叼、兄弟，不用害怕，我們隻想借你那猴兒一用，會給你好多好多錢的。”
“你們想叫寶兒再去偷盜，辦不到！”阿穎說著，一閃身，想要逃開。可他哪比得上那家夥手腳快，早被他一手扭住了胳膊，另一手按住了嘴巴。阿穎一陣氣悶，漸漸無力掙紮，不由自主地就被他拖著走了。
就在這時，卻聽見迎麵一聲喊：“站住！”一個黑臉皮小和尚，挑著一擔柴火，擋住了去路。
那長疵子的家夥抬眼一看，是一個十四五歲的小和尚，根本不放在眼裏，假笑著說：“小師父，別誤會，這是我們家裏偷了東西逃出來的小廝，要帶他回去。”
“胡說！”那小和尚罵道，“他分明是三元鎮上盧大夫的兒子阿穎，我認識他的，怎麼會是你們家的小廝？你到底是什麼人？”這小和尚不是別人，正是上次被寶兒在崖上救了的小慧通。
那家夥見謊言遮掩不住，幹脆丟下阿穎，擺了架勢：“小禿驢，你這是在找死！”“呼”的一拳，就朝慧通臉上打去。慧通將扁擔一撥，“咚”的一聲，恰好將柴擔子轉了過來，擋住了這一拳。這家夥一看，這一擔柴火至少也有二百來斤，這小家夥力氣不小哇，不敢怠慢，“刷”的一下，從綁腿裏抽出一把柳葉刀來。那刀尺餘長，狹長、雪亮。慧通一看，將擔子一放，抽出扁擔，那扁擔乃桑木削成，兩頭又用鐵皮包成尖頭狀，呼呼地舞將起來。
可是，那家夥畢竟是個老手，躥跳騰挪，變化刁鑽，那柄柳葉刀恰如一條毒蛇樣十分厲害，見縫就鑽，見隙就攻。雖說慧通有一股猛勁，也有他師父傳授的一套降魔杖法，可到底還稚嫩，不一會就被逼得頭上冒汗，連連後退。那刀尖已經劃破了慧通好幾處衣衫，情況十分危急。
就在這時候，卻聽從那樹頂上發出“呼”的一聲，一道白光疾飛而來。那家夥急忙躲閃，可額頭上還是被擦了一下，不等他抬頭細看，又是“呼”的一聲，又一道白光從另一方向的樹上朝他打來。他心中有些慌了，明槍好躲、暗箭難防，看樣子這暗藏的對手還不止一個。他心念一亂，手腳也就慢了，趁他分神時，慧通一扁擔掃了過來，“啪”的一下，正好打在他的手腕上。那家夥“哇”的一聲叫，柳葉刀脫手飛出，他不敢再戀戰，掉頭就跑。
慧通喘著氣，也不去追趕，急忙來到阿穎身邊：“阿穎兄弟，你怎麼樣了？”
阿穎睜開眼，一見慧通，又驚又喜：“慧通師父，是你救了我！真太感謝了！”
慧通不好意思地說：“快別說此話了，剛才要不是有人在暗中相助，連我也沒命了。”
“有人暗中相助，是誰？”阿穎跟著慧通朝兩邊樹叢裏尋找著，隻聽得“撲”的一聲，原來不是別人，正是寶兒，它的兩隻手爪裏還握著兩顆白色的卵石呢。它剛才在這邊樹梢上打出一顆白卵石，隨即又跳到另一棵樹梢上打出第二顆，它本是想能靠近些，打準些的，沒想到這一來，卻使那家夥以為來幫忙的不止一個了。
“原來是你，你可是又一次救了我啦！”慧通笑著摟著那寶兒說道。
“寶兒，你把那郎三甩了？”阿卜穎問。
寶兒得意地點點頭。“阿穎兄弟，到底是怎麼回事？”慧通問道。阿穎便把剛才聽到的那些話說了一番：“這一夥壞蛋，想把寶兒奪去。”
慧通聽了，也有些吃驚：“這幾個人，不知是什麼來路。你們可要多加小心，萬一需要幫助，就到寺裏來找我師父。”
“謝謝了，一定！”說罷，他們也就分手了。
阿穎急急地回到家，隻見大門虛掩著，他迫不及待推門進去：“爹！”整個屋子寂無聲息，不見回應。他立刻有一種不祥預感，趕緊前前後後尋找著。當他來到父親常坐的那張書桌前時，他愣住了，一方硯台摔成幾塊，幾張藥方散落地上，再仔細一看，就在椅子腳下，有一攤鮮血！
阿穎隻感到胸前一陣氣悶，跌坐在地。糟了，父親已經遭了他們的毒手了！
也不知過了多久，隻感到腦門上有一陣清涼，他悠悠睜開眼，見寶兒正在身邊，用手蘸著涼水，滴在他額上，這顯然是平時看到他們醫治病人時學會的。
“寶兒，我爹，他，他……”阿穎淚如泉湧，哭著說道。
寶兒聽了此話，一縱身，從木柱上取下一張紙條，那是用一柄小匕首釘著的。“若要父子再見，猴兒送到蠟燭峰上石堡寨。”這麼說，父親還話著？怎麼辦？是將寶兒送去，還是不送？他望望寶兒，寶兒也正仰著頭，期待而又疑惑地望著他呢。因為它不知這字條上寫的是什麼。
“寶兒，是剛才那夥壞蛋把我爹劫走了，叫用你去換他，你願意去嗎？”
寶兒呆呆地愣著，顯然還不明白。阿穎又將那字條念了一遍，這一回它懂了，滴下了眼淚，先點點頭，然後又搖搖頭。這是什麼意思？阿穎想了一會，明白了：“噢，你的意思是，石堡寨要去，但是不願意去受那些壞蛋的擺布，是嗎？”
寶兒使勁地點點頭，但又憂心忡忡地望著他，仿佛在擔心什麼似的。
“放心吧，我不會把你交給那些壞蛋的。現在，我們一起去石堡寨，把爹救出來。寶兒啊，這一回，可要靠你啦！”
聽了這話，寶兒頓時來了勁，它蹦跳著似乎急不可耐就要走。阿穎取了些幹糧和一個盛水的葫蘆，打了一個小小包裹，便挺起胸，大步走出了門。
現在，阿穎感到， 自己仿佛一下子長大了許多，因為一切都得靠他自己來拿主意了。
