敘西漢郊祀天地
郊祀合祭，分祭之論，國朝元豐、元祐、紹聖中三議之矣，莫辯於東坡之立說，然其大旨駁當時議臣，謂周、漢以來，皆嚐合祭，及謂夏至之日行禮為不便。予固讚美之於《四筆》矣。但熟考《漢史》，猶為未盡。自高皇帝增秦四疇為五，以事天地。武帝以來，至於元、成，皆郊見甘泉。武帝因幸汾陰，始立後土祠於睢上，率歲歲間舉之，或隔一歲，常以正月郊泰疇，三月祠後土。成帝建始元年，初立南北郊，亦用正月，三月辛日，而罷甘泉、汾陰之祭。元豐、祐、紹三議，皆未嚐及此。蓋盛夏入廟出郊，在漢禮元不然也。是時，坡公以非議者所起，故不暇更為之說，似不必深攻合祭為王莽所行，庶幾往複考賾，不至矛盾，當複俟知禮者折衷之焉。
騫二字義訓
騫二字，音義訓釋不同，以字書正之，騫，去乾切。注雲：“馬複縶，又虧也。”今列於《禮部韻略》下平聲二仙中。，虛言切。注雲：“飛兒。”今列於上平聲二十二元中。文人相承，以騫騰之騫為軒昂掀舉之義，非也。其字之下從馬，馬豈能掀舉哉?閔損字子騫，雖古聖賢命名製字，未必有所拘泥，若如虧少之義，則渙然矣。其下從鳥，則於掀飛之訓為得。此字殆廢於今，故東坡、山穀亦皆押騫字入元字，如“時來或作鵬騫”，“傳非其人恐飛騫”之類，特不暇毛舉深考耳，唯韓公《和侯協律詠筍》一聯雲：“得時方張王，挾勢欲騰。”乃為得之。此固小學瑣瑣，尤可以見公之不苟於下筆也。
書麴信陵事
夜讀白樂天《秦中吟》十詩，其《立碑》篇雲：“我聞望江縣，麴令撫惸嫠。(麴，名信陵)在官有仁政，名不聞京師。身歿欲歸葬，百姓遮路岐。攀轅不得去，留葬此江湄。至今道其名，男女涕皆垂。無人立碑碣，唯有邑人知。”予因憶少年寓無錫時，從錢伸仲大夫借書，正得信陵遺集，財有詩三十三首、《祈雨文》三首。信陵以貞元元年鮑防下及第，為四人，以六年作望江令。讀其《投石祝江文》雲：“必也私欲之求，行於邑裏，慘黷之政，施於黎元，令長之罪也。神得而誅之，豈可移於人以害其歲?”詳味此言，其為政無愧於神天可見矣。至大中十一年，寄客鄉貢進士姚輦，以其文示縣令蕭縝，縝輟俸買石刊之。樂天十詩作於貞元元和之際，距其亡十五年耳，而名已不傳。《新唐·藝文誌》但記詩一卷，略無他說。非樂天之詩，幾於與草木俱腐。乾道二年，曆陽陸同為望江令，得其詩於汝陰王廉清，為刊板而致之郡庫，但無《祈雨文》也。
貢禹朱暉晚達
貢禹壯年仕不遇，棄官而歸。至元帝初，乃召用，由諫大夫遷光祿，奏言：“臣犬馬之齒八十一，凡有一子，年十二。”則禹入朝時，蓋年八十，其生子時固已七十歲矣，竟再遷至禦史大夫，列於三公。杜子美雲：“長安卿相多少年，富貴應須致身早。”是不然也。朱暉在章帝朝，自臨淮太守屏居，後召拜仆射，複為太守，上疏乞留中，詔許之。因議事不合，自係獄，不肯複署議，曰：“行年八十，得在機密，當以死報。”遂閉口不複言。帝意解，遷為尚書令。至和帝時，複諫征匈奴，計其年當九十矣，其忠正非禹比也。
琵琶行海棠詩
白樂天《琵琶行》一篇，讀者但羨其風致，敬其詞章，至形於樂府，詠歌之不足，遂以謂真為長安故倡所作。予竊疑之。唐世法網雖於此為寬，然樂天嚐居禁密，且謫官未久，必不肯乘夜入獨處婦人船中，相從飲酒，至於極彈絲之樂，中夕方去，豈不虞商人者它日議其後乎?樂天之意，直欲攄寫天涯淪落之恨爾，東坡謫黃州，賦《定惠院海棠》詩，有“陋邦何處得此花，無乃好事移西蜀”、“天涯流落俱可念，為飲一尊歌此曲”之句，其意亦爾也。或謂殊無一話一言與之相似，是不然，此真能用樂天之意者，何必效常人章摹句寫而後已哉?
東坡不隨人後
自屈原詞賦假為漁父、日者問答之後，後人作者悉相規仿。司馬相如《子虛》、《上林賦》以子虛、烏有先生、亡是公，揚子雲《長楊賦》以翰林主人、子墨客卿，班孟堅《兩都賦》以西都賓、東都主人，張平子《兩都賦》以憑虛公子、安處先生，左太衝《三都賦》以西蜀公子、東吳王孫、魏國先生，皆改名換字，蹈襲一律，無複超然新意稍出於法度規矩者。晉人成公綏《嘯賦》無所賓主，必假逸群父子，乃能遣詞。枚乘《七發》本隻以楚太子、吳客為言，而曹子建《七啟》遂有玄微子、鏡機子。張景陽《七命》有衝漠公子、殉華大夫之名。言話非不工也，而此習根著未之或改。若東坡公作《後菊賦》，破題直雲：“籲嗟先生，誰使汝坐堂上稱太守?”殆如飛龍摶鵬，翔扶搖於煙霄九萬裏之外，不可搏詰，豈區區巢林翾羽者所能窺探其涯涘哉?於詩亦然，樂天雲：“醉貌如霜葉，雖紅不是春。”坡則曰：“兒童誤喜朱顏在，一笑哪知是酒紅。”杜老雲“休將短發還吹帽，笑倩傍人為正冠。”坡則曰：“酒力漸消風力軟，颼颼，破帽多情卻戀頭。”鄭穀《十日菊》雲：“自緣今日人心別，未必秋香一夜衰。”坡則曰：“相逢不用忙歸去，明日黃花蝶也愁。”又曰：“萬事到頭都是夢，休休，明日黃花蝶也愁。”正采舊公案，而機杼一新，前無古人，於是為至。與夫用“見他桃李樹，思憶後園春”之意，以為“長因送人處，憶得別家時”，為一僧所嗤者有間矣。