姑娘笑著站起來，跑開了，和別人家的兩個姑娘，站在那裏玩辮子，瞅著霍安他們說說笑笑指指點點。她的妹妹遞了羊乳給蔡襄後，也跑過去，和姐姐們一起嘰嘰咕咕說話。
天色黯下來時，蔡襄和老牧民談好價錢，兩百匹好馬成交，不少是與野馬混血的上悍級烈馬。
蔡襄高興得不得了，湊過來和霍安說，“你還記得上次魏弦說的話吧，他們要買三百匹軍馬，出價要比市價高三成。咱們回去時走夜烏那條道，再找上次那蘑菇買一百匹，那咱們這趟就賺翻了。”
霍安笑，也十分高興。他得多掙銀子，萬一蘇姑娘今年生個小的，他有得忙。
正笑著，阿紮忽然過來了，將他身邊的曹風推開，坐下上下打量了霍安幾眼，笑著嘰裏咕嚕說了一句話。
霍安茫然地去看蔡襄。
蔡襄說，“他問你多大年紀了。”
然後他轉頭對著阿紮笑，嘰裏咕嚕說了一句話，或是說霍安是啞巴，不能說話，因為阿紮聞言後，蹙眉打量了霍安好幾眼，但很快他又舒展開眉頭，拍拍霍安的肩頭，嘰裏咕嚕。
蔡襄唔了一聲，“他說，不說話有什麼關係，這身體結實能幹活才是王道。”
他頓了頓，深深打量霍安，“霍安我瞅著，怕是他哪個女兒看上你了。”
霍安茫然。蔡老板你情路不順，也用不著來耍我取樂呀。
阿紮嘰裏咕嚕。
坐一旁傾聽的永榮忽然側過身，“他說他大女兒今年十八歲，叫做麗珠。麗珠說你長得好，個子高，一看就有勁兒，很喜歡你，問你願不願意娶她。”
霍安好窘，手足無措。
不是吧，草原牧民都這麼奔放？才看幾眼就跑來問，哎我看上你了你娶不娶我。
他急忙要去抽木牌子來寫字，蔡襄哈的一笑，“不用寫了，知道你對你那美嬌娘矢誌不渝。我知道怎麼說。”
說著轉過頭去，對阿紮嘰裏咕嚕說了幾句話。
阿紮遺憾地點點頭，起身來，去和他大女兒麗珠說了幾句話。麗珠臉上的笑容瞬間凝固了，揪揪辮子，提了桶轉身跑了。
蔡襄扯了根草在嘴裏咬，遠目晚霞，“霍安你蠻討姑娘喜歡呀。”
霍安繼續窘。
很快這點小窘就被選馬買馬的忙碌衝淡了，放牧的牧民們回來後，蔡襄就帶著眾人開始選馬，幹起正事來，孬馬病馬自然是不能要的，賣給保寧都尉軍中的馬，得好好上心。
選好兩百匹馬，夜色已完全降臨。
阿紮和幾個壯年牧民，幫著他們把馬群趕到一處，用粗木柵欄圈起來。
這晚有繁星璀璨，十分美好，那老牧民首領似與蔡襄相談甚歡，邀他們一起共進晚餐。蔡襄也不客氣，反正天黑不好趕路，就在這裏睡一晚也行，讓永榮支了些銀子，和這群牧民一起啃上了羊肉喝上了馬酒。