盛衰不可常
東坡謂廢興成毀不可得而知。予每讀書史，追悼古昔，未嚐不掩卷而歎。伶子於敘《趙飛燕傳》，極道其姊弟一時之盛，而終之以荒田野草之悲，言盛之不可留，衰之不可推，正此意也。國初時，工部尚書楊玢長安舊居，多為鄰裏侵占，子弟欲以狀訴其事，玢批紙尾，有“試上含元基上望，秋風秋草正離離”之句。方去唐未百年，而故宮殿已如此，殆於宗周《黍離》之詠矣。慈恩寺塔有荊叔所題一絕句，字極小而端勁，最為感人。其詞曰：“漢國河山在，秦陵草木深。暮雲千裏色，無處不傷心。”旨意高遠，不知為何人，必唐世詩流所作也。李嶠《汾陰行》雲：“富貴榮華能幾時?山川滿目淚沾衣。不見隻今汾水上，唯有年年秋雁飛。”明皇聞之，至於泣下。杜甫《觀畫馬圖》雲：“憶昔巡幸新豐宮，翠華拂天來向東。騰驤磊落三萬匹，皆與此圖筋骨同。君不見金粟堆前鬆柏裏，龍媒去盡鳥呼風。”《公孫大娘弟子舞劍器行》雲：“先帝侍女八千人，公孫劍器初第一。五十年間似反掌，風塵澒幣洞昏王室。梨園弟子散如煙，女樂餘姿映寒日。”元微之《連昌宮詞》雲：“兩宮定後六七年，卻尋家舍行宮前。莊園燒盡有枯井，行宮門闥樹宛然。”又雲：“舞榭欹傾基尚存，文窗窈窕紗猶綠。”“上皇偏愛臨砌花，依然禦榻臨階斜。”“寢殿相連端正樓，太真梳洗樓上頭。晨光未出簾影黑，至今反掛珊瑚鉤。指似傍人因慟哭，卻出宮門淚相續。”凡此諸篇，不可勝紀。《飛燕別傳》以為伶玄所作，又有玄自敘及宣譚跋語。予竊有疑焉，不唯其書太媟至雲揚雄獨知之，雄貪名矯激，謝不與交；為河東都尉捽，辱決曹班躅，躅從兄子彪續司馬《史記》，絀子於無所敘錄，皆恐不然。而自雲：“成、哀之世，為淮南相。”案是時，淮南國絕久矣，可昭其妄也。因序次諸詩，聊載於此。
唐賦造語相似
唐人作賦，多以造語為奇。杜牧《阿房宮賦》雲：“明星熒熒，開妝鏡也。綠雲擾擾，梳曉鬟也。渭流漲膩，棄脂水也。煙斜霧橫，焚椒蘭也。雷霆乍驚，宮車過也。轆轆遠聽，杳不知其所之也。”其比興引喻，如是其侈。然楊敬之《華山賦》又在其前，敘述尤壯，曰：“見若咫尺，田千畝矣。見若環堵，城千雉矣。見若杯水，池百裏矣。見若蟻蛭，台九層矣。醯雞往來，周東西矣。蠛蠓紛紛，秦速亡矣。峰窠聯聯，起阿房矣。俄而複然，立建章矣。小星奕奕，焚鹹陽矣。累累繭栗，祖龍藏矣。”後又有李庾者，賦西都雲：“秦址薪矣，漢址蕪矣。西去一舍，鞠為墟矣。代遠時移，作新都矣。”其文與意皆不逮楊、杜遠甚。高彥休《闕史》雲敬之“賦五千字，唱在人口”。賦內之句，如上數語，杜司徒佑、李太尉德裕常所誦念。牧之乃佑孫，則《阿房賦》實模仿楊作也。彥休者，昭宗時人。
張蘊古大寶箴
唐太宗初即位，直中書省張蘊古上《大寶箴》，凡六百餘言，遂擢大理丞。《新唐史》附其姓名於《文藝·謝偃傳》末，又不載此文，但雲“諷帝以民畏而未懷，其辭挺切”而已。《資治通鑒》僅載其略曰：“聖人受命，極溺亨屯。”“故以一人治天下，不以天下奉一人。”“壯九重於內，所居不過容膝，彼昏不知，瑤其台而瓊其室；羅八珍於前，所食不過適口，惟狂罔念，丘其糟而池其酒。”“勿沒沒而暗，勿察察而明，雖冕旒蔽目而視於未形，雖黊纊塞耳而聽於無聲。”然此外尚多規正之語，如曰：“惟辟作福，為君實難。主普天之下，處王公之上，任土貢其有求，具寮陳其所倡。是故恐懼之心日馳，邪僻之情轉放。豈知事起乎所忽，禍生乎無妄。”“大明無私照，至公無私親。”“禮以禁其奢，樂以防其佚。”“勿謂無知，居高聽卑；勿謂何害，積小就大。樂不可極，樂極生哀；欲不可縱，縱欲成災。”“勿內荒於色，勿外荒於禽。勿貴難得貨，勿聽亡國音。內荒伐人性，外荒蕩人心。難得之貨侈，亡國之音淫。勿謂我尊而慢賢侮士，勿謂我智而拒諫矜己。”“安彼反側，如春陽秋露，巍巍蕩蕩，恢漢高大度；撫茲庶事，如履薄臨深，戰戰栗栗，用周文小心。”“一彼此於胸臆，捐好惡於心想。”“如衡如石，不定物以限，物之懸者，輕重自見；如水如鏡，不示物以情，物之鑒者，妍媸自生。勿渾渾而濁，勿皎皎而清；勿沒沒而暗，勿察察而明。”“吾王撥亂，戡以智力，民懼其威，未懷其德；我皇撫運，扇以淳風，民懷其始，未保其終。”“使人以心，應言以行。”“天下為公，一人有慶。”其文大抵不凡，既不為史所書，故學者亦罕傳誦。蘊古為丞四年，以無罪受戮，太宗尋悔之，乃有覆奏之旨，傳亦不書，而以為坐事誅，皆失之矣。《舊唐書》全載此箴，仍專立傳，不知宋景文何為削之也。
國初文籍
國初承五季亂離之後，所在書籍印板至少，宜其焚煬蕩析，了無孑遺。然太平興國中編次《禦覽》，引用一千六百九十種，其綱目並載於首卷，而雜書、古詩賦又不及具錄，以今考之，無傳者十之七八矣，則是承平百七十年，翻不若極亂之世。姚鉉以大中祥符四年集《唐文粹》，其序有雲：“況今曆代墳籍，略無亡逸。”觀鉉所類文集，蓋亦多不存，誠為可歎!