第二天黃昏，當太陽的餘光映照著群峰之巔時，阿穎終於找到了蠟燭峰。那蠟燭峰果如其名，像一根巨大的蠟燭挺立著。在它半腰間，隱掩著幾間石壘的房屋，那就是石堡寨了。
阿穎趴在一塊岩石後往上眺望著，隻見這石堡寨整個兒就建在一處突出的大山岩上，除了正麵有一條窄窄的石階可上，其餘三麵都是如牆一樣陡立的斷崖，足有五六丈高，而且光滑如壁，十分險要。想要從那石階路上去，肯定是不行的，因為那正門，必是有人把守著，隻有從側麵上去，可怎麼上去呢？
阿穎帶著寶兒悄悄地靠近了那石壁，來回尋找著可以上去的路徑，可是實在無法可想，那崖壁實在是又高又陡。
正在這時候，阿穎看到那崖腳下長著幾棵青翠的竹子，竹子不粗，隻有酒盅粗細。但見寶兒一躍身，就爬到了那竹子的頂梢，把那竹子壓得一彎一彎的，似乎是在向阿穎示意著什麼。阿穎心念一動，立刻明白了，好一個聰明的寶兒，他差點兒叫了起來。
阿穎雙手抓住了那青竹，然後用全身力氣將它慢慢扳彎，使這青竹像是一張對準了崖頂的弓一樣。寶兒緊抓那竹梢尖，阿穎一鬆手，那青竹“啪”地彈出，暮色中，寶兒像一顆黑色的彈丸，借著那股力量，直射那崖頂。一眨眼間，寶兒已經抓住了那崖頂上的一棵矮樹，隨即就消失不見了。
也不知過了多少時候，正當阿穎在崖底下等得十分焦急時，忽然感到有人在他肩上拍了一下，阿穎嚇了一跳，回頭一看，正是那調皮的寶兒。它正得意地朝他眨眼招手。阿穎知道它一定已經有了上崖的辦法了，要不它怎麼會平安地又下來了呢。
果然，當阿穎隨著寶兒來到一處崖腳下時，發現有一根繩子垂著，用手一摸，還濕渡渡的，敢情是這寨裏的一根井繩，真虧寶兒能找到這麼個好東西。
不一會，阿穎和寶兒就拉著這根繩子悄無聲息地上到那石堡寨。寨子裏黑沉沉的，寂無人聲。寶兒拉著阿穎來到一座稍為完整的房屋邊，隻有這裏麵還有著一點燈光。阿穎有了前一回的經驗，不敢靠得太近，隻是屏息靜氣地觀察著。不一會，隻見從那裏麵走出一個駝背老頭兒，提著一隻氣死風的油燈和一隻籃子，那模樣像是給人送吃的。阿穎靈機一動，就帶著寶兒悄悄地跟在他的後麵，隻見老頭兒拐過幾個彎，來到一間裝著結實鐵門的房子前，“吧嗒”一聲打開鎖，進去了。
不用說，這裏麵就是關人的地方了。過了一會兒，那老頭兒出來了，邊走邊歎著氣道：“唉，不吃不吃，一個好端端的人，又受了這麼重的傷，這又是何必呢？”說著，瞞姍著走了。
阿穎一驚，這是說的誰，莫非就是爹？他強按著焦急和悲痛等那老頭兒走遠了，趕緊奔到那鐵門前，一摸，掛著一把大鎖。可這難不倒寶兒，隻見它用掛在脖子裏的那根鋼針，在鎖孔裏搗弄了幾下，“吧”一聲輕響，鎖被打開了。
借著鐵柵窗透進的月光，他看到了，躺在牆角落裏的正是自己的爹。
“爹！”他壓低聲喚著，撲在盧大夫身上。盧大夫渾身是血，已是奄奄一息，聽到兒子的呼喚，吃驚地睜卜開眼：“你，你怎麼來的？”
“我是和寶兒偷著進來，來救你的！”
“不，你不該來，我為了不讓這夥歹徒用我來脅迫你，已經絕食以求一死。我已經不行了，你快帶著寶兒走吧，走得越遠越好！”
聽到盧大夫提到它的名字，寶兒依偎在盧大夫身邊，眼裏也飽嗜著淚，使勁地摟著盧大夫的胳臂。盧大夫苦笑著，撫著寶兒的頭：“阿穎，這些歹徒要寶兒去盜取法藏寺寶塔上藏著的一幅絹圖，我沒有答應。”
“法藏寺的一幅絹圖，什麼圖？”
“聽說那是佛門之寶，也是武林和醫家的至寶，上麵畫的是世人所不知的人身上十八個秘密穴位的位置。要是被壞人得到，那就會貽害無窮。千萬記住，不能讓他們達到目的！”
盧大夫說到這兒，喘了口氣，吃力地說道：“而且，我還發現，這夥歹徒的頭兒，那個蒙麵人，不像是個……咳……咳……”此話還沒說完，盧大夫忽然噴出一大口血來，兩眼一閉，便倒了下去。阿穎再也按捺不住，悲痛地哭叫道：“爹，爹！”寶兒也在一邊“呀呀”地直叫著。
就在這時候，忽聽得牆壁那邊有人一聲喚：“靈子！”
寶兒一聽到這聲音，像被電擊了一下，渾身一抖，縱身跳了起來，眼睛瞪得老大，怔怔地望著那牆壁。
“靈子，靈子，是我呀！”那聲音帶著哭，又帶著驚喜。
“你，你是誰？”阿穎也吃了一驚，急忙來到牆邊，牆上一處泥灰斑駁處，有著一個鴨蛋大小透光的孔隙。顯然，那人是從這洞裏看到和聽到了這邊的動靜。“我，我是它原先的主人，金老葫，也是被蒙麵人和慶子龍他們抓來的。靈子，快，到這邊來，幫我打開鐵門！”金老葫激動得聲音直發抖。原來，那一次攔劫時，後腦勺上的一擊，隻把金老葫打得昏死過去，並沒有斷氣，而靈子卻以為他死了，絕望地逃走了。蒙麵人吩咐把他拖來，關在這兒。待到蘇醒過來時，金老葫首先看到的是擱在他脖子上的一把短劍，嚇得他冷汗直冒，連叫饒命饒命，並一口答應，隻要能找到靈子，一定叫它去幫著偷盜。因為他知道，隻有這樣，才能保住性命。所以，他也一直盼著，盼著能早一點找到靈子。
