宙斯和他所統治的眾神雖然都過得很快樂，有美麗寬闊的房屋，有宏偉的宮殿，有酒神為他們提供香甜可口的美酒，還有彩虹女神為他們傳遞信息，可是在宙斯的靈魂深處，他也是一個報複性很強的“神王”。
有一天，宙斯召集眾神來商量關於人類的權利和義務，普羅米修斯是人類的創造者，作為人類的顧問和代表也來參加會議。他在會議期間用自己的聰明企圖戲弄一下偉大的“神王”宙斯，可是萬能的宙斯一眼就看出了他騙人的伎倆。宙斯非常生氣，就下令拒絕向人類提供文明生活所必需的最後一樣東西一火，這樣人類文明就不能再發展下去了。這時，聰明的普羅米修斯就想出了一個非常巧妙的辦法來挽救這個局麵。他折了一棵又長又粗的茴香草稈，在太陽車駛過天空時，他把握好時機，迅速地將茴香稈伸到太陽車裏的火焰上點燃，並且很快回到了大地。這樣，大地上就有了熊熊烈火，火焰衝天，人們都在歡快地慶祝著這一成果，到處去遊行取樂，沉浸在巨大的歡樂之中。
宙斯神發現了人間熊熊燃燒的烈火，他大發雷霆，他巳無法將大火從人類那兒奪走。所以他非常討厭普羅米修斯，並思考該怎樣對付這個人。
宙斯經過考慮之後，請來了火神赫淮斯托斯，製造事件來懲罰人類。他準備讓火神塑造了一位年輕漂亮的少女，給她取名叫潘多拉，並且讓諸神給這個少女美麗、智慧、語言，讓她擁有一種誘人的魅力。最後，宙斯給了她一個非常精致的小匣子，就把她放到了人間。美麗的潘多拉一來到人間，遊行的人都驚呆了，因為他們從來沒看見過像她這樣年輕美麗的女人，都停下來看著這位少女。
這位年輕美麗的女人一直走，去找普羅米修斯的弟弟，他是一位善良、淳樸的年輕人，不像普羅米修斯那樣聰明、有心計。當這位善良、淳樸的年輕人看見這位年輕漂亮的女人時，他也驚呆了。同時他也忘記了哥哥的警告：“不要接受神的贈禮，如果收到了要趕快退回去。”他什麼都忘記了，很高興地接受了這位年輕美貌的仙女。可是他怎麼也沒有想到，如此美麗的人，在以後的日子裏，會給他和人類帶來深重的災難。
這位漂亮的女人帶著她給人間的禮物一那個小匣子，在普羅米修斯弟弟的注視下，慢慢地走近他，在快要接近他時，她迅速地打開了緊緊關閉的小匣子，裏麵的災難禍害都像精靈一樣飛了出來。並且很快就遍布了人類社會，將災難帶到大地的每一個角落，從此以後，快樂的人們結束了他們以前的生活，開始了苦難的曆程。
從那個匣子裏飛出來的災難，無法消除，它們損害著人們的健康，人們大多都得了一種治不好的病，並且非常的疼痛，非常難受。疾病對人類進行著沒日沒夜的殘害，到處是死神的影子和腳步，人類陷人了水深火熱的災難之中，看著這樣的災難，普羅米修斯無可奈何。他也同情他的人類，看著他們受苦，他的心也受著煎熬。可當天神宙斯看見這一切災難時，卻放聲大笑了，笑聲直從奧林匹斯的山頂傳到了大地上。
宙斯將這一切罪名與過錯都算在了普羅米修斯的身上，對他進行了瘋狂、殘忍的報複。他將這名“罪人”交給了火神和兩名外號叫暴力和強力的侍衛。他們很快就來到了人間，找到了普羅米修斯，給他帶上了鐵鏈鐵鎖，將他帶到了一個叫斯庫提亞的非常荒涼的地方，並用帶來的鎖子將他鎖在了高加索山的一個懸崖上。這樣，普羅米修斯離開了他親愛的人類，並不知道他們的災難怎麼樣了。他自己被吊在深不見底的懸崖上，腳下懸空著，渾身的每個地方都感到又酸又痛，卻又無法休息。火神在臨走時告訴他:“你可以不停地悲歎和哀訴，但這都無濟於事，因為宙斯的意誌不可動搖，眾神也都是鐵石心腸。”說完就揚長而去了。
宙斯對吊在懸岩上的普羅米修斯進行著殘忍的折磨，讓普羅米修斯受風雨的吹打，太陽的暴曬。宙斯還派了一隻惡鷹每天都去啄掉普羅米修斯的肝髒，而被啄掉的部分會在一天後恢複原狀。他日複一日受著這樣的煎熬，以自己堅強的毅力忍受著這樣的折磨，沒有屈服於宙斯的報複和威脅。他忍受了三萬多年這樣的痛苦，多麼漫長的歲月啊！除非有人願意為他獻身，他的痛苦才可以結束。
痛苦的日子總是那樣的漫長，可是對於聰明而又幸運的普羅米修斯來講，那一天很快就到來了，一個勇士代替了他，願意為他獻出生命。有一天，赫拉克勒斯為尋找一?個先神留下的金蘋果，來到了高加索山的懸崖上麵。他突然看見了惡鷹正在啄食著普羅米修斯。