這樣僵了一會，洪宣橋從他肩上抬起頭來，擦擦淚，哀怨地說：“今生我們無緣，來生吧，如果真的有來世的話。”
林風樣舒了一口氣，想起來給她倒了一杯水，說：“那我可就等來世了，你可不能食言啊！”
洪宣嬌說：“我來世若變狗變貓呢？”
林鳳祥說：“那你可得早點告訴我，我提前跟閻王打個招呼，別錯把牛皮、驢皮披上，那可就又碰不上了。”
洪宣嬌拿手絹抽了他一下，說：“沒正經的！”她整理一下露在紅巾外麵的鬢發，直愣愣地望了林鳳祥良久，才說：“我給你做個媒吧，韋玉娟這姑娘挺好的，穩穩當當，心地也善良，你看中看不中？”
林鳳祥說：“你沒事幹了？太平天國分男行女行，你不知道？已經成了家的，都要拆開，男女都分住男女營呢，我一個小小的禦林侍衛，怎麼可能成親呢！”
洪宣嬌說：“也不知我哥哥和東王他們怎麼想的，太平天國哪樣都好，就是這條軍規不好。當王的可以有七妃八嬪的，別人就叫人家當鰥夫、寡婦？”
“你別亂說。”林鳳祥勸道，“你雖是天王的妹妹，可也要小心啊。前幾天東王府一個監軍，因為熬不住和老婆在一塊住了一宿，被人揭發，雙雙殺了頭。你說可憐不可憐？”
洪宣嬌淒然無語。
15.賽尚阿大營十幾個綠營兵正在換去號衣，穿上了百姓的服飾。賽尚阿對他們說：“進了城，一切號令聽周錫能的，他不久就是二品總兵了，你們小心侍候。”
眾兵勇答應著。
賽尚阿說：“周先生還有何吩咐？”
周錫能對兵勇們囑咐說：“不管怎麼問，誰問，你們都咬定是我從博白帶出來的，千萬不可飲酒，太平軍嚴禁飲酒，一飲酒就要露馬腳了。”
眾兵上唯唯。
賽尚阿雙手抱拳，對周錫能拜了一拜，說：“好自為之，專候佳音。”
周錫能說：“大人所定之計，神鬼莫測，萬無一失。”
一行人在周錫能帶領下出了大營。
16.東王府這是原來的捕廳署，在天王府東側，門前照壁上大書天國條規。
楊秀清遠比洪秀全要忙碌得多。他不時地簽發旨令，打發來請示大事的將住。
陳承瑢坐在東王府議事廳的一側案前，在寫什麼文件。他剛三十歲，短小精悍，高額，頗有計謀。
楊宜清進來報告：“稟東王，周錫能從博白回來了。他要見殿下。”
楊秀清正在看陳承瑢起草的文件，說：“怎麼用詞我不管，你告訴秦日綱，守不住水竇，提頭來見。”
陳承瑢說：“那應該這麼寫：”倘失水竇，軍法從事，嚴懲不貸？”““就按你說的寫。”楊秀清說，“意思對了就行了。”
楊宜清又說：“周錫能要見殿下。”
楊秀清大出了一口氣，站在那裏說：“叫他進來。”
周錫能走進來，向上一揖，連聲高呼：“東王九千歲，千歲千千歲！”
“行了行了。”楊秀清說，“你怎麼走了這麼多日子？”他那半眯半睜的眼睛在周錫能身上掃來掃去，周錫能多少有幾分不自在。
周錫能回答說：“路上不好走，到處是清妖的卡子。”
楊秀清問：“你帶了多少人回來呀？”
“十三個。”周錫能說。
“你不是誇口說你能帶千八百人回來嗎？”
周錫能說：“小的無能。”
“無能沒關係。”楊秀清說，“不要誇口，我看不上信口雌黃的人。”
“是。”周錫能恭敬地回答。
“你去吧。”楊秀清說，“你帶兵與石祥禎擔任守城，夜間尤其要盡職盡責，出了事我找你。”
“殿下放心。”周錫能出去了。
楊秀清站在那裏琢磨了一會，忽然對陳承瑢、楊宜清說：“你們注意到沒有？
我方才盯著周錫能看，他的眼光躲躲閃閃的，有鬼的樣子。”
楊宜清笑道：“誰在你麵前不打冷戰？我都怕你，別說別人了。”
陳承瑢說：“東王不怒而威呀。”
楊秀清走了幾步，說：“不對。也可能是我過慮。不過，細心並不錯。陳承瑢，你注意去觀察一下周錫能，兩天為限，他回來後見什麼人，都幹什麼，他所帶的人也要注意。你明白我的意思嗎？”
陳承瑢說：“明白。”
“要做得機密些。”楊秀清說，“時下，兵臨城下，城裏也難免魚龍混雜，清妖久攻永安不下，難保不用反間計，我們不可不防。我希望所有將士都清清白白效忠天朝，我並不希望出個內奸。”
陳承瑢說：“我這就去辦。”
17.永安城下夜幕降臨，城上的士兵嚴陣以待，太平天國大旗在晚風中呼呼作響，城樓上的燈籠把四周照得通明。