寶兒此刻也聽出來了，是的，是自己原先的主人，它本來一直以為他已經死了，那可怕的情景至今還記憶猶新，沒想到他竟然還活著，這怎麼不叫它驚喜交加呢？它“呀”地叫了一聲，立刻縱身蹦了出去，而金老葫則在他的那間屋裏急急地喚著：“在這兒，我在這兒，快，把鐵鎖打開！”
不用說，寶兒用它那鋼針隻幾撥弄，就打開了門鎖。金老葫那光光的腦袋上有一條大血疤，滿臉汙垢，胡子拉碴，衣服破爛，幾乎像個鬼樣的。盡管如此，寶兒還是一眼就認出了他，欣喜地一蹦，就摟住了金老葫的脖子。
金老葫顧不得跟它親熱，隻是輕聲說：“快，咱們快走！”說罷，拉著寶兒便徑自要走。
寶兒一愣，它弄不懂， 自己的老主人記性怎麼這麼壞，難道忘了隔壁還有自己的好朋友還沒走哪！它不肯走了，使勁一掙，掙脫了金老葫的手，又回到了阿穎的那間屋裏，扯著阿穎的衣角，呀呀地叫著。金老葫沒奈何，也隻好跟了進來，催促著：“喂，小兄弟，快些走吧，你爹已經死了，沒辦法了！”
阿穎聽了此話，隻好抹去眼淚，一咬牙，站起身來。
可就在這時候，卻聽得“口匡當”一聲，那鐵門從外麵鎖上了。阿穎和金老葫大吃一驚，金老葫急忙奔過去，猛拽那門，可是哪裏拽得開。
“哈哈哈，這就叫自投羅網，一網打盡！”
“你們都中了我們頭兒的牢籠計啦！”外麵的人得意地狂笑著。原來蒙麵人估計阿穎一定會來救他父親的，派疵子龍一直躲在暗處窺伺著。’當阿穎與寶兒進去時，那慶子龍就躲在不遠處看著，故意不發作，待到阿穎他們要想一起往外逃時，他們才將鐵門反鎖上。
“快，堵住，那小窗！”發出這急切的帶著些生硬味兒聲音的，正是那個蒙麵人。
這一句話，恰好提醒了阿穎。阿穎趕緊一指牆上那僅有一尺見方，且裝了鐵條的小窗，喊道：“寶兒，快，快出去！”
寶兒一聽，馬上就領悟了，縱身一躍，已到了那小窗上，再一縮身，便鑽出了鐵窗，幾躍之後，就消失在夜色中了。
“頭兒，糟了，那猴兒跑了！”這是剛剛趕到窗下的郎三的怪叫聲。
“它的主人在這兒，它會回來的！”那蒙麵人卻很平靜很自信地說。
金老葫跺著腳責怪道：“瞧，全是你，磨磨蹭蹭的，這下可好，連我也陪你一塊兒倒黴！”
阿穎感到很過意不去：“金大伯，是我連累了你，現在，咱們該怎麼辦呢？”
鐵門外麵的人大笑著說：“辦法很簡單，叫那猴兒為我們幹事！”阿穎一聽，頓時怒上心頭，他挺起身大聲道：“不，辦不到！”
“金老葫，你呢？現在，你的猴兒已經找到了，它肯定就在不遠處。”這是統子龍陰陽怪氣的聲音。
“這，這……”金老葫為難地望望阿穎，額上突然冒出汗來。
“好吧，讓你們商量商量，明天太陽出來時，就一定要給個答複！”說著，鐵門外的人便走了。不用說，這是假的，必定還有人守著。
阿穎和金老葫兩人疲乏地倚牆坐下。望著父親的遺體，阿穎牙齒咬得格格響，他好恨啊，恨這一夥凶殘的歹徒，也恨自己過於疏忽，竟然中了他們的奸計，更恨自己沒有本領跟這些歹徒拚上一拚，把他們一個個全殺光。他還擔心，寶兒現在在哪兒呢？它會不會冒冒失失地回來，被這些歹徒再抓住呢？
金老葫一副沮喪的樣子，突然，他好像想起了什麼重要的事情，急急爬到阿穎身邊，可憐巴巴地央求說：“小兄弟，求你一件事！”
“什麼事？”
“你可千萬要幫幫我的忙，千萬不能讓那些人看出這靈子，對，你叫它寶兒，已經不大聽我的話了！”金老葫從剛才要拖寶兒走，它不肯走，而去找阿穎，而阿穎叫它跳窗走，它卻不假思索，根本也不征求他的意見，便一縱身就走了。從這些事上看出，這猴兒雖然離開自己沒多少日子，但已經不再如過去那麼俯首帖耳地聽從自己的使喚了，它現在顯然更聽從阿穎的話。他感到這有點不可思議。但他眼下考慮得更多的是自己至今之所以一直沒被蒙麵人他們殺掉，就是因為蒙麵人認為，隻要找到猴兒，他作為猴兒的主人，還大有用場。現在有了阿穎，猴兒不再聽他的了， 自己就是一個可有可無的人了，那麼性命也就沒保障了。所以他要低聲下氣地央求阿穎。
阿穎不假思索地回答：“金大伯，你放心吧，我不會讓他們知道的。我們倆要齊心協力地跟他們鬥！你年紀大，主意多，還得靠你哪！”
金老葫一聽，正中下懷：“這，不用說，我走過的橋可比你走過的路還多得多呀。不過，你願聽我的嗎？”
阿穎點點頭：“我聽你的！”
“那，眼下他們要求的事，該怎麼辦？”金老葫試探地問。
“你是說叫寶兒去幫他們偷盜？不，這不能答應他們！”
“為什麼？”
“因為我爹囑咐過，千萬不能讓這些壞蛋達到目的，我也絕不能讓寶兒再去偷盜了！”
聽了這話，黑暗中，金老葫的臉色有些變，過了一會兒，他才說：“小兄弟，你這話，是有道理的，據我多年的江湖經驗，這幫子家夥就是幫他們弄成功了，他們也不會輕易放過我們的。可是，俗話說，好漢不吃眼前虧，留得青山在，不怕沒柴燒。現在咱們是外無援兵，內無良策。咱們要是跟他們這麼硬頂著，說不定他們馬上就會要了咱們的命。咱們要是假裝先答應他們，然後在拖延時日中，再見機行事，說不定還能逃出去!
