【題解】
芝，是真菌的一種，又稱靈芝。古人以為它是瑞草。生於山地枯樹根上。也可人工栽培。菌蓋赤褐色，有漆狀光澤和雲狀環紋，性溫，味甘，可供藥用，能治多種疾病。本文記述了皇上好芝，天下之人趨之，到處搜求。皇上不好，神奇之產也銷藏委翳。故皇上“因一時之好惡，而能成為天下之風俗”。士的貴賤，也與芝差不多。所以作者深為歎息。
【原文】
祥符[1］時，封泰山以文天下之平[2］，四方以芝來告者萬數。其大吏，則天子賜書以寵嘉之，小吏若民，輒錫金帛[3］。方是時，希世有力之大臣[4］，窮搜而遠采，山農野老，攀緣狙杙[5］，以上至不測之高，下至澗溪壑穀，分崩裂絕，幽窮隱伏，人跡之所不通，往往求焉。而芝出於九州四海之間，蓋幾於於盡矣。
至今上即位，謙讓不德，自大臣不敢言封禪。詔有司以祥瑞告者皆勿納。於是神奇之產，銷藏[6］委翳[7］於蒿藜榛莽[8］之間，而山農野老不複知其為瑞也。則知因一時之好惡，而能成天下之風俗，況於行先王之治哉。
太丘[9］陳君，學文而好奇。芝生於庭，能識其為芝，惜其可獻而莫售也。故閣於其居之東偏，掇取而藏之。蓋好奇如此。噫！芝一也，或貴於天子，或貴於士，或辱於凡民，夫豈不以時乎哉？士之有道，固不役誌於貴賤，而卒所以貴賤者，何以異哉？此予之所以歎也。皇祐五年[10］十月日記。
【注釋】
[1］祥符：宋真宗年號（1008—1016年）。[2］封泰山以文天下之平：帝王登泰山築壇祭天曰封。文，掩飾、修飾。這句話意思是：祥符年間，宋真宗登泰山築壇祭天，以掩飾天下太平。[3］錫金帛：賞賜金銀和絲織品。錫，通“賜”。[4］希世有力之大臣：阿媚世俗頗有權勢的大臣。[5］攀緣狙杙：攀緣，攀登。狙，獼猴。杙，小木樁。《莊子》：“拱把而上，求狙猴之杙者斬之。”[6］銷：通“消”，消失。藏：躲藏。[7］委：丟棄。翳：摒棄。[8］榛莽：蕪雜叢生的草木。[9］太丘：故城在今河南永城縣西北。[10］皇祐五年：1053年。皇祐，宋仁宗年號。
【譯文】
宋真宗祥符年間，真宗登泰山築壇祭天，以飾天下太平。四方來報告朝廷有靈芝瑞草的有萬多人。其中大官吏，天子就賜書增加恩寵，小吏和百姓，就賞賜金銀和絲織品。這時候，有的阿媚世俗頗有權勢的大臣，就窮搜遠采，山野老農就像獼猴那樣攀藤附葛登上高不可測的山峰，下到溪澗深穀，分崩決裂的險地，深幽隱伏，人跡不通的地方，去采摘靈芝。靈芝出產在九州四海全國各地，差不多都采盡了。
到現在的皇上即位後，謙讓而未施多少恩德，大臣們不敢說封禪祭天的事。皇帝下詔令要負責官員有獻祥瑞之草靈芝的，不要收。於是神奇的靈芝產品，一下就銷聲匿跡，委棄於蕪雜叢生的草木叢中，山農野老們也不再知道它是瑞草了。由此可知，因上麵一時的好惡，能成為天下的一種風氣，何況推行先王治國的原則和方法呢？
太丘縣人陳君，學文而好奇。有靈芝生在他的庭院裏，他能認識靈芝，惋惜靈芝可以作獻禮之物卻沒人要。所以就把它采摘下來，放在住房東邊偏房的閣子裏。他就是這樣的好奇。唉！同樣是一種靈芝，有的被天子珍貴，有的被士珍貴，有的則被普通的老百姓所賤辱，這難道不是因時代風氣不同其遭遇也就不同嗎？有道的士人，他本來就不應受到貴賤的驅使，但終於有貴賤之別，這同靈芝的遭遇，有什麼不同呢？這就是我感歎的原因了。皇祐五年十月日記。