1.南城門周錫能騎著馬威嚴地沿城牆向城門走來，似乎在嚴密監視著進出城門的軍人和平民百姓。
一個白胡子老頭向城門走來。他向守門衛士交了碟牌。”衛士問：”你去幹什麼？”白胡子老頭說：“我是有公幹啊。”
“你有公幹？”衛士還想細細盤問，周錫能過來了，說：“這是我簽發的碟牌，快放他出去。”
衛士這才放白胡子老人出去。
這一切，陳承瑢在不遠處的了望台上看得真真切切。
2.南城外被放出城的白胡子老頭剛走出沒多遠，從路旁樹叢中衝出幾個人來，用一個大布口袋將他的臉一蒙，老頭鳴鳴地叫了幾聲，被拖到了樹叢後頭，那裏毗連著水竇大營。
抓白胡子老頭的是兩司馬李秀成和他的手下人。
3.水竇大營中軍帳李秀成把白胡子老頭押進來，對坐在上麵的秦日綱說：“秦丞相，人抓到了。”
白胡子老頭說：“小的是周軍帥派出去為貴軍買火藥的啊，別誤會，小的有牒牌。”
秦日綱冷笑道：“抓的就是你，我問你，你到底去幹什麼？”
白胡子老頭說：“我說的句句是實！”
秦日綱說：“搜，從頭到腳搜。”
李秀成帶人把老頭的衣服剝下來，一片片撕下來，沒有找到什麼，又把鞋幫、鞋底扯開，也沒發現什麼。
李秀成和秦日綱都有點無所措手足了。秦日綱隻得吩咐：“先把這老頭押到牢裏，不準走露半點風聲。”
李秀成忽然說：“等等。”他走過去，蹲下身，對老頭說：“把嘴張開！”
老頭現出驚慌神色，咬緊牙關。
李秀成看了秦日綱一眼，從腿上拔出一把七寸長的腿紮子，叫士兵：“過來按住他的腦袋。”
兩個兵死死按住老頭的腦袋，不小心抓掉了他的假發，李秀成又一把扯去他的假胡子，原來根本不是老頭。這個人拚命掙紮，嗚嗚亂叫，死不張口。李秀成用腿紮子撬開了他的嘴，細看了半天，在他舌頭底下發現一根很細的線。
李秀成喜出望外，伸手扯著線頭一提，一顆裹著薄薄一層蜂蠟的小紙團從那人口中提了出來。
奸細頓時癱倒在地上。
李秀成把小紙團交給秦日綱。秦日綱去掉蜂蠟包皮，展開小紙條，隻見上麵寫著：“明夜子時一刻，西城懸掛三個紅燈籠為號，屆時獻城，知名不具，切切。”
秦日綱把紙團交給李秀成看了，二人相視而笑。
4.賽尚阿大營白胡子老頭被帶到了賽尚阿麵前。
白胡子老頭聲音混濁地問一聲：“請大帥安！”就扯下了假頭發、假胡須，原來這奸細換成了李秀成。
賽尚阿問：“你從哪裏來？”
李秀成說：“小的是周軍帥親自送出城來，我是他的牌刀手。”
賽尚阿問坐在一旁的向榮和烏蘭泰：“牌刀手是什麼？”
烏蘭泰答：“是衛兵，像大帥的戈什哈。”
賽尚阿問：“有信嗎？”
李秀成在舌頭底下摸出一根線，一提，故意嘔了一會，從嗓子深處提出一個裹了蠟的小紙團，雙手奉上。
由戈什哈接在手中，層層傳遞到賽尚阿手中。
賽尚阿看過，心裏狂喜，卻沒在臉上表露出來，他像漫不經心地將小紙條傳給了向榮、烏蘭泰。
賽尚阿點手叫過一個戈什哈，附他耳畔小聲說：“看住他。晚上行動時，押著他同往。”
戈什哈點點頭，走到李秀成跟前，說：“走吧。”
李秀成走出了中軍帳。
賽尚阿問向榮、烏蘭泰：“二位以為如何？”
向榮說：“會不會有詐？”
烏蘭泰說：“不會。那周錫能把他的老母親都偷偷送到咱們這來了，他想玩花樣，除非不要他老娘了。”
向榮說：“這樣看，有九分把握了。”
賽尚阿長出了一口氣，說：“不戰而屈人之兵，是上上策。托皇上洪福，但願這一次把長毛一舉殲滅。來吧，咱們細細合計一回。”
幾顆頭向一起湊攏。
5.天王府議事廳天王正與五王議事，蒙得思、陳承瑢在末座整理文書。
天王說：“如今清妖已成驚弓之鳥，根本不敢貿然攻城，你們看，天朝手下敗將向榮寫了一首詩，朕都拿到了抄本。”他抖了抖手中一張紙，念出兩句來：孤城在望無人近，半載甘從壁上觀。
楊秀清說：“清妖采用的是圍困法，讓天朝糧盡援絕時束手就擒。”