阿穎顯然被打動了：“待我再想想。”金老葫剛才那一句“外無援兵”提醒了他，他想到了雲岩寺的小和尚慧通，那天分手時，慧通不是說有什麼要幫忙的，可以去找他嗎？現在，何不就請他和他的師父來救他們呢！但是阿穎又一想，光憑慧通和他的師父就能鬥得過這幫歹徒嗎？這幫歹徒倚仗著這蠟燭峰的地勢，一個個凶狠刁詐，武藝高強，尤其那個蒙麵人，更是神秘莫測，萬一不成功，豈不是反而害了他們師徒嗎？
阿穎這麼苦苦思索著，一時也睡不著，那金老葫卻熬不過，歪在一邊，睡著了。
忽然，阿穎發現，對麵牆壁上似乎有什麼東西在動彈，他心中一動，便輕輕過去，·仔細一看，差點）七叫了起來，是一隻小小的手爪，從那牆上的孔洞裏伸了過來。原來，這聰明的寶兒並沒走遠，它也發現小窗和門口都有人暗守著，於是它就鑽進了隔壁原先關押金老葫的那一間屋子。那一間屋現在已經空了，當然也就不用看守了，連門都沒鎖。寶兒進了那屋子，在牆上找到了那個小洞，恰好可以伸過它一隻小小的手爪。它使勁地扒弄著，想把那孔洞扒大些，可是白費勁，因為那牆壁是用整塊的大石塊砌的，可是這一來，倒是阿穎有了個主意了。
他想，雖然不能叫慧通師徒來救自己，但是如果能請慧通師徒給法藏寺報個信，告訴他們有人要來盜寶，讓法藏寺的長老有個準備，也許要好一些。
寶兒來了，這事就可以交給它去做了。可問題是，寶兒雖能聽懂人話，卻不會說人話呀，這石屋裏又沒有紙、筆，怎麼力、呢？
阿穎扼著手腕，正想著呢，手觸到了腕上戴著的那串檀木手珠。有了！他靈機一動，頓時有了主意。他趴在那小孔上輕輕喚：“寶兒，將你那鋼針給我，鋼針！”
寶兒聽話地解下脖子上掛著的鋼針，從小孔洞裏遞了過來。阿穎接過鋼針，就在那串手珠上刻起字來，一顆珠上刻一個字：“有人讓寶兒盜法藏寺寶”。正好十顆珠十個字，然後將手珠和鋼針放在寶兒手爪裏，吩咐道：“快，去雲岩寺找慧通，把這手珠給他，明白了嗎？”他說了兩遍，隻見寶兒那隻手爪像點頭一樣點了幾下，便縮過去了，這表示，它已經明白了。
阿穎將耳朵貼在那孔洞上仔細聽著，那邊此刻已寂無聲息，寶兒已經走了。阿穎這才有些放心，不由得閉上眼也睡著了。
當阿穎猛然醒來時，天已經快亮了，隻見鐵門已經打開，那蒙麵人、優子龍、郎三，另外還有幾個人，站在門口。
“怎麼樣，肯還是不肯？”蒙麵人用那生硬的話語冷冷地問道。
阿穎沒有作聲，金老葫急忙說：“肯，肯，我答應，叫靈子為你們幹！”
可是那蒙麵人搖搖頭：“嘿，你．，不算數！”
慶子龍冷笑著說：“別以為我們是傻瓜，這猴兒已經不大聽你的話了。你答應了，恐怕還不中用吧！”
“把他殺了！”蒙麵人突然將手一揮。郎三等人一把就將金老葫拖了起來，嚇得金老葫麵無人色，連忙作揖求饒：饒命。”可蒙麵人絲毫不為所動弟，你快救救我吧，求求你了，，他趕緊又轉身朝阿穎：快救救我吧！”“饒命，
“小兄
事到如今，阿穎隻好說：“你們放開他，我也答應你們，不過，有兩個條件。”
“什麼條件？”
“第一，將我父親好好埋葬，並讓我為他守墳三天。”這是阿穎故意拖延時間，為的是好讓那法藏寺的長老得到訊息後，能有充分時間做防備。
“三天。唔，太長了，今明兩天！”蒙麵人擔心夜長夢多，再生事端。
“好。就兩天。第二，幫你們幹完這件事後，就放我們回去！”
“這個，當然！”蒙麵人點點頭。
“哈哈，隻要這件事辦好了，我們頭兒還要重重有賞呢！”慶子龍則打著哈哈安慰道。
“可是，現在，那猴兒在哪裏呢？”郎三疑惑地問。
“這，你不用擔心。有我們兩位主人在這兒，它一定會來的。它來了，我們就不讓它走了。”阿穎胸有成竹地答道，特別強調“我們兩位主人”。
“好！”蒙麵人又一揮手，郎三他們便放開了金老葫。很顯然，他們不是真的要殺金老葫，而是以此來威脅，來要挾阿穎。但金老葫可被嚇得不輕”渾身像散了架一樣地癱軟在地上。好半天才能站得起來。在郎三、疵子龍的看押下，阿穎將父親埋在這石堡寨的崖邊上。金老葫幫忙，用石塊壘起了一座墳。阿穎站在那墳前，默默地流著眼淚。疵子龍在一邊假惺惺地說：“小兄弟，別難過了。這事也怪你父親自己不好，要是他一開始就答應跟我們合作，你們也就不用吃這麼多苦了，還能享用一大筆酬金呢！”
金老葫則趕緊幫腔道：“對，對，這話有道理。”
阿穎沒有睬他們， 自顧自走回那屋子裏去了。金老葫討了個沒趣，他現在可是兩邊都不敢得罪，站在那兒十分惶恐，不知怎麼才好。郎三則朝他努努嘴：“去，去跟那小子談談，別讓他改了主意。要明白，他改了主意，我們就先殺你！”
“知道，知道！”金老葫急忙點頭哈腰。
“阿穎小兄弟，我知道你心裏難過，可是現在我們人在屋簷下，不得不低頭哪。你放心，往後，我一定會好好照應你的。告訴你吧， 口自們隻要有了靈子，對，就是寶兒，往後就別愁沒福享！”
阿穎正色地說：“金大伯，你這話什麼意思，難道以後你還想讓寶兒去做猴盜嗎？”
“不，不，”金老葫連忙搖手，“不是這意思，靈子的本事大著呢，它會采藥，它會演戲，它會……”
正在這時候，從那崖下山林裏傳來了一聲清亮的長嘯，那嘯聲雖然不很響，在時有鳥雀獸蟲叫聲的深山裏，這聲音一般不會被人注意。可是阿穎和金老葫卻聽出來了：“是寶兒！”
“不錯，是它！”
阿穎急忙撲到窗口，大聲喊道：“寶兒，你快快過來！”
金老葫也不甘落後，也趕緊大聲叫道：“靈子，你快到這兒來！”
郎三、慶子龍等人都奔過來伏在窗下準備擒捉寶兒，可那蒙麵人從旁邊走出來，說：“不必！”於是他們便散開了。
