除了從未存在過的“亞特蘭蒂斯”之外，西方文化中還有一個誕生於文學作品的情結，那就是“弗蘭肯斯坦”(Frankenstein) 。
作為第一部真正意義上的科幻小說，《弗蘭肯斯坦》誕生於1818年，作者是英國詩人雪萊之妻瑪麗·雪萊。
故事最初產生於阿爾卑斯山一個雨夜，其時雪萊、瑪麗、拜倫等人圍坐在壁爐周圍，經拜倫提議每人講述一個恐怖故事：後來他們商議說要把各自的故事寫下來，結果其他人沒有動筆，瑪麗卻寫出了《弗蘭肯斯坦》。
（弗蘭肯斯坦）的故事如下―
一個名叫弗蘭肯斯坦的科學家非常喜歡鑽研當時較為前沿的科學，比如電化學和醫學等。他想，人的死亡往往是因器官死亡，如果把各種健康的器官拚湊到一起，再加諸某種能量，那麼人就應該可以複活。於是，弗蘭肯斯坦到停屍房取來很多既漂亮又健壯的器官，將其拚湊成一個人，再施以電刺激。弗蘭肯斯坦沒想到的是，各種器官拚湊出來的結果並不協調，被製造出的新人樣子十分醜陋可怖。就在那個怪物蘇醒前的一刹那，弗蘭肯斯坦被嚇暈了過去。
怪物雖然醜陋，但心地善良。他四處躲避人們的侮辱，逃進深山，結識了一位盲爺爺，在那裏讀到不少有關哲學、藝術和愛情方麵的書，並且產生了感情。但當一對青年男女回來後，怪物又被趕走。怪物深感痛苦，思來想去，決定去找自己的造物主。
怪物找到弗蘭肯斯坦，請求他再造一個女人，並稱兩人從此將遠遁深山，與人類井水不犯河水。弗蘭肯斯坦答應了怪物，但就在行將給女怪物通電之際，弗蘭肯斯坦心想：本來隻有一個怪物，現在出現兩個，假如他們再一起生出一些小怪物……一定會給人類增添無數的麻煩。於是弗蘭肯斯坦毀掉了那個女怪物！怪物則惱羞成怒，開始對弗蘭肯斯坦進行一係列報複。二者互相追逐，一直追到阿爾卑斯山，最後追到北極。
瑪麗采用的是倒敘手法，開篇先寫一支北極探險隊發現一大一小兩個身影在冰原上追逐，後者因氣力不支而倒下。探險隊將其救起，他自稱弗蘭肯斯坦，並講述了上麵的故事，講完便撒手人寰；探險隊按照慣例，將其屍體置於冰原進行冰葬。而這時，那個高大的怪物卻走回到弗蘭肯斯坦的屍體旁，俯在他耳邊低聲訴說什麼，然後攜帶著弗蘭肯斯坦的屍體隱沒於茫茫風雪之中。這一情節反映出怪物十分矛盾的心理：弗蘭肯斯坦是他的造物主，是他的“父親”；但弗蘭肯斯坦卻沒能給他帶來幸福―表達出怪物對弗蘭肯斯坦既愛又恨的複雜心理。
瑪麗之所以會寫出如此悲慘的故事，部分源於她的個人經曆。瑪麗一生坎坷，剛一出生母親即因患產褥熱去世，因此瑪麗一生都背負著一個沉重的負擔―我害死了我的母親。後來瑪麗的父親又娶了一個帶孩子的女人，兩人又生育了孩子……家庭關係變得十分複雜。作為一個敏感脆弱的少女，瑪麗一直鬱鬱寡歡，直到她遇上雪萊；而其時雪萊已經結婚，瑪麗又充當了一個尷尬的“第三者”。雪萊前妻死後，瑪麗和雪萊正式成婚；但6年之後，雪萊又死於海難……縱觀瑪麗一生，總是伴隨著親人的死亡。此外，瑪麗還流產多次，得以出生的兩個孩子一個早夭，隻有一個存活下來……因此在瑪麗的作品中，極其深刻地反映出生與死這一主題。
作為對一種文化情結的診釋，（弗蘭肯斯坦》被電影界反複拍攝，至今已被翻拍過100多個版本，問鼎科幻電影版本數之最。最新的版本是2004年拍攝的（弗蘭肯斯坦） ( Frankenstein, 2004) ;而在此之前，“弗蘭肯斯坦”及相關題材有過諸多版本的影片，包括（弗蘭肯斯坦的房子） ( House ofFrankenstein, 1944) , （致命的弗蘭肯斯坦） ( Frankenstein Must BeDestroyed, 1969）等等。早期影片往往刻意渲染恐怖氣氛，而到20世紀50年代後又經常被拍成荒誕片以取悅觀眾。比如在《新弗蘭肯斯坦》
(Young Frankenstein, 1974） 中，導演仿效20世紀30年代黑白恐怖片的形式進行拍攝，以“舊瓶裝新酒”的方式拍出了一部恐怖喜劇：主人公是弗蘭肯斯坦的孫子，他在發現祖父的科學筆記之後決定再造一個更為完美的新人；被造出的怪物也遭到他人的侮辱，也遭遇了盲爺爺，也劫掠了主人公的新娘……盡管如此，由於故事的原始設置不同，從頭到尾還是噓頭不斷。而一般認為，隻有1994年版的（瑪麗·雪萊的弗蘭肯斯坦)( MaryShelley's Frankenstein, 1994 ) ， 對原著有著較為準確的理解和把握。