“我的力量到了天黑了就會削弱！”手冷厲地回答，用力打了一下她的屁股，“到時候我不但沒能力保護你，可能連和你通話的力量都沒了——還不快走！”
那笙一驚，終於截住了話頭，努力向山下跋涉。齊膝的雪阻礙了她的腳步，她走得踉蹌，幾度跌倒。
“唉，你好像沒什麼能耐。”又一次倒在雪裏，跌了個仰八叉的那笙死死壓住了那隻手。看到她狼狽的樣子，斷手無奈地歎了口氣：“碰上你算我倒黴。”
“你能耐大，為什麼不自己飛過天闕去？”掙了幾下起不來，那笙也惱了，“人家走得辛苦，又冷又餓，你倒在這裏說風涼話！”
“好了好了，起來吧。”那隻手見她惱了，倒也好聲好氣起來，從她背後掙出來，拉她起身，“我不能隨便用我的力量——越少用越好，不然很容易被那些冰夷抓出蛛絲馬跡。”
“冰夷？”伸手抓住那隻手，站起身來，那笙又聽到了一個新稱呼，那是她在蘇摩那裏沒有聽說過的，“就是把你弄成這副模樣的那些家夥？”
“走吧。”仿佛不願多說，那隻手拉著她往山下繼續趕路。
天黑之前，那笙終於到了山下。
空氣在一路上漸漸溫暖起來，到了雪線以下已經看到了稀疏的植物——那些灌木的樣子都是中州大地上不曾見過的。
住在瀾滄邊上的那笙也算是對於草木了解甚多，然而此刻卻是一種也不認識。她摸著一株兩尺高的掛滿紅果的灌木發呆，肚子裏已經傳出了咕嚕聲——已經一天沒有吃東西了。
“不可以吃。”看到她的手伸向那片誘人的紅果，那隻手一下子拉住了她，“會死。”
那笙皺了皺眉，拉起了另外一棵貼著地麵的紫色地苔：“這個？”
“快鬆手，碰了會手腳潰爛的。”那隻手連忙拔起了地苔，遠遠扔開，“這裏的東西不要隨便碰——底下都是僵屍，土裏長出的東西哪能吃？”
然而肚子餓得要命，那笙趴在地上找著，忽然眼睛一亮：“蘿卜！——這個總可以了吧？”她的動作快如脫兔，那隻手還來不及做出什麼反應，她就撲過去一把揪住翠綠的葉子，迅速噗的拔起了泥土下的塊莖。
“呃？”看到地下塊莖的樣子，那笙目瞪口呆——居然……居然是金色的蘿卜？居然還是人形的，宛如胖胖的嬰兒，這是什麼東西呀？
“人……人參？”揪著嫩葉，提在眼前看了半晌，她訥訥脫口，“好大一棵啊。”
“哈！”心裏那個聲音笑了一聲，卻不說話。
就在那個時候，那笙看到手裏提著的“人參”忽然動了起來，淡金色的人形塊莖扭動掙紮著，驀然發出一聲嬰兒般的叫喊。
“媽呀！”嚇了一大跳，那笙下意識扔掉手裏的東西，“都大得作怪了！”
那棵“人參”一接觸泥土、就迅速往地裏鑽了下去。然而剛鑽入一半，那隻手閃電般伸過來，一把抓住翠綠的葉子，噗的一聲重新把它拔了起來。
“是雪罌子。”那個聲音笑了起來，“好東西——你可真是傻人多福。”
“雪罌子？那是什麼？”聽說是好東西，那笙歡天喜地的問，“可以吃麼？”
“……”手沉默了下去，似乎已經被她打敗，“不可以。這是當藥用的！”
苗人少女肚子發出很不體麵的“咕”的一聲，終於大失所望地坐到了地上，錘著地麵：“餓死了餓死了！……你倒好，不用管你的肚子。”
“好了，起來起來——再走一段路就到天闕山口了！那裏的東西很多都可以果腹的。”那個聲音歎了口氣，哭笑不得，“快走吧，天就要黑了。”
那笙抬起頭看看天，暮色已經籠罩了雲荒大地，隻好勉力起身：“好吧……”
“把你頭上簪子拔下來。”手對她說。
“幹嗎？”山下已經很溫暖，那笙正在扯掉綁腿，聽得這話怔了一下。
“把簪子刺進雪罌子塊根——用金鎮住了，它才不會逃到土裏去。”
那笙嗤之以鼻：“又不能吃，要它幹嗎？”
“……。它是很珍貴的藥。”
“珍貴？就是說，很值錢？”那笙終於來了興趣，拔下簪子。
“算是吧。”斷手無奈——這個丫頭怎麼那麼功利啊？
“噗”，金簪幹脆利落地刺入了塊莖裏，那個不停扭動的植物終於安靜了。
“啊，我的簪子也很珍貴，可不要弄丟了才好。”那笙嘀咕著，小心地把雪罌子連著銅簪收到了懷裏，準備起身，忽然間她的眼睛亮了，看著前方——
“喂，你看！那邊有火光！……好像有人，有人在那邊生火！”看到濃重暮色中燃燒起來的那一點火光，那笙驚喜交加——和這些怪物相處了一整天，終於看到了同伴的蹤跡，讓她如何不高興？
“小心。”在她拔足奔出的時候，那隻手忽然拉住了她。然後在她低頭驚訝詢問的時候，看到那隻手迅速在地下的土裏劃出了這兩個字。
“啊？難道前麵是妖怪？”那笙驚住了，遲疑著問。
那隻手搖了搖，否認了她的猜測，隻是繼續寫道：“敵友莫測，須小心。將我藏起，莫使人知。”
那笙耐著性子看它一字字寫完，納悶：“你怎麼忽然不說話了？”
