【題解】
王安石在這篇文章中指出：風俗的變化，會影響、改變人民的思想，關係到國家的盛衰，不可不慎重對待。現在社會上流行著一種奢侈浮靡的壞風俗，這種壞風俗的危害是很大的。奢侈風氣在社會上靡漫，淳樸的風氣就會消散；貪婪、掠奪的惡行便會形成；富人田產連縣跨州，窮人困苦倒斃山溝……因此要反對奢侈的壞風習，就要提倡儉樸的好風俗，同時刑罰也不能放下不用，要用法製來糾正和禁止壞風俗，要發展生產，才能滿足人民的生活需要。
【原文】
夫天之所愛育者民也，民之所係仰者君也。聖人上承天之意，下為民之主，其要在安利之[1］。而安利之之要不在乎它，在乎正風俗而已。故風俗之變，遷染民誌[2］，關之盛衰，不可不慎也。
君子製俗以儉，其弊為奢[3］。奢而不製，弊將若之何！夫如是，則有殫[4］極財力，僭瀆擬倫[5］，以追時好者矣。且天地之生財也有時，人之為力也有限，而日夜之費無窮。以有時之財，有限之力，以給無窮之費，若不為製，所謂積之涓涓而泄之浩浩[6］，如之何使斯民不貧且濫也？國家奄有諸夏[7］，四聖繼統[8］，製度以定矣，紀綱以緝[9］矣，賦斂[10］不傷於民矣，徭役[11］以均矣，升平之運[12］，未有盛於今矣。固當家給人足，無一夫不獲其所矣。然而窶人之子[13］，短褐[14］未盡完；趨末[15］之民，巧偽未盡抑[16］。其故何也？殆風俗有所未盡淳歟？
且聖人之化，自近及遠，由內及外。是以京師者，風俗之樞機[17］也，四方之所麵內而依仿[18］也。加之士民富庶[19］，財物畢會[20］，難以儉率[21］，易以奢變。至於發一端，作一事，衣冠車馬之奇，器物服玩之具[22］，旦更奇製，夕染諸夏。工者矜能[23］於無用，商者通貨於難得[24］。歲加一歲，巧眩之性不可窮[25］，好尚之勢多所易。故物有未弊而見毀於人，人有循舊而見嗤於俗[26］。富者競以自勝，貧者恥其不若，且曰：“彼人也，我人也，彼為奉養若此之麗，而我反不及！”由是轉相慕效，務盡鮮明[27］，使愚下之人，有逞一時之嗜欲[28］，破終身之資產而不自知也。
且山林不能給野火，江海不能實漏卮[29］。淳樸之風散，則貪饕之行成[30］，貪饕之行成，則上下之力匱[31］。如此則人無完行[32］，士無廉聲[33］，尚陵逼者為時宜[34］，守檢押者為鄙野[35］，節義之民少[36］，兼並[37］之家多，富者財產滿布州域[38］，貧者困窮不免於溝壑[39］。夫人之為性，心充體逸則樂生，心鬱體勞則思死[40］。若是之俗，何法令之能避哉？故刑罰所以不措[41］者此也。
且壞崖破岸之水[42］，原自涓涓，幹雲蔽日之木[43］，起於青蔥。禁微則易，救末則難[44］。所宜略依古之王製[45］，命市納價[46］，以觀好惡。有作奇技淫巧以疑眾者[47］，糾罰之[48］；下至物器饌具[49］，為之品製以節之[50］；工商逐末者[51］，重租稅以困辱之[52］。民見末業之無用，而又為糾罰困辱，不得不趨田畝；田畝辟，則民無饑矣。以此顯示眾庶，未有輦轂[53］之內治而天下不治矣。
【注釋】
[1］其要在安利之：他的主要任務在於使人民生活安定、富裕。[2］風俗之變，遷染民誌：風俗的變化，會感染、改變人民的思想。[3］君子製俗以儉，其弊為奢：上層統治者用儉樸來製約風俗，而風俗的流弊卻趨向奢侈。[4］殫（dān）：竭盡。[5］僭（jiàn）：超越本分。瀆（dú）：小溝渠。擬倫：模仿同類。倫，類。[6］積之涓涓而泄之浩浩：涓涓細流把水貯積起來，卻大股大股的傾泄出去。