不一會，寶兒已經出現在不遠處的一棵大樹上了。阿穎朝它招手：“寶兒，放心過來吧！”寶兒果然聽話，一縱身，就像飛燕一般直撲石屋的小窗，再一眨眼，它已經到了阿穎和金老葫的身邊了。
“好身手！”那外麵的疵子龍等人也情不自禁地叫了起來。
阿穎別的不顧，頭一眼就看到寶兒手臂上套著他的那一串手珠。他不由得心頭一沉，難道寶兒沒有能完成去報信的任務？要不，這串手珠怎麼仍在它身邊呢？
“靈子，你來了，我們可都有救了！”金老葫拉著寶兒的胳臂欣喜地說。他現在可是盡一切可能想跟寶兒親熱親熱。
阿穎也不敢開口問寶兒，因為他知道外麵那些家夥肯定在豎著耳朵聽呢。仔細看寶兒，隻見它的眼睛得意地眨巴著，鼻富嘴動，神采飛揚，顯然不像沒有完成此事的樣子。
莫非那手珠上另有文章？他悄悄抨下那串手珠，到旁邊迅速地察視。這一看不要緊，他心中頓時大喜，那串手珠上原先是“有人讓寶兒盜法藏寺寶”。現在，其中那個“寶”字被調換了位置，而且那串手珠的紅線的結，也顯然被解開過，這樣一來，這十個字便可以讀成“讓寶兒盜寶，法藏寺有人”。
這絕對不會是寶兒能調換的，一定是雲岩寺的慧通師徒所做的。也就是說，寶兒完成了送信的任務。是的，寶兒昨天晚上一路飛躥縱躍，終於在快天亮時分，趕到了雲岩寺。這並不奇怪，因為前些時候，它被放歸山上那段日子裏，就常在這寺旁遊蕩，看到那小和尚慧通在這寺裏出入。那天慧通有難，它便趕緊去救了他，所以它是認識這地方的。此刻，它一進山門，恰好見慧通正在庭院裏掃地，它一把就拉住了慧通的手。
“寶兒，你怎麼會來的？”慧通一見寶兒，驚喜地喊了起來。寶兒“呀呀”地叫著，怎奈不會說話，急得搔頭撓耳，隻好將那手珠交給慧通。正好老和尚智海也走了出來，接過手珠一看，立刻認出這是他送給阿穎的，“不好，阿穎有難！”再仔細一看，讀出了那上麵刻著的字。智海已經聽慧通回來講過慶子龍劫持阿穎，被慧通救下了的事，本來就很為阿穎父子擔心，但不知那些歹徒是什麼人，想要叫寶兒去幹什麼。這麼一來，智海明白了。他立刻吩咐慧通：“快，收拾一下，我們今天要連夜趕往法藏寺，去見你的大師伯。”同時，為了讓阿穎心裏有底，他便解開那手珠上的紅線，將其中的一顆珠子換了個位置。
“快，寶兒，回去交給阿穎！”智海將手珠套在寶兒胳臂上，拍著寶兒的頭頂說。寶兒領悟地點點頭，一旋身子，就不見了。
難怪阿穎此刻要喜不自禁地一把摟住寶兒，說：“好，好樣的！”這麼兩句話，不要說外麵的人聽不出它的含意，就是金老葫也以為他是見了寶兒在歡喜呢。
鐵門“吮嘟”一聲打開了，蒙麵人帶著他的手下，站在門口。疵子龍說：“現在，這猴兒已經回來了。我們頭兒的意思，這活兒總是要幹的，宜早不宜遲。早些幹成了，我們就早些讓你們回去，怎麼樣？”
金老葫望望阿穎，阿穎點點頭。金老葫說：“行，行，就依你們的。不過，你們得讓靈子知道，到什麼樣的地方去取，要取個什麼樣的東西才成哪！”
蒙麵人點點頭，郎三便抖開一張圖來。那圖上是一座七層高塔，這塔的形態與眾不同，外麵既無拱簷也無翹起的屋脊，整個兒就像一根尖尖的溜圓的細竹筍。蒙麵人指著那圖說：“這最頂一層，掛一隻盒子，盒子，懂嗎？”他用手比畫著，在黑布上的兩隻眼睛裏露出一種急切貪婪的光來，“還有，當心，老和尚！”
“寶兒，你要到那塔的最頂上一層去，那裏麵掛著一隻這麼大的盒子，你要想辦法把那隻盒子弄來。記住，不能驚動裏麵的老和尚，這樣我們就可以回家了，你明白了嗎？”阿穎裝作很認真的樣子對寶兒吩咐道，寶兒望著他，點點頭。
“唔！”蒙麵人滿意地點點頭，朝疵子龍一揚下巴。慶子龍說：“好吧， 口自們馬上就走。不過，醜話說在頭裏，你們兩位在路上可別想耍什麼花招。誰要是不老實，就別怪我們不客氣！”說罷，他們“鏘”的一下，全都抽出了刀劍，直接就頂在金老葫和阿穎的背脊上。金老葫脖子一縮，連忙說：“不敢不敢。”阿穎則坦然地說：“放心吧，我們也急著要回家去呢！”
兩匹馬拖著一輛帶車廂的篷車，在暮色中啟程了。坐在車轅上趕車的是那個郎三，他又變成了一副憨厚老實的鄉巴佬樣子了。那車廂前後，垂著厚厚的簾子，使人以為那裏麵大概有個怕受風寒的病人。
金老葫和阿穎就坐在這車廂裏的中間，寶兒此刻十分乖巧地伏在阿穎的膝上，竟然睡著了。因為它很累了。
黑大胡子和一個尖下巴的家夥坐在他們的前麵，恰好擋住了車廂口，他們的手始終放在腰間的刀把上，虎視耽耽地瞪著眼，隻要誰稍一動彈，他們立刻就會作出反應。
蒙麵人則盤膝坐在他們的後麵，他兩手交叉放在腿上，閉著眼，似一個老僧入定那樣，但他那時而睜開的眼裏，卻閃出一種異樣的光來。
那個慶子龍則另外騎著一匹馬，走在前麵，有時繞回來，跟郎三說上幾句。大概他是打前哨的。
金老葫倚在車廂壁上，瞅著寶兒跟阿穎的那種親昵樣子，臉上有些不好看，不知是在盤算著什麼，還是在為自己的性命而擔心。阿穎則在暗中打量著那個蒙麵人，他那坐的樣子，也挺怪異的，他不禁又想起了父親在臨死前沒說完的那句話：“那個蒙麵人，不像是個……”
不像是個什麼呢？阿穎琢磨著，雖說這蒙麵人是個頭兒，可從一開始到現在，凡是要說長一些的話，都是由他的手下人幫說的，而他自己，說起話來，總像剛學會說話的那樣，那麼生硬、別扭，很不連貫的。啊，阿穎不由得渾身一震，莫非說，這、這蒙麵人本來就不是個中國人！他頓時明白了，為什麼父親要以死來相拚，為什麼一再叮吟他千萬不要讓這蒙麵人的盜寶企圖得逞！原來這裏麵有這麼重大的利害關係！
