李斯愣了愣，實在是想不通皇帝陛下這又是想要幹什麼。不料皇帝陛下根本不給他多想的時間，繼續道：
“朕聞三川郡政通人和、井井有條，堪為天下第一郡；三川郡守李由也是難得的人才。論資曆、論才幹、論德行、論功績，同齡之人，李由絕對是翹楚，這還得歸功於左丞相教導有方。有李由為模範，把子侄交於左丞相，朕很放心。”
李斯沒想到皇帝陛下突然提及自己長子，還狠狠地誇了一頓。李斯愕然地看向胡海，看著胡海一臉高深莫測的表情，李斯不由得在心裏歎了口氣。
“臣謹遵聖意。隻請陛下容臣再請一恩典。”
“愛卿請講，朕定將竭力滿足。”
“臣已七十有二，骨骼心力應付公務實在力不從心。陛下不以臣才疏學淺，委以重任，臣定當竭盡全力而為之——然朝堂之上，臣若仍居高位，實在心力不濟。故請陛下恩典，準臣辭去左丞相一職。”
李斯此言一出，滿朝嘩然。胡海剛剛那一番話，滿朝文武怎麼聽怎麼是要重用李斯。若他真能為宗室後輩之師而前朝官居左相，實乃天下第一幸事。
可是李斯心中很清楚，皇帝陛下提及自己長子李由，到底是什麼意思。
李斯不走，李由不升。
李斯最開始的確是有些不甘心的，可是轉念一想，自己這麼拚，到底是為了什麼？
為了自己？
自己已經位極人臣，享受了半輩子。縱有沙丘事，不撼左丞功，李斯突然覺著，自己這輩子，真不愧。
李斯已經七十二了，能再活幾年還不一定。皇帝現下的意思，讓自己風風光光地退下去，自己兒子名正言順地升上來——哪怕後日李由不受重用，就憑自己的開國功勳、從龍之功、宗室之師這三點，足以保證李家千秋萬代之榮寵。
為臣如此，夫複何求！
李斯縱然老邁多慮，但果敢決絕依舊不減當年。想通了這一點，李斯立即謝恩請辭。胡海倒沒想到李斯這個時候這麼有魄力，說請辭就請辭，本想著可能還得好生提點一番，既如此……胡海還是得挽留挽留。
不演個君臣情深，怎對得起滿朝文武那一雙雙熱烈的看熱鬧的眼睛啊！
“愛卿何出此言？”胡海看起來很是驚訝，“朕這朝堂，沒有愛卿，可就如魚失了水、樹沒了根，朕還需仰仗左丞相指點，為何辭官？還請左丞相三思。”
“陛下，教導宗室實乃重任，容不得絲毫紕漏。”李斯正色道，“臣心力有限，又承蒙陛下恩寵，定當竭力為之，故臣絕不容許自己犯三心二意之錯。陛下，臣為官數十載，官居左丞相，親眼見證後輩之崛起。臣等終將隨黃土，朝堂終將倚後人，臣請辭，亦是請陛下重視後進之賢良，永葆我大秦之昌盛。”
胡海又很“真誠”地好言相勸了一番，李斯很堅決地要辭官。於是胡海很“傷心”地下旨：準李斯辭左丞相，以李斯為宗學首席，賜李斯‘大秦元勳’號，封上蔡侯，蔭上蔡祖地。
李斯沒想到皇帝陛下會封自己為上蔡侯，愣了半晌，終於激動地深拜謝恩。當封李斯為上蔡侯的旨意念出來的時候，滿朝文武看向李斯的眼神都從幸災樂禍變成了赤裸裸的嫉妒。
古人的鄉土意識很濃厚，李斯身為外鄉人躋身朝堂，出身沒少被鹹陽出身的大臣白眼。也正是礙於外鄉人這一尷尬出身，李斯終究被馮去疾壓了一頭，官居左丞相。現如今皇帝金口一開，直接封李斯為上蔡侯，蔭上蔡祖地，要知道，這跟衣錦還鄉可差不了多少！朝堂上再白眼又如何，封地直接封到家鄉，李斯這還是頭一份兒啊！
不少出身不是鹹陽的官員，這時候對李斯，那是羨慕嫉妒恨啊。
當然他們再羨慕嫉妒恨也沒用，皇帝陛下下麵的動作，更讓他們震驚。
禦筆題匾！