進入2008年，華為的任正非、聯想的柳傳誌、阿裏巴巴的馬雲等人都發出過“過冬”的警告。中國經濟的冬天已經到了：石油、鐵礦石等原材料在瘋狂漲價，同樣的資金現在隻能買到一半的原料；CPI在猛漲，股市在狂跌，老百姓的手頭變緊，購買力在下降；CPI猛漲，工資也必須得跟著漲，否則員工心裏有氣；為了控製CPI，人民銀行緊縮銀根，銀行再也不肯輕易貸款了；不但利率上升，人民幣彙率也一路攀升，給歐美做單子就是賠錢，不做的話企業的資金鏈又會斷掉……
經濟冰雹，暴露的是什麼問題
很多事情的失敗，往往是忽略了該做的事，或是即使注意到也沒有去做。所以，如果遭遇挫折，該反省的是自己，而不應把失敗歸咎於別人。
——鬆下幸之助
繼上世紀80年代拉美債務危機、90年代亞洲金融危機以來，爆發自2007年的美國次貸危機無疑已演變成了另一場10年一遇的全球金融市場大危機。美國、日本和歐盟2008年的經濟增長明顯放緩，這無疑會影響作為出口大國的中國。再加上重工業投資五年一個周期的規律，2003——2007延續五年的重工業投資高峰已經過去。2008年中國的投資和出口增速明顯放緩，經濟增長速度也明顯下降。
進入2008年，很多中小企業深感處境艱難。
煙台新光服裝廠是2005年由一家韓國服裝公司在煙台投資建設的，這家工廠所生產的純棉內衣等產品，幾乎全部外銷到韓國和歐美市場。由於是自己的品牌，從生產開發到銷售一條龍，都是工廠自己負責，每件產品的價格平均可以達到1.5美元左右，這一價格在外貿企業當中已經處於相當高的水平，因此煙台新光服裝廠的利潤一直都保持在5%以上，而且產值規模連續幾年都在擴大。
然而進入2008年，工廠的形勢急轉直下。國外原料價格急劇上升，而工廠產品的銷售價格很難有上調的空間。因此新光服裝廠轉而在中國國內采購原料，但即使是這樣，這家服裝廠現在也僅是勉強維持生存。2008年年初，工廠的利潤目標是3%，到年中的利潤率是1.5%，如果這麼發展下去估計到年底最多隻有0.5%的利潤率。美元貶值是影響該工廠利潤的一個更重要的原因，2008年以來美元兌人民幣貶值超過8%，工廠利潤也因此被侵蝕，工廠負責人很後悔自己簽訂了過多的長期訂單，沒有對這一隱患做出先知先覺的判斷。
2007年，新光服裝廠投資6000多萬元建成了標準縫紉車間，加工服裝的機器大部分是全自動的，僅一台特種縫紉機就價值五六萬元。但隨著國際經濟環境的突然惡化，企業訂單大量減少。這家能夠容納1000多名工人的工廠，目前隻有三分之一的工人在開工。由韓國運來的縫紉機被閑置在工廠的一個車間，上萬平方米的車間內零零星星地堆放著一些貨物，設備表麵積滿厚厚的灰塵。
韓國的公司總部現在已經在朝鮮邊境的開城工業園又投產了一個1000人規模的服裝廠，而這個工廠的生產成本要比煙台的低20%左右。新光服裝廠的負責人說，麵對種種內憂外患，他不知道新光服裝廠還能維持多久。
中國改革開放近30年來，農民工的工資很低，人民幣價格很低，企業獲得資金、土地，破壞生態環境的成本也很低。所以絕大部分企業都活得非常滋潤。到了2008年，幾乎是一夜之間，這些救生筏就都被拿走了，大部分企業感受到前所未有的經營壓力。
新光服裝廠的處境還不算是最差的。寧波獅丹努集團總經理謝超君說：“我們現在13個分廠，以前這13個分廠，到去年都是一直在保持盈利的狀態，而且不斷地在上升。但是今年情況完全不一樣，我們有3個分廠，從1到6月連續6個月都是處於虧損狀態，這個也集中反映了寧波目前的一個整體情況。寧波現在周邊一些地區的服裝企業，低於100個（員工）下的基本上都已經關門歇業了。”
為什麼這些企業在經濟減速的的大環境中顯得那麼脆弱？根本的原因是它們一直以來都是依靠優越的環境生存，而非依靠自身真實的戰鬥力發展。而那些在順境時能不斷提高自身素質的企業，不但沒有被眼下的不利因素壓得喘不過氣，反而仍在高速發展。