現在，事情到這地步，該怎麼辦呢，那智海師徒大概已經把信息送到了吧，隻不知那法藏寺的長老們會做怎麼樣的防備，他們到底能不能鬥得過蒙麵人這一夥呢？阿穎心中十分不安。他暗下決心，到時候， 自己拚上一死，也要幫法藏寺的長老們一把！
這夥人馬夜晚趕路， 白天則隱在林子裏歇息，幾天之後的夜半時分，就來到了離法藏寺不遠處的一處鬆林中。此刻，萬籟無聲，月光朦朧中，隻見那座寶塔矗立半空。它是一座七層六棱無簷磚塔，遠遠望去，恰如一株巨大的尖尖石筍一樣直指雲天。塔壁從上到下，除了有一些很淺很小的浮雕佛像和花紋外，其餘地方都平整陡直，無可讓人立足借力之地，所以縱然輕功極好的人，恐怕也很難能從塔外壁爬上去。這塔還有個與眾不同之處，除了底層外，其餘各層都沒有窗門，每一層隻有六個約半尺圓徑的窗孔供透氣用。
望著這塔，阿穎也不禁有些擔心，寶兒能否爬得上去。可金老葫輕聲道：“放心，隻要那塔上磚頭間有縫，寶兒就有辦法能上去！”就在這時，一道黑影悄悄地奔了過來，原來是郎三，他來到那蒙麵人身邊，說：“頭兒，剛才我已經在周圍仔細打探了一番，沒有任何可疑的跡象，不久就要天亮了，趕快動手吧！”
蒙麵人點點頭，硬邦邦地對慶子龍說：“你，去講！”疵子龍來到阿穎、金老葫身邊，滿臉堆起笑來：“兩位， 口自們今天下的可是絕命賭注，成不成全在這一回了，還望兩位跟你們那猴兒好好說一說，叫它可要拿出點本事來，無論如何要把那盒兒弄到手。”說到這兒，他臉色一變，“咱們有約在先，天亮之前，那小猴兒還不能把那盒兒送到這兒來，你們倆也就甭想再看見明天的太陽了！”
金老葫一聽，不由得有些慌張：“這，這，為什麼要這樣呢？”
“不瞞你說，那寺裏的老和尚功夫厲害得要命，天一亮，咱們就得趕緊離開這兒，要不，被他們察覺，那就糟了！”
阿穎聽了此話，心中暗暗高興，從這話中可以聽出法藏寺的長老們一定能對付得了這蒙麵人，也難怪他要千方百計弄寶兒來盜這秘穴圖，敢情是他自己已經沒有別的辦法了。
“告訴你們那小猴兒，這塔的一、二、三層都有人。特別是第四層，就是那個最厲害的老和尚叫智遠的，守在那裏，上去時千萬要小心，可不能有一點兒聲響。”疵子龍說。
“那，五、六、七層難道就沒有人嗎？”阿穎問。
“那五、六兩層，在外麵看上去是兩層，實際上裏麵是一層，而且，這裏麵沒有樓梯，要想上第七層，就隻有靠輕功躍上去，這可不是一般的人能做到的， 因此，也就不需人把守了。小猴兒隻要能上到第七層，就可以放心大膽地從小窗孔裏進去，小盒子就在第七層上的一尊佛像頭上掛著，隻要能把小盒子取到手，就算大功告成了！”
阿穎一邊比畫著又將這些話講了一遍給寶兒聽，直到寶兒點著頭表示全明白了，他才語重心長地說：“寶兒，你去吧，千萬要小心！”
金老葫也幾乎涕淚齊下，可憐兮兮地說：“靈子啊，你一定要快些回來。要不，我們就沒命了！”
夜色中，寶兒一躍，就消失不見了。
蒙麵人站在鬆林邊，兩手抱胸，凝望著那寶塔，眼睛像狼一樣閃著幽幽的冷光。其餘的人，則兩個挾一個，把守著阿穎和金老葫。此刻林中靜得幾乎可以聽得見心跳的聲音。
不一會，隻聽蒙麵人長長地籲了一口氣，大家一齊望去，果然見那塔影的邊緣上，隱約多了一個小黑點。仔細再看，那小黑點，正在慢慢地朝上挪動，不用說，這是寶兒在往塔上爬了。
原來那塔壁上淺淺的浮雕，對於人的手和腳來說，確實是派不到用場，可是對於寶兒的靈巧細長的手爪和足爪來說，卻已經綽綽有餘。加上它的身子輕捷，不一會兒，就悄無聲息地上到第五層了。
智海帶著徒兒慧通早在前一天就趕到了這兒，他把情況跟他的師兄法藏寺的智遠大師一說，智遠大師便做了周密的布置。當寶兒到了第七層的窗孔前往裏一鑽時，智海大師就已等在那裏。智海大師見寶兒來了，急忙拿出兩樣東西來，交給寶兒，並對寶兒說了如此這般一番話。寶兒聽話地點點頭，又從那窗孔裏鑽了出去。
鬆林裏的蒙麵人一夥，此刻正全神貫注地望著那塔頂上的小黑點，看著它進了塔頂，不一會兒，又鑽了出來，不由得一個個喜形於色。果然，一會兒工夫，寶兒便回來了，手裏捧著一隻隻有巴掌大小的皮匣子。“啊哈，靈子，你這一下可救了我們了。現在，可以放我們走了吧？”金老葫抱起寶兒，急忙問道。
“不！”蒙麵人一搖手。疵子龍說：“別急嘛，等我們頭兒將裏麵的東西驗證了以後就放你們，而且還要重重地賞賜你們呢！”
蒙麵人打開皮匣，裏麵是一幅絲帛，抖開那絲帛，上麵畫的正是世間失傳的人體十八個秘穴，那位置、用途及點穴的方法，都用蠅頭小楷寫得清清楚楚。有啞穴、盲穴、聾穴、定身穴、睡穴、迷亂穴、瘋穴、止痛穴等等，還有幾個乃是致命的穴位，掌握了這些穴位可以治病，更可以製敵。
蒙麵人看了一會兒後，便用指頭對準自己胳膊上端一處使勁點按了下去，然後，刷地拔出一柄形狀奇怪、方頭方柄的短劍，在胳臂上劃了一下，鮮血頓時滲出。但蒙麵人卻連連點頭，哈哈大笑起來：“好，好！”原來他剛才是點了自己的止痛穴，然後再驗證用刀割後是否感到痛。
“頭兒，這幅畫是真的了？”慶子龍驚喜地問。
“哈，大功告成了！”其他幾個家夥也歡天喜地。
阿穎卻驚呆了，他暗暗叫苦，這事情怎麼會是這樣的？難道法藏寺的長老們沒有做防備？為什麼至今沒有一點動靜，反而還當真讓寶兒把這畫盜來給了這夥壞蛋？這可如何是好？這樣一來， 自己不就違背了父親臨死時的叮囑，成了助封為虐的罪魁禍首了嗎？真該死！