“入夜，力消不可用。”
斷手迅速寫下的那幾個字，讓那笙登時一驚。她不敢再大意，連忙解下厚重的外衣，鋪開來——那隻手很配合地屈起手肘，彎了起來。那笙將斷手包好，打了一個包裹係在背上。
她有些忐忑地向著遠處那個火堆走過去，又餓又累地拖著腳步。
“格老子，總算是過了那座見鬼的山了……”還沒有靠近篝火，耳畔已經聽到了久違的中州話。那聲音雖然粗魯難聽，然而此刻在那笙聽來卻不啻仙樂。
是中州人！前麵有一批中州過來的旅人！
她心下一陣歡喜，腳步也忽然輕快了很多，幾乎是衝著篝火飛奔過去。
“止步！”猛然間，背後包裹裏麵那隻手隔著衣服用力扯住了她的背心，急速寫下兩個字。她驚詫地放慢了腳步，不敢出聲，隻在心底納悶：“怎麼？”
“有異。”斷手貼著她的脊背，重重寫下兩個字。頓了頓，再度疾書：“避！”
然而，那時候那笙已經跑到了離火堆不到十丈的地方了——前方的大樹下，果然圍著一堆中州裝束的人，在火邊高聲罵人喝酒，喧鬧盈耳。她看不出有什麼異常，然而感覺到了背後那隻手的高度緊張，她還是忍痛停住了腳步。
然而，在她轉身躲開之間，離火堆稍遠的一個人漫不經心地向她這個方向抬頭看了過來。篝火明滅，她猛然認出了那個人的臉：
——蘇摩！
仿佛跋涉讓他消耗很多了體力，傀儡師的神色是漠然而倦怠的，懷中抱著那隻高不過兩尺的小偶人，靠著火堆休息。
雖然明知對方看不見，在他那一眼看過來時，那笙心裏還是不知為何猛然一跳，下意識退開幾步，隱入了樹影中。
趁著對方沒有發現，她脫離開了那一群人，轉入另一處濃蔭中。
夜色已經降臨了，天闕下麵漆黑一片，樹影憧憧，不時有奇異的動物的鳴叫。那笙轉了個彎，一直到再也看不見那點篝火，才摸索著坐了下來，小心不發出絲毫聲響。
“你也怕他？”仿佛能感受到方才刹那間她的心態，那隻手在她背上寫，“他是誰？”
“他叫蘇摩——本來是和我一塊兒結伴從雪山那邊過來的。”那笙歎了口氣，感覺又餓又累，在心底回話，“是啊，我怕他，說不出來為什麼怕——他、他長得那麼好看，比我看到的所有女人都好看！可是……我說不出來。反正他很可怕！”
“蘇摩？！”仿佛有點震驚，那隻手忽然一顫。
“怎麼啦？”等了好久，不見背後的斷手再有動靜，那笙反而從大吃一驚，把包裹從背後解下來，“你……你昏過去了麼？”
包袱裏，那隻斷手停頓在那裏，似乎有些僵硬。
頓了頓，再度寫：“避開他。”
“啊？”那笙無聲地笑了起來，“怎麼，你也怕他？”
包裹一鬆開，那隻手做了一個無奈的手勢，在她手心上寫字：“誰怕他了？如果我沒有被大卸八塊、當然就不用怕他。”
它寫得很快，有些字那笙一時沒有辨別出來它就已經寫完了。指尖在她手心輕輕劃著，那笙隻覺得癢得要命，忽然間忍不住”咭”地一聲笑了出來。
“唰”，那隻手行動快如閃電，立刻捂住了她的嘴。
“唔……”那笙四處看了一眼，見沒有驚動那邊的人，才用力拉住那隻手，把它從自己嘴上扯了下來，“好了，我不出聲！——你也別隨便亂動好不好？男女授受不親，如果姑奶奶我是漢人，早打死你這隻下流的臭手了。”
“……”手停頓了片刻，對她比了一個手勢。
幸虧夜色中那笙也沒看見，她隻覺得肚子越來越餓，然而夜裏哪裏能找到吃的？聽到那邊隱約傳來的大笑喧嘩聲，肚子咕嚕咕嚕叫了起來。
輕微的簌簌聲響起，那隻手往她身後的叢林裏爬了開去。
“喂喂！你幹嗎去？”那笙差點就脫口喊了出來。背後猛然一重，似有什麼按了上來，有些惡狠狠地寫：“去找吃的堵住你的嘴！”
“……”那笙語塞，那隻手從她肩頭掉落，迅速爬了開去，消失。
在黑暗中，她一個人百無聊賴地抱膝坐著，耳邊斷斷續續傳來遠處火堆邊那一群中州人大聲的笑罵喧鬧，她羨慕地歎了口氣，拿出懷中帶著簪子的雪罌子把玩。隱約間，似乎還聽到了女子尖利的哭聲。
“呃？怎麼還有女人？”那笙怔了一下，忍不住輕輕往外挪了幾步，從草叢中探出頭來——然而，太遠了，連那火都隻是隱約跳動的一點，更看不清其他。
“救命！救命！放開我！”那女子的聲音越發淒厲了，在暗夜裏如同鬼哭，“表哥，表哥！救我！”
“嘩，好烈的娘們兒……老麼，快過來幫忙摁住她！”
聽到呼救聲，和同時傳來的淫猥的哄笑，那笙忽然間明白發生了什麼，隻覺得血一下子衝到了腦裏，猛地跳了起來。
“啪”。才衝出幾步，她的腳踝被人拉住，一個踉蹌幾乎跌倒。黯淡的月光下，她低頭看去，看到那隻蒼白的手抓住了她。那笙急了，用力踢腿，就想把它甩開，然而那隻手反而噠噠地順著腿爬了上來，一把扳住她的肩膀：“別去！”