慧是有高下之分的。有的人生來就聰明，智慧超群，如方仲永“生五年，未嚐識書具，忽啼求之。父異焉，借旁近與之，即書詩四句，並自為其名”；“自是指物作詩立就，其文理皆有可觀者。”方仲永算得上天才。也還是這個天才方仲永，因為“不使學”，最終導致在20歲的時候，“泯然眾人矣”。一個天才由此淪落成了一個平庸之輩。這說明後天學習的重要性。
後天學習的重要性幾乎是不言而喻的。後天學習的訣竅是什麼？我以為是經驗教訓加善於思考。縱觀古今中外成大器者，莫不是遵循這一點的。
諾貝爾在當今世界是婦孺皆知的人物。這位發明雷管和炸藥並最終名揚四海的化學家，可以說是在一次又一次失敗的實驗中，也就是在一次又一次的實驗教訓中，成為發明大王的。教訓是一個人後天學習最得力的助手，誰抓住了它，並善於利用它，誰就有希望創造輝煌。諾貝爾從事實驗研究期間，弟弟和助手被炸死了，老父親臥床不起了，周圍的人挖苦諷刺，政府下令取締他的實驗，他的實驗一次又一次失敗，以至多達幾百次，但這一切都沒有嚇倒頑強的諾貝爾。諾貝爾一邊從事緊張的實驗研究，一邊刻苦鑽研，認真思考，最終發明了雷管和硝化甘油炸藥。稍後，經過努力改造，他又發明了威力更強的無煙炸藥。諾貝爾的成功充分說明了若能善於總結教訓，化失敗為前進的動力，就一定能取得成功。
教訓是一個人從事科學研究或工作的得力助手，這就是反麵教訓能幫你得到啟發和靈感。其實，一個人從事科學研究或工作，更多的要得益於前人的經驗。若一個人能充分利用前人的經驗，進一步獨立思考，深入研究，往往能取得驚人的成就。東漢的蔡倫就是這樣一個人。早在西漢時期，我們就擁有絲做的紙。這種紙，是古代造紙術的開端。但這種紙成本高，原材料來源有限，且製造工藝複雜，不易推廣。到了東漢，蔡倫開始總結前人的經驗教訓，認真改造。他的改造主要在以下三個方麵：
一、對造紙工藝的改造。他用草木灰水或石灰水作為打漿的溶液，使纖維鬆散的打漿技術更為先進，紙漿的質量有了極大的提高。
一在造紙原料中主要用樹皮。這不僅為造紙開辟了廣闊的材料來源，而且紙的產量和質量也得到了提高。
三、造紙選取樹皮、破布、麻頭、舊魚網等為原料，極大地降低了造紙的成本，而且紙質優良。
“蔡侯紙”的出現，不僅使“簡牘”和“帛書”退出了曆史舞台，而且使人類的書寫材料發生了革命。從此，人類文化出現了翻天覆地的變化。蔡倫造紙成為中國古代四大發明之一，對推動人類曆史的進程起到了巨大的作用。
在後天的學習中，經驗教訓固然重要，但最重要的是思考。孔子說，“學而不思則罔”，隻學不思則糊塗，可見思的重要。《禮記·中庸》上說，“博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之”。“審問”和“慎思”都強調的是“思”，足見“思”是多麼重要了。的確，有經驗，有教訓，如若不會思考，則一切也是枉然。讓我們再來看幾個關於思考的例子吧。
著名山水畫大師黃賓虹創造了一種“三思畫法”。所謂“三思畫法”，就是“畫前有所思”，“筆筆有所思”，“邊畫邊思”。這是一名畫家對思考的重視。
法國昆蟲學家法布爾從拉封丹的一首寓言詩中發現了蟬的活動規律和生活習性。他想，蟬為什麼要唱個不停呢？原來，蟬根本不吃蒼蠅、蟲子或糧食，隻喝一點點樹汁，入秋以後，它就要死掉了，所以它要悲傷地唱個不停。這是一位昆蟲學家因思考而獲得的認識。
著名地質學家李四光在他的科學研究中，發生過這樣一件小事。他的一個學生從雁蕩山帶回來一塊石頭，這塊石頭的彎曲形狀引起了李四光的注意。他在周密的思考中發現，這塊石頭一端夾在石頭縫裏，另一端受到冰川的推壓，結果變曲成900，這說明岩石具有可塑性，而且這塊石頭是冰川時期的重要遺物。李四光為此還寫了一篇文章發表在英國《自然》雜誌上。這是一位地質學家的思考和創造。
其實，在一個人的後天學習中，思考總是不離經驗教訓之左右，有時簡直是渾然一體，難分難解。偉大的科學家牛頓說：“假若我能比別人看得略為遠些，那是因為我站在巨人的肩膀上。”這個著名的論斷不僅僅闡明了經驗教訓的重要性，而且也包含著思考的巨大威力。