而這時候，金老葫正緊抱著寶兒悄悄地往後麵陰影裏退縮。可是，沒等他開溜，就被慶子龍發現了。“哎，別走，我們還要給你賞呢！”他獰笑著說。
“不，不，我不要賞！”金老葫說著，仍然往後退著，那寶兒在他懷裏“呀呀”地叫著。趁著慶子龍、郎三等幾個人都向金老葫逼過去，那蒙麵人正興致勃勃、專心致誌在看那幅絲帛時，阿穎從旁邊一躍而起，出其不意“刷”的一聲竟然從蒙麵人手中將那絲帛搶了過來，不顧一切地拔腿就跑。
蒙麵人沒想到他會有這麼一手，頓時大怒，隻幾個跨步就追到阿穎身後，伸出鷹爪般的鐵掌，隻一擊就將那阿穎打倒在地，搶過那絲帛，抬起掌來，就要向阿穎的後頸劈下。
就在這千鈞一發的關頭，卻聽得旁邊一聲喝：“住手！”話音未落，一道黑影早就飛撲到了麵前，蒙麵人大驚，身子一扭，倒拔而起，躍退一丈多遠。
那黑影也不去追趕，俯下身來摸了摸倒在地上的阿穎，見他隻是暈了過去，才放了心，念一聲：“阿彌陀佛！”原來這黑影不是別人，正是法藏寺方丈―智遠大師。
蒙麵人知道大事不妙，連忙回頭一看，這一看不要緊，他心中頓時涼了半截，隻見他手下的那幾位，已經被一群身穿短衣、手裏各持兵刃的和尚團團圍住。
原來，寶兒在那寶塔中，從智海大師手中拿到的是兩件東西：一件是裝著秘穴圖的小皮匣子；另一件則是一隻有一小孔的小袋子，那袋子裏裝的是白粉。法藏寺方丈帶著一群武僧，就是循著這口袋中漏出的白粉的痕跡，神不知鬼不覺地跟蹤到此。寶兒何等機靈，它記住智海的囑咐，到鬆林邊，就把袋兒扔了。所以，蒙麵人根本就不會想到，正是它，帶來了一支包圍他們的奇兵。
蒙麵人到了這一地步，仍不甘心失敗，他像發瘋一樣地對著智遠大師狂叫道：“你，再過來，我，我毀了這圖！”說著，兩隻手做出要撕扯這秘穴圖的樣子，並向後退。他知道，如果打起來自己不是智遠大師的對手，因此想用這種方法來要挾智遠大師，企圖逃走。
誰知智遠大師仿佛沒聽到、沒看見似的，依然蹲在阿穎的身邊，用手輕輕揉著阿穎的胸口，疼愛而又埋怨地說道：“傻孩子，你何必要去搶那幅圖呢？反正那是假的嘛！”
“假的？”阿穎此刻已經睜開眼來，他跟那蒙麵人幾乎同時叫了起來。
“不，不，”蒙麵人渾身發抖，叫道，“胡說！”
“這幅圖除了止痛穴一處是真的，其餘全是假的。因為這幅圖根本就不是在佛頂上取下來的，而是在我師弟智海手中拿的。我早就料到你拿到圖後一定要親自驗證的，而你親自驗證隻會用止痛穴，所以，就留了止痛穴一處是真的！”說到這裏，智遠大師站起身來，他白須飄拂，慈目怒張，袍袖一展，指著蒙麵人說，“蒙麵人，取下你的頭罩來，老實說出你的來路，我們出家人慈悲為懷，放你一條生路！”
那蒙麵人在智遠大師凜然的氣勢威逼之下，愣了一下。阿穎以為這一下他可要取下那麵罩了，沒料到，蒙麵人長歎一口氣，冷不防一轉腕，“刷”地拔出他那柄方頭方腦的短劍“璞”的一下就刺進了自己的腹中，搖晃了幾下，便“撲通”一聲倒地死去了。
智遠大師念一聲“善哉善哉”，走上前去，揭開他的黑布頭罩，隻見這人頭上的發式非常奇異，頭頂一塊朝後剃光，而中間又留著一絡頭發，紮成一束。“原來是你！”智遠大師說道。
“他是誰？”阿穎好奇地問道。
“他是一個日本武士，名叫裕田太郎，野心勃勃，曾到法藏寺來指名要跟我比武，若我輸了，就要交出那秘穴圖給他。可不出十招，他就被我打敗。，一計不成，他又來二計。不久之後，他夜入法藏寺，想要上塔來盜取那寶圖，可才上到四層，他便跌了下來。我也沒難為他，幫他紮了傷口，放他走了。可這賊子竟然仍不悔改，收買一些武林敗類又想出用猴兒來盜寶。這一招夠絕的了，要不是你事先設法通知我們，也許真的讓他得手了！”
阿穎想到了父親的慘死，望著這家夥的屍體，不由得恨恨地說：“死有餘辜，死有餘辜！”
這時候，那慶子龍、郎三等幾個歹徒與群武僧一陣廝殺之後，都已繳械，乖乖地束手就擒，再也神氣不起來了。突然，阿穎想起了一件事：“啊呀，我的寶兒呢？”
寶兒和金老葫都不見了。
幾天之後，就在那蠟燭峰石堡寨的崖邊上，阿穎默默地站在他父親的墳前，地上有燒過的一堆紙錠灰。
“爹，你放心吧，經曆了這些事情，我已經長大了，我一定會做一個像你一樣的人。隻是寶兒，它，唉，它此刻不知怎麼樣了……”
就在這時候弟，可找到你了！，身後響起一個親切而快活的喊聲：“阿穎兄
阿穎吃了一驚，扭頭一看，不是別人，正是金老葫。他滿麵笑容，又氣喘籲籲地爬上崖來，然後一屁股坐下，趕緊摘下腰帶上的葫蘆咕嚕咕嚕地喝了起來。
“金大伯，是你，你那天到哪裏去了？叫我們好擔心。寶兒呢？它在哪兒？”阿穎急切地問。
“那天他們在格鬥時，我見勢不妙，又怕他們混亂之中把我錯當成壞人殺了，便悄悄地溜走了。寶兒，它，它難道不在你身邊？”金老葫抹了一下嘴，十分失望地說。
“那可糟了，從那天開始，我就一直沒見著它，我還以為是你把它帶走了呢！”
“啊，沒，沒有呀！”金老葫連連搖頭。
“那，它會到哪兒去了呢？”阿穎想到這，不由得又是擔憂又是不安，說，“這一回，全靠了它，我們才鬥垮了蒙麵人，報仇雪恨。它會不會有意外呢？”
“不，不會的，靈子最聰敏不過了，說不定很快就會來找你的。來，你一定餓了吧，我這兒有甜湯，還有熟牛肉，咱們就在這地方吃一點吧。”金老葫一邊安慰著，一邊在旁邊一塊平坦的大石頭上擺開了一個油紙包，裏麵是切好的牛肉，並解下一個葫蘆，遞給阿穎。
阿穎此刻確實也餓了，拗不過金老葫再三勸請，接過那酒葫蘆，聞了聞，果然好香，吸了一口，一點不烈，甜得很呢，不由得一連喝了幾大口。