石達開說：“我看，上一次賽尚阿隻是革職留任，下一回說不定連腦袋和頂戴一起革去，也就利索了。”
統帥們都笑起來。
楊秀清說：“賽尚阿的美夢今天就做到頭了，他指望內奸周錫能今天子夜獻城呢。”
洪秀全說：“賽尚阿絕對想不到，他手上有周錫能的老母親，還能中我們的連環計。”
韋昌輝說：“這都是天王神算。”
洪秀全說：“朕不敢居功。這都是秀清的智謀。”停了停，洪秀全說，“這幾天，來入營的人還多嗎？”
石達開說：“不多了。”
洪秀全問：“為什麼？”
幾個人麵麵相覷，無人說破。
洪秀全覺察了，問：“出了什麼事？”
韋昌輝說：“前幾天籌糧，我們的隊伍出城割倒了農民一片稻穀。”
洪秀全氣憤地站起來：“這還了得！讓普天下的百姓擁戴，讓他們跟天朝走，你卻在割人家稻穀！百姓為什麼跟太平軍走？他們要吃飯，要活下去！如果我們與清妖一樣壓榨他們，欺侮他們，他們還有什麼盼頭！”
楊秀清說：“這事是我疏忽，沒有嚴軍紀。我隻是叫他們限期籌糧，沒有再強調不擾民，我以為他們會記得的。”
洪秀全道：“上麵說一百回，下麵聽進去十回，說十回，可能隻有一回聽進了，必須時時刻刻記住不擾民。”
“這是個教訓。”馮雲山說。
洪秀全說：“秀清，你馬上將帶頭去搶割農民稻穀的師帥、旅帥捉拿起來，押到農民麵前正法。另外，出動幾十台車，拉上我們的軍糧，還給農民，我們寧肯餓死，不能擾民。沒有了農民的聲援，我們將一事無成。”
楊秀清站了起來，說：“我願自責五十軍棍。不然不服眾。”
馮雲山看了洪秀全一眼，韋昌輝說：“下不為例就是了。”
“不可姑息。”洪秀全說，“秀清提出自責，頗有勇氣，這消息也要公布全軍、全國。”
五王全部悚然起立，無限敬畏地看著洪秀全。
6.城西這是一個沒有月亮的夜，漆黑不見五指。有一隊人馬正在悄悄行進，真正是銜枚疾行。
李秀成被清兵押著走在最前麵，他的後麵跟著望不到頭的清兵，他們正接近永安西門。
7.曠野中泰日綱率兵埋伏在清兵剛剛走過的山岩兩側，都伏在草叢中，火炮、火藥包擺在陣地上。
羅大綱帶兵已埋伏在西門附近。
這時永安城中傳來打更的梆子聲。
8.東王府楊秀清一個人枯坐著，他打開一塊大揭蓋的西洋表看了看，走了出來。
楊輔清、楊宜清迎了上來。
楊輔清說：“我已將城內兵三千人全帶到了西門內。”
楊秀清問：“周錫能沒有什麼不安吧？”
楊輔清搖搖頭。
9.西門城牆上周錫能全副披掛，帶著幾十個親兵，在城上走來走去，他不時地向漆黑的曠野張望。
過一會。他又來到西門守衛處，附衛兵耳朵說了幾句什麼，又上了城牆。
他看到了遠處有火光閃了幾下。
周錫能低聲下令：“把燈籠點起來。”
士兵把一串三個燈籠點了起來。
10.城外向榮看到了紅燈籠越升越高。
向榮下令：“攻城！”
霎時炮聲大作，人喊馬嘶聲鋪天蓋地而來，清兵向西門衝去。
11.城牆上周錫能手持燈籠向城門處擺了擺，守衛的士兵去開城門。
這時周錫能得意地聽著城外喊殺聲漸漸逼近。
忽然，有人用刀卡住了他的脖子，他大吃一驚，想掙脫抽刀，雙臂已被死死壓住，他看到，楊宜清已抓住了他。
“這是幹什麼？”他還想用緩兵之計。一扭頭，他發現了楊秀清鐵青著臉站在城上，他心知完了。
楊秀清說：“先別把這混蛋帶走，讓他看看他約來的清妖怎樣在城下覆滅！”
隨著話音剛落，周錫能忽聽喊殺聲四起，羅大綱在城外攔劫清兵，楊輔清率三千人馬從西門衝出，兩下夾攻，殺得清兵屍橫遍野。
向榮大叫：“中計了，快退！”
敵兵向後撤，又遭到了秦日綱伏兵的兩麵夾擊。
向榮落荒而逃，跟上他的隻有幾十人。
12.校場周錫能被綁在問斬台上，其他十幾個奸細一溜跪在下麵。
上萬軍民在校場肅立。
楊秀清親自監刑，他對廣大軍民說：“周錫能，叛逆天朝，罪不容誅。爾等軍民應牢記，天父天兄無處不在，無時不在，無論你做得何等機密，也必然泄露，天父會隨時告訴本王。”