洪秀全穿一身短打，帶著蒙得思、李秀成等隨從圍著城牆視察。
走到北門附近，洪秀全忽然駐馬，四下看看，說：“什麼味兒？”
蒙得恩也抽了抽鼻子，說：“酒味兒。”洪秀全說：“這裏並無百姓。一定有兵士在偷著喝酒。”說著跳下馬，一路抽著鼻子，來到城門洞旁的小屋前，衝蒙得思點點頭。
蒙得思走過去。
18.城門洞旁的小屋小屋的門被踢開，有兩個士兵果然在飲酒，見蒙得思帶人衝人，急忙藏酒罐子，已來不及了。
蒙得思帶人把兩個士兵抓了出來，酒罐子砸碎在地上。
洪秀全問：“你們是從哪裏人營的？怎麼不懂太平軍的規矩？這飲酒是第一嚴禁的，不知道嗎？”
兩個士兵正張口結舌時，周錫能趕到了，厲聲叫道：“反了！你們竟敢飲酒，壞天朝法規！”他出手極快，手起刀落，連著砍了兩個士兵，然後抹了抹刀鋒上的血跡，說：“陛下，我願受罰，都是我帶兵無方。”
洪秀全有幾分不快：“朕還沒問出個子午卯西，你怎麼就把人砍了？萬一是新人營的不知規矩呢？杖責就是了，不至於殺呀。”
“是臣一時氣憤。”周錫能說，“殺一儆百，也是必要的。”
洪秀全快快不樂地說：“你守城去吧，要愛護士兵，恩與威並重，隻有威沒有恩，誰肯在戰場上舍生忘死！”
“小的知道了。”周錫能說。
19.永安城中騎在馬上的洪秀全一直在沉思著，走著走著忽然駐馬，問與他並轡而行的蒙得思：“周錫能是剛從外麵回來吧？”
“是。”蒙得恩說，“他是從新圩出去，回博白招兵的。”
洪秀全沉吟著說：“方才，他殺兩個飲酒的兵為什麼那麼急切？又是在朕麵前，你不感到他反常嗎？”
蒙得恩被提醒了：“天王是疑心——”
洪秀全說：“敗在敵人手中，是我們無能，敗在家賊手中，心有不甘。你去找秀清，把這事告訴他，叫他防著一手。沒事最好，防患於未然，遠見於未萌才行啊。”
蒙得恩說：“臣這就到東王那裏去。”
20.東王府議事廳陳承館進來時，正巧蒙得恩往外走，兩人打了個照麵。
見了楊秀清，陳承瑢問：“蒙得恩來幹什麼？”
楊秀清說：“與你無關，說你的。”
陳承瑢說：“周錫能確有點可疑。”
楊秀清坐直了身子，側耳靜聽。
陳承瑢說：“他把老娘送出城去了，送到哪裏沒人知道。他自己說老娘過不慣軍旅生活，要回老家。我先是從他帶回來的人身上發現破綻的。有兩個人去解手，我跟在後麵，他們兩個人說話改了腔調，一口京腔。東王您想，咱廣西老山老嶺裏，哪有會說北京官話的鄉下人？”
楊秀清緊張起來，手拍桌子站起來：“隻這一點，即可肯定進來的人是奸細，太可怕了，他娘肯定是送到清妖那裏去了，周錫能這個敗類。”
陳承瑢又說：“這些兵不老實，東打聽、西打聽，是在摸城裏虛實。”
楊秀清哼了一聲：“他的手下人偷著喝酒，叫天王看見了，周錫能急不可耐地殺了兩個兵，連天王都起疑了。”
陳承瑢說：“怪不得這幾天清妖按兵不動呢，原來等著內奸裏應外合呢。”
楊秀清說：“你去傳我令，讓宣嬌、蘇三娘上城守夜，但要暗中守，不是明的。
另外，你派人嚴密監視周錫能這些人，一刻也不放過。”
忽然。楊宜清進來報告：“清妖在城南城北同時發動進攻了。”
陳承瑢深感意外：“我方才還說他們等著……這怎麼又……”因為有楊宜清在，他說得語焉不詳。
楊秀清說：“這是打掩護。這叫虛虛實實，我給他來個實實虛虛。”說畢，楊秀清冷冷地哼了一聲。
除承瑢道：“他天天上城去巡守，樣子像很認真。下來他就與他的熟人一起吃飯，閑聊。飯桌上問了什麼，我怕打草驚蛇，沒敢問，這不難，隻要東王下令，把一起吃飯的人傳來問就是。”
楊秀清沉默著，臉色也十分可怖，陳承瑢從來沒見他如此動過肝火，顯然他為這些差點顛覆天國政權的陰謀而震怒和恐懼了。
陳承瑢獻策說：“可悄悄把他帶進來的奸細抓起來，審得實了，一網打盡。”
“不。”楊秀清決然地將手在空中向下一壓說，“抓一個周錫能，打破敵人的裏應外合之計，這也是一大勝利，可是還不夠，為什麼不能將計就計呢？”
陳承瑢恍然大悟：“東王勝小的一籌，對，來個將計就計，讓賽尚阿和向榮賠了夫人又折兵！”
楊秀清說：“從現在起，此事隻準你我知道，任何人不準透露，連天王那裏也不告訴。”