誰知這一喝下去，沒多一會，他感到一陣頭暈眼花，兩腿發軟，身子站立不穩，便栽倒在地，那酒葫蘆也被扔到了一邊。“這，這是怎麼回事？”阿穎喘著氣問道。
原來，金老葫剛才那些話，全是假的。寶兒那天被他緊緊摟在懷裏，在混亂中帶走了。可寶兒從那時起，不管金老葫怎麼哄騙嚇唬，它就是悶悶不樂，不吃也不喝。金老葫是何等精明之人，他知道，這小猴兒心裏是在想著阿穎呢。他對它說，阿穎死了，他親眼看見的，那天被蒙麵人打死的！可是寶兒就是不吱聲，顯然它不相信。金老葫尋思，看這模樣，不下狠心，不讓阿穎真的死掉，這小猴是不會死心的，也就不會再像過去那樣聽自己的使喚了。
因此，他將寶兒用鎖鏈鎖在一間屋子裏， 自己帶上毒酒，來找阿穎。果然，不出他所料，在盧大夫的墳前，他找到了阿穎。
看到阿穎中了自己的計，金老葫便假惺惺裝出無奈的樣子說：“唉，小兄弟，休怪我無情，為了靈子能夠一心歸我，我不得不用此辦法。你放心，我會把你葬在你爹身邊的。”
“你．，你說，我中了毒？”阿穎幾乎不相信自己的耳朵。
“是的，不過，這藥酒沒什麼痛苦，就像睡覺一樣……”金老葫此話還沒說完，突然，隻見一條黑影從天而降，而且一下子就抓起了那隻扔在一邊的酒葫蘆。
“靈子？”金老葫大吃一驚，他沒想到這小猴兒會掙脫掉鎖鏈，尋到這兒來了。看樣子，它已躲在旁邊看到和聽到了剛才的一切。
隻見寶兒拿到那酒葫蘆，竟然不假思索，咕咚咕咚就喝了
“靈子，喝不得，起來。金老葫這一看，嚇傻了眼，他大叫著喝不得！”
可是已經遲了，等到金老葫撲上去抓住它時，它已經喝了好幾口了，頓時眼睛直往上翻。金老葫趕緊將它抱在懷裏，又氣惱又心疼地說：“你，你難道就當真要跟他一起去死嗎？”他手忙腳亂地從懷裏掏出一隻小匣子來，取出一顆花生米大小的丸藥：“這是解藥，快快吃下！”
金老葫抓住寶兒的下巴，將那顆丸藥塞進了寶兒的嘴裏，果然寶兒眼睛眨巴起來了。
“靈子，你可不能死，你一死，我可什麼都完了！”
不料，金老葫手才一鬆，寶兒卻跳起身來，箭一般地直奔阿穎那邊去了。“寶兒，是你！”阿穎掙紮著抬起頭，驚喜地喊道。就在這一瞬間，寶兒已經從它自己嘴裏掏出那顆解藥，塞進了阿穎張開的嘴裏。原來，剛才它根本就沒把解藥吞下去，而是藏在自己的頰邊的猴囊裏，這是個多麼有心計的猴子啊！
這一招，可是金老葫萬萬沒有料到的，他不由得大驚失色，怔在那兒一時不知怎麼辦才好。
要說這解藥也真靈，阿穎一吃下去後，立刻感到好多了，他一把緊緊摟住了寶兒：“寶兒，可想死我了！你，你又救了我！”
隻見金老葫跌跌撞撞地趕了過來，竟然“撲通”一聲就跪在了地上，他一把眼淚一把鼻涕一 ，苦哀哀地叫著：“阿穎小兄弟，寬恕我吧！我實在是舍不得靈子它離開我，才用這不仁不義的法子來害你的呀。我已經這麼大年紀了，孤苦伶仃的，隻有靈子這一個伴兒。現在，它要是跟了你，我可怎麼過呀！”
阿穎摟著寶兒，吃力地站了起來，他沒有作聲，他實在沒想到，金老葫這麼個心狠手辣的老江湖竟然會這樣可憐兮兮地求他，他的心軟了。
“小兄弟，求求你了，把它讓給我吧。隻要你對它說一句話，它就會好好地跟我走的。求求你了！”金老葫根本不顧自己的什麼臉麵，趴在地上哭著央求。
阿穎不忍心再看到老頭子這副模樣，他歎了一口氣：“好吧，我不留它了，讓它跟你走！不過，你得答應我一個條件！”
“行，行！”
“千萬不要再讓它幹猴盜的勾當了。”
“這，”金老葫遲疑了一下，隨即連連點頭，“一定，一定。”
於是，阿穎將懷中抱著的寶兒交給金老葫並親切地對它說：“寶兒，你去吧，你好好地跟他去吧！”寶兒顯然聽懂了，眼睛裏滾出大顆大顆的淚來。但是，它沒有表示反對，很順從地甚至是木然地一動也不動地聽憑擺布。
金老葫忙不迭地從那小匣子裏又取出一顆解藥來，塞到寶兒嘴裏：“靈子，快吃下去，要不你就要沒命了！”
可是誰也沒想到，寶兒這一回又沒把解藥吃下去，而是把它吐了出來。此刻，他們本來就是站在崖邊上，那解藥又是圓的，眼看這藥丸骨碌碌地就往一個斜坡滾去。金老葫急了：“啊呀，這是最後一顆解藥啦！”說著，他搶身撲過去想去撿，不料，腳底味溜一滑，“啊”的一聲叫，人影就倏然不見了。
他跌下崖去了。
這時，寶兒也已經不行了，它的身子抽搐著，眼睛慢慢閉上，但是它的手爪足爪卻緊緊地抓著阿穎的衣服，似乎怕他再丟開它似的。
阿穎抱著它大哭：“寶兒啊，我明白你的心意了，你是寧死也不願意離開我呀，寧死也再不願去幹猴盜了，是我害了你呀。”
寶兒已經不動彈了，真像睡著了一樣，安詳地躺在阿穎的懷裏，隻有阿穎那哭聲，在這山穀裏回響著，回響著。
這時，小船越來越靠近那旋渦的中心，轉得也越來越厲害了，一時間，天旋地轉，船身再也保持不了平衡，而是像秋千那樣左右晃蕩著。史辣皮鬼哭狼嚎般地叫了起來：“不好了要翻了，我不會遊泳，救命啊！”話還未了，猛然一扳稽，船身立刻直豎了起來，船上的三個人都掉進了湍急的大江中了。
這是民國初年古城揚州的一條老街，名字很響亮，叫得勝街。
街麵是用長條青石板鋪就的，經無數歲月無數雙腳底的磨蹭，早已像鏡麵般光滑。兩邊是麻磚白灰砌的平房，房子也都年邁了，房簷矮矮的，仿佛像飽經滄桑的老人吃力地詢樓著腰。不時可聽到店鋪裏有叮叮當當的敲打聲，而臨街的屋簷下則都掛著些叮叮當當的鐵器，門口也都擺著攤板，攤板上整齊地擺放著程亮閃光的鐵器。
這些鐵器不是別的，是刀。