父女二人來到“常家土樓”，寧德功看了連聲讚歎。寧徙說，這土樓是不斷完善的，來之不易。被當地人譏笑過，被官府勒索過，遭土匪搶劫過，還差點兒被那場山火焚毀。
寧徙領了父親屋前屋後看，之後，父女倆去了佛堂柳春的畫像和牌位前焚香祭奠。佛堂裏還擺有常氏和寧氏祖宗的畫像和牌位，寧德功都一一焚香祭奠。還有他的畫像和牌位。“爸爸，其實我一直認定您還在人世的。”寧徙說。他頷首，看自己的畫像和牌位，老淚盈眶：“是你媽找畫匠給我畫的，就是我跟你媽成親後的第二天。你媽說，我要遠去四川，留下畫像可以時常看看。”寧徙雙目噙淚：“這些祖宗畫像和牌位在途中丟失過，是維翰又找回來的。”倍思夫君。寧德功鼻頭發酸，難得女兒、女婿的這片孝心：“女兒，你和維翰做得對，祖宗是不能忘記的。”
寧徙叫來老憨取下了父親的畫像珍存，移開了牌位：“爸爸，您老百年後我會放來這裏的。”寧德功嗬嗬笑，拍寧徙肩頭：“我的乖乖女！”
父女二人又去到堂屋，屋裏的楹聯吸引著寧德功，他邊看邊念：“‘道德祛除千般惡，忠厚自得萬年金，勇善人家。’好，好！女兒，是你寫的？”寧徙點頭：“是我寫的。”寧德功熱流蕩心，為有這樣的好女兒欣慰、高興。
次日的晚餐盛大，堂屋裏火燭通明，大圓桌圍坐了全家老少。
寧德功坐上座，寧徙挨父親坐右位。從重慶趕來的常光聖挨外公坐左位，身邊是他夫人李小雅和他們的三個兒子。常光蓮挨寧徙坐，身邊是她的兒子。桃子張羅上菜、斟酒。兒孫輩們都向寧德功敬酒，幼小的重外孫兒女也在父母的逗引下向他敬酒。海量的寧德功一杯杯喝酒，笑得合不攏嘴，心裏遺憾，要是柳春和在貴陽應差的光儒一家也在就好，他沒說心裏這遺憾，盡揀高興的事說。誇寧徙持家有方，誇外孫兒女出息，誇重外孫兒女乖。
晚輩們都祝福他老人家長壽。
這餐團圓飯吃得寧德功神采奕奕。桃子為他斟酒：“老爺，這可是四世同堂的團圓飯呢。”寧德功嗬嗬笑，笑裏有苦澀，自己就缺個傳後的兒子。又想，女兒寧徙不比男兒差，是我寧氏的最優秀的後人。
老憨來報：“稟老太爺，川東道道台宣貴昌求見。”寧徙看父親，目噴怒火。寧德功沒有了笑，欲說不見又沒有。宣貴昌畢竟是朝廷的從三品命官，在朝中又有人撐腰，還是得見。自己這次下來巡查還沒有與他見麵，一向公私分明的他忍了這口氣：“他現在哪裏？”老憨說：“在書房裏。”寧德功說：“讓他候著。”
宣貴昌獨自在書房裏躑躅，心裏七上八下，額頭驚汗如同燭火的蠟油流淌。得知軍機大臣寧德功來榮昌縣視察的消息後，他立即馬不停蹄趕來。榮昌縣知縣對他說，寧大人輕裝簡從去了萬靈寨。還說，喬甲長來報，寧徙是寧大人的女兒。他驚恐萬分。他聽說過鐵麵無私的寧德功大人，擔心自己的官位不保，趕緊派心腹八百裏加急去打點高升到京城任軍機大臣的老丈人趙宗，求取保護。熱鍋上的螞蟻似的他不知寧大人是否會見他。寧徙肯定把他對她家做的惡事都對寧大人說了，自己將作何解釋？他六神無主，苦思解脫之法。想起父親的話，越狠之人才越得高升。事情已經如此，哼，無毒不丈夫。他寧德功女婿常維翰的把柄在自己手裏，他要是不仁就別怪我不義。心裏還是忐忑不安。終於聽見腳步聲，老憨領了寧德功進門來。他趕緊跪拜：