我們再來看與新光服裝廠同處煙台的東方海洋水產品加工廠的經營情況。東方海洋同樣受到了宏觀經濟的影響，2008年人民幣升值使其損失近1000萬元的利潤，而銀行貸款利率的提高使東方海洋多付出500多萬元的利息，加上用工成本和原材料價格的上漲，公司共減少2000萬元收益。但2008年東方海洋水產品加工廠的總體形勢仍很好。
東方海洋大樓裏占用房間最多的是各種研究室，像魚類研究室、藻類研究室、貝類研究室，企業的研發能力很強。東方海洋在多個海產品育種育苗方麵處於全國的最高水平，如全國水產品原良種審定委員會一共批準了4個海帶新品種，而東方海洋培育的品種就占了三個。海水魚育苗、海參育苗的產品利潤率高達60%，而東方海洋在這些市場中占據著重要的份額。出口到日本的加工視頻也有17%、18%的利潤率。有著這麼高的利潤率，企業對各種成本提高的承受力就很強。
另外，東方海洋在2008年還投入了600萬元，準備組織一種新產品——膠原蛋白的試生產。投產後年產能力為200噸，一噸膠原蛋白的價格大約為50萬人民幣，這樣年產值就有一個億。新產品利用了他們廠食品加工的廢料：深海魚皮，這一試驗一旦成功，就有可能讓產值提高近三成，利潤率更是高達60%。
近幾年，中國的水產品產量位居世界前幾名，但是附加值高、加工程度精的水產品（如深海魚油、膠原蛋白）開發和生產都非常欠缺。東方海洋之所以能夠在行業業務萎縮的背景下獲得較高的收益，主要得益於產品的開發和升級。其經營策略對我們企業的領導者和企業不無啟發。
市場地震，倒塌的不僅是企業
逆境給人寶貴的鍛煉機會。隻有經得起環境考驗的人，才能算是真正的強者。
——鬆下幸之助
據2008年1月28日《南方都市報》報道：
在東莞，約1000家製鞋企業中就有200-300家倒閉。而東莞還隻是珠三角的一隅，惠州、廣州、鶴山和中山這幾個城市也有大量製鞋企業，總共有5000-6000家。最近一年來，珠三角關閉的大中型鞋企已超過1000家。東莞宏騰鞋廠業務經理靳飛預計不久後，還將有一大批鞋企關門。東莞經貿局人士告訴記者，在傳統製造業中，如服裝、紡織、塑料製品、電子元件、金屬和非金屬製品等，均出現企業大規模撤退的情況。
伴隨著企業的倒閉，企業家們對未來的信心也開始動搖。2008年7月17日，國家統計局召開新聞發布會，公布了國民經濟運行情況的諸多數據。有一個數據並不太引人注目，但是，卻足以令很多企業家忐忑，那就是國家統計局發布的全國企業景氣調查結果：2008年二季度，企業家信心指數有所回落，信心指數為134.8，分別比一季度和2007年同期減少5.8和8.3，其中，房地產行業和社會服務業企業家信心指數較低。
企業家信心指數是根據企業家對企業外部市場經濟環境與宏觀政策的認識、看法、判斷與預期（通常為對“樂觀”、“一般”、“不樂觀”的選擇）編製的指數。所謂信心，看的是未來，企業家信心指數的下降，在一定程度上顯示出企業對前景的憂慮。我們來看最新的一個並購案例。
2008年6月26日，豪領有限公司以1.2億港元的價格向銀河半導體公司出售了青島一家房地產公司90%的股權。豪領有限公司認為中國房地產市場風險凸顯，對房地產業的信心不足，但在銀河半導體公司這個“外行”看來卻依然有利可圖。而這背後正是銀河半導體公司對自身產業的信心不足，另尋出路。
青島這家房地產公司有3個房地產項目：包括總建築麵積約9.8萬平方米、有857套住宅且已售出822套的名門世家項目；總建築麵積約7萬平方米、14幢住宅樓在建、已售出620套的新都項目；總建築麵積約21.52萬平方米、計劃發展住宅及商業樓宇的城陽項目。這些項目的經營狀況並不差，出售方豪領有限公司還保證該房地產公司在2008年度的實際利潤將不少於2400萬元，2009年度的實際利潤不少於5200萬元。在這樣的狀況下出售股權，反映了企業家對未來信心的缺失。