當然，即在頂專製的國度裏，決不缺乏另一型的人。單有上述的兩種人，亦不能構成這複雜的社會的。人人都這樣規行矩步嗎？我們也斷不能信古代就是如此的。於是有第三種人。這是聰明人，或自作聰明，自以為我比你聰明的人。依傳統的看法，這裏麵包括著無忌憚的小人。“聰明人“似乎是好名詞，“壞人““小人“多麼不受聽。但亦隻名稱的區別而已。
保守的分子把中國拉得直往後退，我們傳統的習慣呼為君子，那前進的呢，至少有一部分得了小人的雅號；這和現在流行的意念恰好相反，而且非常別扭。在同一的社會裏，關於人們的行為有了互相顛倒的批判標準存在著，應用著未有不大混亂的。我想，這是了解中國的實情重要關鍵之一。越批判越糊塗，實不足怪也。
不錯！這第三種人正是最解放的，最開明的。在我們這時代裏漸漸地增多起來，浙漸地以一麵倒的威力壓倒這愚智兩端，而咱們的教育亦推波助瀾，唯恐其消滅之不速，變化的不快也。教育的目的小孩都知為開通民智。民智既然開通，愚人當然減少，不成問題。又因為近代教育圖平均的發展，不善天才的培植，趨於標準化，庸俗化；是以聖哲固決不再生，而通人亦稀如麟角，古代所謂智慧與聰明範圍本不同，越聰明或者越不智慧哩。記得有位朋友說過，一切的有所知識都屬於聰明，隻有中間的虛懷，一點是智慧，義雖不必完全，而誠哉是言也。
我們近代的教育——當然是整個兒的文明機構，不僅僅教育如此，大量地製造這些所謂聰明人，似乎國運總該日進無疆一日千裏了。為什麼反而後退呢？我不能答。莫非還由於這些保守頑固的分子拉著，墜著，連累著嗎？我也不知道。我不敢說它的影響為好為歹。但有一點可以明白的：要好，便會很快的好起來；不好，當然，很快的變壞，如人患了急性的疾病一般。為什麼這理容易明白呢？譬如一物，由許多分子構成的，那些保守的人我們叫他惰性分子，那些聰明人我們叫他急性的或活躍分子。惰性的分子，無論做啥，都是慢的；急性的，相反。一輛破車讓老牛馱著，即使翻車也這樣慢慢慢慢的。若快馬加鞭，一楚溜便下去了。絕少猶豫之頃。回旋之地也。
恐怕有人詫異我這文章的內容。在這個年頭說這樣的話，可謂奇絕矣。奇絕不奇絕且不管它。知識的進步，當然“要得“，可惜其他的不跟著走哩。所以這僅僅的知識進步，本來“要得“，卻似乎有點“要不得“起來。這裏牽涉得太廣，下邊稍說幾句作為收科。
人之所以異於禽獸者，以其有知識也，但欲望則人禽之所同。我們蓋無法使我們的欲望向知識看齊。（譬如我說，咱們的欲望比白鼠高一百倍，心理學家會證明這數目字否？）不但此也，另一方麵，欲望反而跟著知識發展。以萬能的近代知識扇著原始的欲焰，吐射萬丈的光芒，來煎熬這人類的命運：這就是近代生活的寫真。我引用自己的詩句，“我思古之人，愚者何其多“。誠然哉，古之人，愚者何其多也。
一九四八年八月十日。